Het is moeilijk om de het kind van de coach. En het is moeilijk om coach te zijn als je kind in het team zit. Er zijn verwachtingen die we moeten waarmaken en geruchten die we moeten negeren. Het is moeilijker als je zoon de startende quarterback is. En als je hem wekelijks coacht op de nationale televisie. En oh ja, als die vader praktisch levensgroot is Deion Sanders, hoofdtrainer aan de Universiteit van Colorado, die misschien wel de beste verdediger in de geschiedenis was, die ooit probeerde op dezelfde dag in verschillende steden in een NFL-wedstrijd en MLB-playoff-wedstrijd te spelen en is een van de grootste persoonlijkheden in de sport geweest die teruggaat tot de jaren tachtig en negentig, toen hij bijnamen kreeg als 'Primetime' en 'Neon Deion'.
Het strekt hen tot eer dat Deion en Shedeur Sanders de situatie goed aanpakken. Na twee succesvolle seizoenen samen aan de Jackson State University, vertrok het vader-zoonduo dit jaar naar de Universiteit van Colorado, waar ze zijn uitgegroeid tot de hoofdpersonen in het seizoensverhaal van het universiteitsvoetbal, en op het veld worden ze ook vergezeld door veiligheid Shilo Sanders, de zoon van Deion en de broer van Shedeur.
Na vorig seizoen slechts één W te hebben verdiend, staan de Buffaloes momenteel 3-1, en Deion Sanders – of “Coach Prime'zoals hij beter bekend staat - is overal geweest. Zijn peptalks worden verspreid op sociale media en hij is voortdurend onderwerp van talkshows over sport. Duizenden woorden Er is alleen al over zijn hype-waardige zonnebril geschreven. Hij was gelijk geïnterviewd door 60 minuten een paar weken geleden.
De druk is voelbaar. Dus hoe beheren ze het allemaal? Te midden van alle branie en succes vertrouwen Deion en Sheddur op een uniek pregame-ritueel dat jaren geleden is ontwikkeld. Het is een eenvoudige handeling die vader en zoon gecentreerd en gegrond houdt: vlak voor de aftrap ontmoeten ze elkaar op de 40-yardlijn en lopen naar de eindzone en weer samen. Zij lopen. Ze praten. Ze checken bij elkaar in.
'Als we van de 40 naar de doellijn gaan, ben ik vader, weet je', onlangs Deion vertelde Pat McAfee. 'Ik zorg ervoor dat hij hetero is, hoe hij zich voelt en zo. Ik ben de vader.”
Wanneer vader en zoon de doellijn bereiken en terugkeren naar de 40-meterlijn, zet Deion de schakelaar om naar de coachmodus om ervoor te zorgen dat zijn quarterback klaar is om te vertrekken. Dat is het moment waarop Coach Prime zijn laatste stukjes speldagwijsheid aanbiedt.
Dit is wat ik wil. Bescherm het voetbal, weet je. Zie het veld. Geen late uitworpen in het midden van het veld. Betrek iedereen erbij, houd uw lijn actief. En, weet je, zorg goed voor jezelf. Doe geen domme dingen. Ren niet, maar als je gaat rennen, glijd dan omdat we je nodig hebben, zijn enkele van de adviezen die hij uitdeelt.
Als de wandeling eindigt, voordat hij en Sheddur de snelkookpan van de speeltijd ingaan, waar fans en de media zal elke beslissing die ze nemen onder de loep nemen, Deion hanteert een hybride aanpak en speelt zowel coach als pa. En hij wil dat het bekend wordt dat hij, ongeacht hoe scherp hij de grens probeert te trekken tussen zijn dubbele rollen in het leven van Shaddur, altijd vader zal zijn. En coach, in tegenstelling tot papa of coach.
“Het eindigt altijd met ‘laat het ze weten’. Ik wil dat ze onze achternaam weten voordat we dit gebied verlaten”, legde Deion uit aan McAfee. “En hij zei: ‘Ik ben een Sanders.’ En ik zeg: ‘Oké. Laten we ze laten zien wat we weten. En wij kussen. En wij gaan aan het werk.’”
Bekijk op Instagram
Horloge Coach Prime nu op Amazon Prime Video.
