Het ouderschap is altijd anders dan je dacht. Je kunt al het onderzoek doen naar slaapregressies of driftbuien van peuters maar merk dat je nog steeds verbaasd bent over hoe het voelt om er daadwerkelijk in te zitten. Misschien is het makkelijker – of moeilijker dan je je had kunnen voorstellen. Maar één ding is zeker: ouder worden zal je leven voor altijd veranderen. Eén Reddit-vader stelde een vraag aan de populaire r/Parenting-gemeenschap over deze veranderingen – en de antwoorden zijn inzichtelijk, geruststellend en doorspekt met harde liefde.
Gebruiker u/RCerberus90 vroeg "Papa's: op welke leeftijd krijg je (een deel) van je leven terug?" De Reddit-gebruiker gaf wat context en ging dieper in op zijn vraag voordat hij andere Redditors vroeg om hun mening te delen. "Ik heb een kleine jongen; hij is geweldig, ook al heeft hij zijn momenten”, vertelde de nieuwe vader. “Ik verwachtte dat mijn leven zou veranderen toen we besloten om hem te hebben.”
Maar toen zijn kind de peutertijd inging, gaf u/RCerberus90 toe dat hij het moeilijk had. "Elke dag voelt als Groundhog Day; mijn weekdagen bestaan uit: opstaan, werken, thuiskomen, met blokken spelen en dan naar bed gaan”, schreef hij. "Mijn weekenden zijn hetzelfde, behalve dat ik niet ga werken. Mijn vraag is: wanneer wordt het makkelijker? Iedereen met wie ik spreek lacht en zegt: ‘makkelijker wordt het niet’, dat helpt niet...”
Hij zegt dat hij weet dat zijn leven ‘voor altijd veranderd’ is nu hij vader is, maar hij was op zoek naar een tijdlijn voor wanneer het ouderschap wat gemakkelijker wordt. "Is het gewoon als je kind oud genoeg is om zich een uurtje te vermaken terwijl jij je eigen ding doet en een pauze neemt?" hij vroeg.
De antwoorden kwamen neer op een van de twee antwoorden. Ouders gaven óf een leeftijd aan waarop ze echt het gevoel hadden dat ze een stukje van hun leven terugkregen, óf zij antwoordde met harde liefde: dat je je leven nooit terugkrijgt, en dat hij misschien de verkeerde vraag stelt vraag.
‘Wat bedoel je met ‘je leven terugkrijgen’? Oprechte vraag," vroeg u/DadHead2023. "Omdat ik de algemene strekking van uw vraag begrijp, maar het waarschijnlijk de moeite loont om specifiek te zijn over hoe uw gemiddelde dag (en een vreemde weekenddag) eruit zou zien in vergelijking met hoe deze er nu uitziet? Gewoon om de verwachtingen te peilen."
"Ik begrijp niet wat je bedoelt met 'krijg je leven terug'", zei u/Ornery-Tea-795. "Dit is je leven. Uw levensstijl is veranderd door uw kind. Als je uit wilt gaan en met vrienden wilt rondhangen, zoek dan een oppas zodat je dat kunt doen. Het feit dat u een kind heeft, betekent niet dat uw leven stopt; het verandert gewoon rond de baby en wat de baby een beetje meer nodig heeft."
Een baby verwelkomen in de wereld verandert veel. Experts zeggen dat de fysieke veranderingen die je ervaart als je vader wordt, vergelijkbaar zijn met een tweede puberteit. En deze fase kan eenzaam zijn. Jij aanpassen aan nieuwe verantwoordelijkheden en het gewicht van de zorg voor en het vormgeven van een nieuw leven. De realiteit is dat er dingen uit het leven van vóór mijn vader zullen zijn die nooit meer terug zullen komen. Maar sommige dingen zullen uiteindelijk dichter bij het leven vóór de kinderen komen te staan – inclusief een goede nachtrust van slaap en het hebben van stukjes tijd die je alleen voor jezelf kunt vrijmaken om vrienden te zien of te zijn alleen.
"Drie jaar. Je tijd is pas van jou als je kind ongeveer drie jaar oud is”, antwoordde u/HMourland. "Het is rond deze tijd dat kinderen radicale cognitieve veranderingen ondergaan en de vaardigheden beginnen te ontwikkelen die nodig zijn om wat tijd voor jezelf te krijgen."
Maar het hangt er eigenlijk maar vanaf wat Jij moeite mee als vader. Eén Redditor, u/Aggressive_Boat_8047, had het gevoel dat de “peuterjaren naar mijn mening absoluut de moeilijkste zijn … De eerste jaren zijn een sleur. Je bent alleen maar aan het overleven en tegelijkertijd een klein persoon in leven houden, maar ik denk zeker niet dat dit voor altijd zal zijn."
u/Muchbeauty zegt dat de verandering ongeveer 5 jaar oud is. “Mijn zoon wordt in februari 5 en het wordt steeds makkelijker om weer ‘ik’ te zijn”, deelden ze. “Hij heeft geen constante monitoring nodig; hij kan (en wil) alleen in zijn kamer spelen, en hij is eigenlijk heel grappig, en het is leuk om met hem om te gaan. Het is veel minder Groundhog Day! Houd vol!"
Deze Redditors hebben gelijk: de eerste paar jaar van het ouderschap zijn zwaar en je hebt vaak het gevoel alsof je zonder zwemvest aan het zwemmen bent. Maar het wordt uiteindelijk gemakkelijker naarmate uw kinderen ouder worden en u zich vestigt in wie u nu bent als ouder.
Hoewel je misschien wat persoonlijke tijd en een gevoel van jezelf terugkrijgt als je afstapt van het geregeld verschonen van luiers, dutjes en wakker worden om middernacht, is het mogelijk dat je je oude leven nooit meer terugkrijgt. Maar dat is het mooie van ouder worden. Je hebt gekozen voor een nieuw avontuur, een nieuwe manier van leven en een andere jij om te worden. Soms voelt het misschien moeilijk, en soms kan het eentonig aanvoelen. Maar bovenal is het wat je hebt gekozen. Omarm het. Word de nieuwe persoon – een vollere, betere, andere jij.
Je kunt het geheel lezen Reddit-thread en alle reacties hier.
