Suiker, kruiden en alles wat lekker is... dat waren de eerste stukjes van de formule voor een van de populairste shows van Cartoon Network, maar er ontbrak één cruciaal element. Wanneer The Powerpuff Girls 35 jaar geleden op 18 november 1998 debuteerde, werden fans er meteen verliefd op. Met in de hoofdrol drie schattige superheldenzussen die grove monsters zo groot als wolkenkrabbers afranselen - terwijl ze het ongelooflijk grappig doen - maakte de show op een speciale manier verbinding met het publiek. Het geheime oorsprongsverhaal van deze geanimeerde hit begon echter met een heel ander concept dan wat kijkers keken in '98, terwijl ze een hobbelige weg aflegden op weg om de klassieker te worden waar fans nog steeds van houden Vandaag.
Begin jaren negentig was Craig McCracken druk bezig met zijn tweede animatieproject aan het California Institute of the Arts, een korte film waarin een Mexicaan met een tonvormige bovenlijf centraal stond. professionele worstelaar genaamd "El Fuego." Tussen het uitzoeken van dit project door maakte Craig een verjaardagskaart voor zijn broer met een drietal kleine meisjes, geïnspireerd door de Big Eyes-schilderijen van
De eerste Powerpuff Girls short werd voltooid in 1992, maar vertoonde enkele belangrijke verschillen met het eindproduct. In het bijzonder de naam. Om welke reden dan ook was Craig geobsedeerd door de term 'een blikje whoopass openen' en hij dacht dat het grappig zou zijn om zijn nieuwe creatie dienovereenkomstig te noemen. “The Whoopass Girls” waren klaar om op het scherm te verschijnen, met in de hoofdrol hun eerst kort getiteld “Whoopass Stoofpot! Een lastige situatie!”
Een scène vanaf de opening van de allereerste Powerpuff Girls kortom, voordat de personages ooit die naam kregen
Terwijl professor Utonium eruit ziet als een volwassen versie van de hoofdrol Dexter's laboratorium, Terwijl hij bezig was met het bedenken van een formule om het perfecte kleine meisje te creëren, voegde hij per ongeluk een blikje “Whoopass” toe aan zijn mengsel. Wat dit blikje precies was, of het nu een drankje, chili of een soort slib was, wordt nooit duidelijk gemaakt. Het enige dat er toe deed, was dat deze vreemde substantie een explosie veroorzaakte waardoor drie pastelkleurige kinderen op het toneel terechtkwamen.
De meisjes zagen er vrijwel identiek uit vergeleken met wat zes jaar later werd uitgezonden. Als je ze naast elkaar bekijkt, merk je heel weinig verschillen met de uiteindelijke versies ertussen Bloesem, Boterbloem, en... Bud? Craig stelde zich deze zuster anders voor dan wij kregen en noemde haar een mannelijk gecodeerd label dat niet bleef plakken.
Als je verwachtte dat de eerste slechteriken waarmee deze Whoopass Girls te maken zouden krijgen Mojo Jojo of een van hun andere slechteriken van het hoogste niveau zouden zijn, zou je het mis hebben. In de eerste helft van deze korte film van drie minuten maakten de drielingen korte metten met de Rat Fink-inspireerde ‘Gangrene Gang’. Ze volgden die klap met een nieuwe ronde voor 'The Amoeba Boys', eindigend met de meisjes die deze microbiële gangsters uit de jaren veertig op brute wijze in de zon roosterden.
McCracken verliet CalArts in 1993 om bij Hanna-Barbera Studios te gaan werken en ontwikkelde in zijn vrije tijd zijn "Whoopass Girls" -concept verder. Nadat hij door Nickelodeon was afgewezen, pitchte Craig het voor zijn werkgevers, die de cartoon groen licht gaven voor 13 afleveringen. Er vond echter een drastische wijziging van de plannen plaats toen de studio ervoor koos om het als een korte film te produceren voor de nieuwste compilatieshow van Cartoon Network, Wereldpremière Toons (later omgedoopt tot Wat een tekenfilm!).
The Powerpuff Girls vechten voor de waarheid, gerechtigheid en de mogelijkheid om na hun bedtijd op te blijven
Hoewel het geen volledige serie was, was één aflevering beter dan niets. De volgende hindernis was die naam. Het netwerk weigerde toe te staan dat ‘Whoopass’ werd gebruikt in een kindertekenfilm en eiste dat de naam ervan zou worden gewijzigd. Na het bedenken van ideeën om de censuur te omzeilen, terwijl we brainstormden over onschuldiger klinkende titels, kwam het neer op een uniek idee dat ontstond bij twee vrienden van Craig, die beiden onafhankelijk van elkaar tot deze titel kwamen zonder overleg elkaar- The Powerpuff Girls.
Hun eerste pilot, gemaakt voor tv, debuteerde op 20 februari 1995, doelbewust verkeerd gespeld als ‘Meat Fuzzy Lumkins’. De slechterik hier was Craigs draai aan een Sprite Regenboog Brit als een redneck, wiens straal alles wat het in vlees schoot, wegsloeg. Terwijl Fuzzy een paar kleine cosmetische veranderingen onderging en een P aan zijn achternaam toevoegde, was bijna al het andere uit de serie aanwezig. De stad Townsville, de burgemeester, hun kleuterleidster mevrouw Keane (vernoemd naar de kunstenaar die de inspiratiebron was voor de uiterlijk van de meisjes), en zelfs de eerste verschijning van Chemical X, ter vervanging van het blikje waarnaar niet zal worden genoemd censuur.
Helaas voor McCracken was ‘Meat Fuzzy Lumkins’ geen hit en flopte het bij kinderen in focusgroepen voor marketingonderzoek. Craig heeft de hele serie opnieuw ontworpen in een poging de klachten aan te pakken, maar Cartoon Network stelde Craig gerust om niets te veranderen. Na een tweede pilot werd de show goedgekeurd voor een volledig seizoen, en dus The Powerpuff Girls waren geboren!
Een fragment uit "Slumbering With The Enemy" uit seizoen 2, waarin Mojo Jojo zich voordoet als een klein meisje om de meisjes neer te halen tijdens een logeerpartijtje met mislukte resultaten
The Powerpuff Girls waren niet de enige korte première die avond die ook dienst deed als proof-of-concepts. Dezelfde aflevering van Wereldpremière Toons lanceerde ook de carrières van Craigs CalArts-klasgenoot en producer PPG, Gendy Tartakovsky, evenals Van Partible, wiens respectievelijke korte films uitgroeiden tot Dexter's laboratorium En Johnny Bravo.
De kracht van deze ultrakrachtige kleine meisjes zit niet alleen in hun formidabele spieren, maar in hun vermogen om decennia later fris en relevant te blijven. Na zes seizoenen en een film met de originele crew, gevolgd door een reboot in 2016 voor nog eens drie seizoenen, The Powerpuff Girls zijn een steunpilaar geworden voor verschillende generaties kijkers. A live-actiondrama voor The CW getiteld Krachtpuff kwam bijna tot bloei, maar werd definitief opgeschort nadat een van de sterren de show verliet en er een uitgelekt script opdook dat enorme reacties van fans veroorzaakte.
Ongeacht welke versie het publiek verkiest, of hoe toekomstige incarnaties er ook uit kunnen zien, het enige dat telt is dat de dag altijd zal worden gered door... The Powerpuff Girls!
