Familie regels zijn belangrijke hulpmiddelen. Ze kunnen veiligheid bieden, maar ook de nodige structuur en voorspelbaarheid. Hoewel ja, het kost tijd om ze in te werken, en er moet vaak aan worden gesleuteld om ervoor te zorgen dat ze duidelijk zijn en de juiste resultaten opleveren. Maar als je erin verdiept en een natuurlijk onderdeel wordt van het ritme van je gezin, waardoor gedrag wordt gecorrigeerd of goede gewoonten worden versterkt, is dat iets geweldigs. Omdat geen enkele regel van gezin tot gezin precies hetzelfde is, hebben we een tiental vaders gevraagd ons de regel te vertellen die het leven van hun gezin een beetje gemakkelijker maakt. Of het nu gaat om het afdwingen van het belang van tijd voor het gezin, het aanmoedigen van open communicatie in tijden van crisis, of het aanpassen van straffen consequenties die alle betrokkenen ten goede komen, de regels die deze vaders hebben opgesteld zijn voor hen cheatcodes voor een gezin dat meer voldoening geeft leven. Dit is wat ze zeiden.
1. Ga naar jouw kamer, ik ga naar de mijne
“Als tiener hoorde ik vaak: ‘Ga naar je kamer!’. En ik had het gevoel dat ik geen stem had om mijn kant van de zaak uit te leggen, terwijl mijn vader of moeder kon doen wat ze wilden. Als vader heb ik mijn best gedaan om het ‘waarom’ achter die zin te formuleren. Elke keer als ik een lastig gesprek met mijn zoon raak, en ik merk dat hij van streek raakt, zeg ik: ‘Ga maar jouw kamer. ik zal gaan naar Mijn kamer."
Mijn redenering is dat wat goed voor hem is, ook goed voor mij is. We hebben allebei tijd nodig om af te koelen en te voorkomen dat we in de hitte van de situatie kwetsende en betreurenswaardige dingen zeggen of doen. Het geeft ons allebei de tijd om na te denken. Nadat we zijn afgekoeld in onze respectievelijke kamers – meestal ongeveer tien minuten – hergroeperen we ons en laat ik hem als eerste spreken. Ik laat hem weten dat ik zijn standpunt wil horen terwijl we proberen de zaken op te lossen, en de regel om naar onze kamers te gaan helpt ons effectiever te communiceren. - Juan, 42, Californië
2. Deel in plaats van te sluiten
“Mijn vrouw en ik zijn, net als veel mensen, opgegroeid in huishoudens waar we niet veel grip op hadden emotionele intelligentie. Er was heel weinig oprechte uiting van gevoelens en er waren meer uitbarstingen, waarbij werd geprobeerd dingen glad te strijken als ze moeilijk waren, of zich af te sluiten. Dus toen we kinderen kregen, was het voor ons allebei erg belangrijk dat onze kinderen leerden hoe ze hun gevoelens openlijk en eerlijk konden delen, zodat ze niet leren vluchtig te zijn, zoals ik, of passief agressief, lzoals mijn vrouw.
