David Arquette wil dat je Bob Ross channelt om zen te worden

De laatste persoon die ik verwachtte te zien op de New York Toy Fair in september 2023 was David Arquette. Toch was er de Hollywood-ster die stilletjes een landschap schilderde voor een publiek van één persoon: hijzelf.

Te midden van het populairste nieuwe speelgoed dat werd tentoongesteld in het Jacob Javits Center, hing Arquette rond op de stand van Bob Ross Company en promootte hun nieuwste verfset voor kinderen: “Gelukkige lessen in een doos.” “Ik herinner me dat ik Bob zag toen ik jonger was en ik vond het altijd leuk om naar hem te kijken en gefascineerd te zijn door zijn talent. Toen ik hoorde dat ik het kon leren, was ik heel blij.”

David werd een gecertificeerde instructeur in de Bob Ross-methode in 2018 reisde hij door het land om les te geven, voornamelijk op liefdadigheidsevenementen voor onder meer organisaties als The Second Harvest Food Bank en Feeding America.

'Ik heb altijd van kunst gehouden,' legde hij uit, terwijl hij op zijn palet Pruisisch blauw en felrood mengde. “Mijn familie hechtte altijd belang aan kunst en het doen van creatieve dingen. Toen ik jonger was, deed ik graffitikunst. Daar begon ik echt verliefd te worden op het kunnen maken van kunst.”

De vroege stadia van uw typische Bob Ross-schilderij zien er abstract uit vergeleken met het eindproduct. In deze fase domineert een gouden bol uit het midden het canvas, die nu een violette gloed uitstraalt met de toevoeging van Arquette. Het scritch-scratch-ritme van zijn droge penseel dat over het canvas slingert, is rustgevend om te horen en fascinerend om te zien. 'Het is een ontsnapping, weet je? Ik heb angst, depressie, al dat soort dingen. Voor mij moet ik dus elke dag iets creatiefs doen. Iets creatiefs doen helpt echt.”

Net als optreden kan schilderen een egoïstische daad zijn. Het vergt toewijding en tijd om kunst in jezelf te laten gebeuren voordat je het extern kunt presenteren, en dat is vaak een eenzame ervaring. David beschouwt het maken van kunst als essentieel om zijn geest kalm en helder te houden, maar neemt het ook op in zijn gezinstijd om het over samenzijn te maken.

“Kunst is zo leuk om met je kinderen te doen, omdat het een manier is waarop iedereen met elkaar communiceert,” legde David uit, terwijl hij contemplatief meer struiken aan de scène toevoegde. “Je maakt gewoon echt je handen vuil en speelt samen. Daar is iets heel geweldigs aan, en dat is heel belangrijk voor een goede geestelijke gezondheid, vooral voor ouders. Zorg ervoor dat u de tijd heeft om voor uzelf te zorgen en net zo goed voor uzelf te zorgen als voor uw kinderen. Je moet."

Arquette heeft drie kinderen: zijn dochter Coco uit zijn vorige huwelijk met Courtney Cox, en twee jongere kinderen met zijn vrouw Christina McLarty.

'Als iemand ooit een scheiding heeft meegemaakt, is dat heel pijnlijk. Het voelt een beetje alsof je leven voorbij is en het einde van de wereld is. Maar aan de andere kant ontmoette ik mijn vrouw Christina, en weet je, het is een heel andere wereld.

Door zijn waaierpenseel te bedekken met een mengsel van Sap Green en Van Dyke Brown, hebben we Davids favoriete onderdeel van het schilderen met Bob Ross bereikt. “Ik hou van de bomen. De vrolijke kleine bomen. Ze zijn moeilijk, maar als je ze eenmaal onder de knie hebt, valt het mee.”

Ik was bang dat ik een afleiding zou zijn, maar hij is in een zen-staat van tevredenheid terwijl hij werkt. “Ik ben een soort instant-bevredigingspersoon, dus om dit in een half uur te kunnen doen, is dat echt zo best leuk voor mij”, zegt hij met een eeuwige glimlach die sinds hij begon niet meer van zijn gezicht is verdwenen schilderen.

Iedereen die een paar minuten van “De vreugde van het schilderenkent de bekende slogans van Bob. Ze zijn op mokken en t-shirts geplakt, vlak achter Davids werkplek in het hokje. Maar degenen die quality time besteden aan het aandachtig zijn met Bob, of ze nu aan het schilderen zijn of kijken, weten dat zijn ware filosofieën in de techniek zitten. Simpel is beter, overdrijf je foto niet en wees brutaal.

“Je moet de techniek onder de knie krijgen,” zegt hij terwijl hij op het oppervlak tikt om rijen takken te maken. “Als je daar eenmaal mee begint, komt er iets tot leven in dat echt ontspannend is. Zelfs als je maar een dom schilderij maakt, geeft het iets bevredigends aan het hebben van een kunstwerk dat je net hebt gemaakt.

David pauzeert even en geeft zijn stuk dan een bevredigende uitstraling. “Ik denk dat we dit wel klaar kunnen noemen.”

Hij pakt een dunne ronde borstel om zijn meesterwerk in het rood te signeren, op dezelfde manier als Bob meer dan twintig jaar geleden zou hebben gedaan. Ik vroeg David of hij de rest van zijn dagen op deze aarde alleen maar wilde besteden aan schilderen, maar zijn reis naar zelfontdekking door middel van kunst liet zich niet in een hokje stoppen.

“Ik geloof dat je je dromen niet hoeft te beperken... Niemand zegt dat je één ding moet doen. Dat is ongeveer mijn ervaring in het leven geweest: gewoon verschillende dingen proberen. Maar mijn voorbehoud daarbij is dat je dingen moet proberen, jezelf moet omringen en tijd moet doorbrengen met dingen waar je van houdt.

David heeft door de jaren heen veel ontberingen meegemaakt, waaronder bijna de dood in een professionele worstelring. Tegenwoordig is hij net zo sereen als het utopische landschap dat hij vlak voor mijn ogen schilderde. Hij kan terugkijken op de gelukkige kleine ongelukjes die kleurden wie hij nu is, een trotse vader die niets hoeft te bewijzen aan het publiek of aan zichzelf. David Arquette leeft simpelweg zijn beste leven, penseelstreek voor penseelstreek. Misschien moet jij dat ook doen?