Als vrouwen in Amerika lijden, lijden zwarte vrouwen het meest. Dit is nooit meer waar dan wanneer het erop aankomt zwangerschap, waar duizelingwekkende raciale verschillen in de gezondheid van moeders en kinderen een voortdurende volksgezondheidscrisis vertegenwoordigen die dringend oplossingen nodig heeft. Hier, in de enige geïndustrialiseerde land waar de algehele moedersterfte stijgt, blijven zwarte vrouwen bestaan tussen de drie en vier keer meer kans dan hun blanke of Spaanse tegenhangers om te overlijden aan zwangerschapsgerelateerde complicaties. En hoewel zwarte vrouwen bovengemiddeld vaak last hebben van zwangerschapsgerelateerde complicaties, zoals pre-eclampsie, baarmoederfibromen en vroeggeboorte hebben ze ook minder kans op toegang tot kwaliteitszorg, waardoor een tweesnijdend zwaard ontstaat met samengestelde factoren op beide gebieden. zijkanten. Uit een nieuwe studie blijkt dat zelfs de rijkste zwarte vrouwen niet aan deze schade kunnen ontsnappen.
“Eén hypothese is dat in ieder geval een deel van deze raciale kloof die we zien, verklaard kan worden door economische omstandigheden”, zegt hij
Voor het nieuwe studie, Rossin-Slater en haar collega Petra Persson, Ph.D., gebruikte administratieve gegevens uit Californië om voor het eerst aan te tonen dat het gezinsinkomen absoluut geen rol speelt bij het bepalen van de gezondheidsresultaten voor moeders en kinderen. In feite zijn de effecten veroorzaakt door structureel racisme zo sterk dat zelfs de rijkste zwarte vrouwen en hun pasgeboren kinderen slechtere resultaten ervaren dan die uit de blanke gezinnen met de laagste inkomens. Met andere woorden: de kloof op het gebied van de gezondheid van moeders is een valstrik van systemisch racisme met zo diepe wortels dat geen enkele hoeveelheid geld een zwarte vrouw een uitweg kan kopen.
“De kloof op het gebied van de gezondheid van moeders is een valstrik van systemisch racisme met zo diepe wortels dat geen enkele hoeveelheid geld een zwarte vrouw een uitweg kan kopen.”
En omdat de gegevens die in het onderzoek zijn gebruikt allemaal uit Californië kwamen, een staat die regelmatig landt Deze trends liggen ver boven de nationale gemiddelden voor verschillende maatstaven voor de gezondheid van moeders en zullen waarschijnlijk ook elders in het land gelden – en in andere staten misschien zelfs nog meer overdreven. “Over het algemeen bestaat er in de staat Californië veel empathie voor het idee dat dit een groot, belangrijk probleem is”, zegt Rossin-Slater. “Ik denk dat ik in ieder geval zou verwachten dat de zaken in andere staten erger zouden zijn.”
De risico's voor zwarte moeders nemen in veel staten toe, vooral in die staten waar herziene abortuswetten de toegang tot noodzakelijke zorg beperken. In 2020 waren de moedersterftecijfers 62% hoger in staten waar abortus beperkt of verboden was dan in de rest van het land – en de rassenkloof bleef behouden. In december heeft de Texas Maternal Mortality and Morbidity Review Committee een rapport uitgebracht waaruit blijkt dat de toegang tot abortus is geworden meer beperkt in de staatzijn de risico's op zwangerschapsgerelateerde bloedingen de afgelopen jaren voor zwarte vrouwen met 10% gestegen, ondanks dat ze in de hele staat zijn gedaald.
Het onderzoeksteam kon gegevens bekijken van patiëntengroepen in elk ziekenhuis in Californië dat ze in het onderzoek hadden opgenomen, wat dit mogelijk maakte om de mogelijkheid uit te sluiten dat hun bevindingen slechts trends weerspiegelden van een klein handjevol locaties in de gezondheidszorg systemen.