Onze regel is dat we elkaar moeten toestaan om te delen wat ons dwars zit, zonder bang te zijn. Om deze regel te helpen handhaven, hebben we geprobeerd van het delen van gevoelens een veilige ervaring te maken, en hebben we onze kinderen geholpen hun emoties te leren ordenen. Daardoor hebben we vrijwel geen ‘jongensgeweld’ in huis en kunnen onze vijf- en zevenjarige kinderen hun gevoelens redelijk goed delen. Onlangs zei mijn oudste zoon zelfs tegen mijn vader: ‘Opa, ik ben jaloers op mijn broer omdat hij met jou mag lezen en ik huiswerk moet maken.’ Mijn vader was geschokt. De regel werkt ook voor volwassenen, aangezien mijn vrouw en ik ervoor zorgen dat we elke avond blijven delen hoe het met ons gaat, zodat we niet ophopen rancune.” - Aaron, 37, Californië
3. Wij roddelen niet over elkaar
“Deze regel werd ingevoerd omdat mijn zoons ruzie kregen toen een van hen met zijn vrienden over de ander praatte. De situatie had tot gevolg dat mijn andere zoon en zijn vrienden zijn broer pestten. Mijn zoon kwam naar me toe en vertelde me wat er was gebeurd en we kwamen tot de conclusie dat als mijn andere zoon niet achter zijn rug om over zijn broer had gesproken, dit nooit zou zijn gebeurd. Dat is het moment waarop we deze nieuwe regel voor iedereen in huis hebben ingesteld, niet alleen voor kinderen. Het heeft ons geleerd niet over elkaar te roddelen, omdat familieleden elkaars ruggen horen te hebben. We laten onze kinderen de regel vóór school tegen elkaar herhalen als bevestiging, en iedereen in het gezin staat op dezelfde lijn als het gaat om onze woorden en daden. Als we problemen met elkaar hebben, kunnen we die in alle privacy afhandelen en de zaken als gezin bespreken.” - Tim, 31, Tennessee
4. Voed de dankbaarheidspot elke dag
“Elke dag schrijft elk gezinslid één ding op dankbaar voor op een klein stukje papier en plaatst dit in een daarvoor bestemde pot. Het is een regel die ons gezin heeft geholpen een cultuur van positiviteit te creëren en ons helpt waardering op te bouwen voor alledaagse dingen. In de loop van de tijd is de Dankbaarheidspot een krachtig hulpmiddel geworden om onze familiebanden te versterken. De gedeelde momenten van dankbaarheid creëren een gevoel van onderlinge verbondenheid en herinneren ons aan de steun en liefde binnen ons gezin. Het is ook in moeilijke tijden een waardevolle hulpbron gebleken en biedt een reservoir aan positiviteit waaruit we kunnen putten.” — Artem, 52, Servië
5. Een uur lang geen ‘motoren’
“Als iemand die een monteurwerkplaats exploiteert, ben ik voortdurend omringd door auto's, motoren en elektronica. Ik besefte dat onze levens voor het overgrote deel op technologie gericht waren geworden. Daarom hebben we deze regel ingevoerd. Elke dag beloven we een uur waarin we niets te maken hebben met motor- of technologiegerelateerde zaken. Geen telefoons, auto's, computers, niets. Dit helpt ons om opnieuw verbinding met elkaar te maken, en het is een adempauze van de digitale aanval van vandaag. Het succes was zichtbaar. We zijn als gezin hechter geworden naarmate we dat uur praatten, bordspelletjes speelden of gewoon een wandeling maakten. Het heeft niet alleen onze dynamiek verbeterd, maar het verlicht ook de stress aan het eind van een drukke dag.” John, 40er jaren, Pennsylvania
6. Mama en papa vormen een verenigd front
“Toen ik zomerkampbegeleider was, leerde ik het spel dat kinderen speelden om hun zin te krijgen. Ik noem het de ‘mama/papa-routine’. Het gebeurt wanneer een kind van de ene ouder niet het gewenste antwoord krijgt, het naar de andere ouder rent, hetzelfde verzoek doet en hoopt op een ander antwoord in zijn voordeel. Mijn vrouw en ik spraken over de mama/papa-routine en we waren het erover eens dat liegen en bedrog geen gedrag was dat we bij onze kinderen wilden aanmoedigen. Daarom hebben we de mama/papa-routine bij ons thuis expliciet verboden. Het heeft ons geholpen een verenigd front te worden bij het nemen van beslissingen die van invloed zijn op onze kinderen en ons gezin. Onze kinderen weten dat ze er niet mee weg kunnen komen door ons tegen elkaar uit te spelen. Maar ze weten door deze regel ook dat we in elke situatie altijd duidelijk zullen zijn over waar we aan toe zijn.” - Norbert 66, Californië
7. Schreeuw niet door het hele huis
