Je bent óf het type hondenbezitter die tegen zijn pup praat in schattige babypraatjes, óf je bent het type hondenbezitter die een hekel heeft aan mensen die het doen. Je hebt misschien niet ‘verkeerd’ als je van mening bent dat babypratende honden vervelend zijn – maar volgens recent onderzoek onderzoek, het kan zijn dat u uw hond een slechte dienst bewijst als u dat niet doet.
Dat blijkt uit een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Communicatie Biologie, onderzoekers van de Hongaarse Eötvös Loránd Universiteit, het Onderzoekscentrum voor Natuurwetenschappen en het Eötvös Loránd Research Network wilde leren hoe we beter kunnen communiceren met onze hondenvrienden - en specifiek of de toon van onze stem ertoe doet als we dat doen doen. Ze ontdekten dat honden reageren erg goed voor die hoge, babypraatstem. Ze ontdekten ook dat wanneer we op die toon tegen onze honden praten, vervelend of niet, dit leidt tot een betere communicatie tussen ons en onze honden.
Het onderzoeksteam gebruikte hersenscans op getrainde gezinshonden. Tijdens de scans luisterden de pups naar spraakopnamen van twaalf mannen en twaalf vrouwen, afgestemd op andere volwassenen, baby's of honden. Het doel was om de reacties van de hersenen van de honden op verschillende soorten spraak te documenteren – van mens tot volwassene, mens tot hond, vrouw tot baby en meer. Die gegevens werden vervolgens vergeleken met gegevens die waren verzameld uit eerdere onderzoeken waarin werd onderzocht hoe een vergelijkbare toon de menselijke baby's beïnvloedde.
De onderzoekers ontdekten dat wanneer mensen tegen honden praten zoals ze tegen baby's zouden doen, bepaalde delen van de hersenen van de hond actiever zijn, vergeleken met wanneer ze op een normale toon met andere volwassenen praten. Het is de eerste keer dat onderzoekers dit zien gebeuren in de hersenen van een hond. Het laat zien dat honden bijzondere aandacht besteden aan de manier waarop we met ze praten, en dat ze erg gevoelig zijn voor onze toon.
“Studeren hoe de hersenen van honden hondgerichte spraak verwerken is spannend omdat het ons kan helpen begrijpen hoe overdreven prosodie draagt bij aan efficiënte spraakverwerking bij een niet-menselijke soort die vaardig is in het vertrouwen op verschillende spraaksignalen (bijvoorbeeld het volgen van verbale commando's)" Anna Gergely, zei co-eerste auteur van de studie Salon.
Een andere interessante bevinding in het onderzoek is dat honden nog beter luisterden als het vrouwen waren die tegen hen praatten als baby’s versus mannen. Het lijkt er dus op dat de manier waarop we met onze harige vrienden praten echt een verschil maakt. Met andere woorden: blijf praten met die hond!
Deze vonst is een aanvulling op eerder onderzoek naar hondentraining dat laat zien dat we mogelijk meer invloed hebben op de persoonlijkheid van onze honden dan we eerder dachten. Die studie, gepubliceerd in het tijdschrift iWetenschap in mei 2023 werd de cruciale rol van vroege socialisatie voor hondengedrag benadrukt, waarbij werd opgemerkt dat goed gesocialiseerde puppy’s, ongeacht hun ras, bleken minder onveiligheids- en agressiviteit/dominantiegedrag te vertonen, evenals een hogere trainingsfocus en gezelligheid met honden en mensen. De onderzoekers benadrukten het belang van positieve, puppyvriendelijke socialisatie-ervaringen.
Dus veel puppyspeeltijd en onbeschaamd tegen je baby praten met een schattige babystem en je bent op weg naar een gelukkige, goed opgevoede hond die naar je luistert. Laat de haters je niet naar beneden halen.