Het onderzoeken van de potentiële wortels van dergelijke systemische ongelijkheid betekent een rondleiding langs de ondenkbaar talrijke manieren waarop racisme de gezondheid van zwarte vrouwen kan aantasten. Rossin-Slater verdeelt ze in drie categorieën: sociaal, milieu- en gezondheidszorgspecifiek. De sociale en omgevingsfactoren omvatten alles wat zwarte vrouwen in gevaar brengt voordat ze zelfs maar zijn gearriveerd voor hun eerste gynaecologische afspraak.
“Dit zit niet alleen in je hoofd. Dit is niet iets dat verzonnen is. Het is echt en het wordt bevestigd door gegevens.”
De emotionele en fysieke belasting die racisme op zwarte Amerikanen kan hebben samengestelde gevolgen voor aanstaande moeders. De stressfactoren die zwarte mensen vanaf de geboorte beïnvloeden, veroorzaken een vorm van vroegtijdige veroudering die niet voorkomt bij mensen die regelmatig aan chronische stress lijden. Dat ‘vanaf de geboorte’-gedeelte is cruciaal – zwarte vrouwen die in de Verenigde Staten zijn geboren, zijn dat wel meer kans op pre-eclampsie tijdens de zwangerschap dan degenen die naar het land emigreerden. Andere veel voorkomende zwangerschapscomplicaties, zoals hoge bloeddruk, houden sterk verband met chronische stress. Omgevingsfactoren, zoals het feit dat bewoners van historisch rood omlijnde zwarte buurten dat vaak zijn blootgesteld aan meer extreme hitte, dragen op vergelijkbare wijze bij aan de ontwikkeling van gezondheidsproblemen en zwangerschap complicaties. Op al deze manieren kunnen de gezondheidseffecten van racisme zich over de generaties heen vergroten door complicaties te veroorzaken die schadelijk kunnen zijn voor een opgroeiende foetus.
Dan is er wat er gebeurt in het ziekenhuis, waar racisme en vooroordelen in het gezondheidszorgsysteem en van individuen voorkomen Beoefenaars leiden tot een ondermaatse behandeling van zwarte vrouwen, met soms uitdrukkelijk uitgesproken behoeften en zorgen gaan ronduit genegeerd. Tot de gezondheidszorgspecifieke factoren die bijdragen aan de kloof in uitkomsten voor moeders en kinderen behoren ook de daarmee samenhangende problemen toegang tot zorg, inclusief abortus en postnatale zorg. (Dit sociale, milieu- en gezondheidszorgspecifieke racisme heeft vrijwel zeker ook gevolgen voor zwarte niet-binaire mensen en transgenders mannen die zwanger worden, maar er is nog niet onderzocht hoe deze combinatie met systemische transfobie hen en hun omgeving beïnvloedt baby's.)
De wisselwerking tussen al deze factoren is ingewikkeld, maar totdat het wordt begrepen, kunnen ze alleen één voor één worden geconfronteerd. Groepen zoals Maart van Dimes programma's uitvoeren die gericht zijn op het verminderen van vooringenomenheid door artsen belangengroepen voor huisvesting blijven zich inzetten voor de strijd tegen redlining. Maar voor zwarte vrouwen vandaag de dag, vrouwen die leven met de gezondheidsgevolgen van racisme en meer, zijn inspanningen op gemeenschapsniveau vaak de beste manier om een gevoel van macht terug te winnen.
Voorstanders moedigen zwarte vrouwen aan om de controle over hun zorgplannen in de vroege fase van de zwangerschap over te nemen. Bronnen online, zoals deze gids gepubliceerd door de New York Times schets in 2020 nuttige manieren om elke specifieke zorg die een moeder heeft bij zorgverleners ter sprake te brengen, om te begrijpen hoe zij de verschillende problemen aanpakken die zich kunnen voordoen. Belangengroepen zoals de Black Mamas Matter-alliantie, maar ook lokale organisaties en doula-programma's, werken er ook aan om vrouwen met elkaar te verbinden en systemen te ondersteunen.
"Als u het gevoel heeft dat uw zorgverlener niet naar uw zorgen luistert of u op de een of andere manier slecht behandelt, wees dan niet bang om te proberen een andere zorgverlener of een ander ziekenhuis te zoeken", zegt Rossin-Slater. “Dit zit niet alleen in je hoofd. Dit is niet iets dat verzonnen is. Het is echt en het wordt bevestigd door gegevens.”