“Ik ben vader van twee kinderen, mijn zoon is tien en mijn dochter is zeven. Eén familieregel waar ik bijzonder op let, is dat je niet door het hele huis moet schreeuwen om met elkaar te communiceren of om iemands aandacht te trekken. In plaats daarvan laat ik iedereen zijn best doen om met die persoon in dezelfde kamer te praten. Deze regel neemt alle verwarring weg over wat iemand probeert te communiceren. Het voorkomt ook verder dat de gemoederen escaleren vanwege mogelijke misverstanden. Persoonlijk vind ik het ook respectvol en vriendelijk. Ik ben opgegroeid in een huishouden waar mijn ouders altijd schreeuwden tijdens hun ruzies, en nu zijn ze gescheiden. Dus een deel van mij wil datzelfde giftige gedrag niet herhalen. Aan de lichtere kant helpt het mijn kinderen niet lui te zijn door alleen maar vragen of verzoeken te roepen. Ze moeten eigenlijk opstaan en naar ons toe komen als ze iets willen zeggen, waardoor ze nadenken over wat de moeite waard is om voor op te staan.” - Jonathan, 39, Nebraska
8. Besteed elke dag 30 minuten aan creatief zijn
Dit kan een breed scala aan opties omvatten, waaronder schilderen, schrijven, knutselen of zelfs experimenteren met nieuwe recepten. Het primaire doel van de regel is om te breken met onze dagelijkse routines en deel te nemen aan activiteiten die onze creativiteit aanwakkeren. De oprichting ervan heeft onze gezinsdynamiek getransformeerd, waardoor elk gezinslid wordt gemotiveerd om nieuwe vaardigheden te verkennen en te cultiveren, terwijl het tegelijkertijd als een effectieve stressverlichter fungeert. Bovendien versterkt het onze banden door het delen en waarderen van elkaars creatieve bezigheden aan te moedigen. Het implementeren van deze regel is niet zonder uitdagingen geweest, vooral te midden van de eisen van een hectisch professioneel leven. Maar de onschatbare voordelen die het aan ons dagelijks gezinsleven heeft toegevoegd, maken het de moeite waard.” - Shawn, jaren 40, New York
9. Iedereen woont de wekelijkse familiebijeenkomst bij
“Elke zondagavond verzamelen we ons rond de eettafel voor een snelle, maar betekenisvolle familiebijeenkomst. Gedurende deze tijd krijgt elk gezinslid de kans om zijn gedachten, gevoelens en zorgen te delen. We bespreken komende evenementen, maken plannen voor de komende week en bespreken eventuele conflicten of problemen die zich hebben voorgedaan. Deze eenvoudige regel heeft een wereld van verschil gemaakt in ons huishouden. Het heeft onze kinderen een stem en een platform gegeven om zich te uiten, en het heeft ons geholpen om als gezin verbonden te blijven. De wekelijkse bijeenkomsten hebben ook een gevoel van eenheid en samenwerking bevorderd, omdat we hebben geleerd samen te werken om problemen op te lossen en beslissingen te nemen waar iedereen baat bij heeft. De bijeenkomsten hebben ons ook geholpen een sterkere relatie met onze kinderen op te bouwen, omdat we ze op persoonlijk vlak beter hebben leren kennen.” - Ronald, 51, Florida
10. Reageer verbaal als er tegen je wordt gesproken
Dit is een relatief eenvoudige regel die veel heeft geholpen bij onze communicatie: als iemand je iets vraagt, reageer je met woorden om hem te laten weten dat je hem hebt gehoord. We hadden het geïnstalleerd toen onze kinderen klein waren, maar lieten het vervolgens glijden naarmate ze groter werden. We ontdekten dat we ons allemaal schuldig maakten aan het reageren met een snel hoofdschudden of een grom op iemands verzoek, wat een onbeleefde gewoonte is om aan te kweken. Het leidt ook tot miscommunicatie – er is meestal nog iets dat kan worden opgehelderd. Daarom hebben we het opnieuw ingevoerd en iedereen stuurt herinneringen als dit niet gebeurt. Ja, het kan tot een oogrol leiden. Maar het heeft ons allemaal enorm geholpen. — Stanley, 45, Wisconsin
11. Presenteer oplossingen naast problemen
Ik heb een fijne jeugd gehad, maar mijn ouders waren erg beschermend en kwamen altijd tussenbeide om grote en kleine situaties aan te pakken. Als gevolg hiervan was mijn probleemoplossend vermogen slecht. Als mijn kinderen nu bij ons komen met een probleem – iets wat mijn vrouw en ik duidelijk maken dat ze dat altijd kunnen doen – vragen we dat ze naast het probleem ook een mogelijke oplossing presenteren. Ze zullen zeggen wat er mis is en wat volgens hen het probleem kan helpen of oplossen. Dan zullen we het over beide hebben. Dit helpt hen beide kanten van de vergelijking te verwoorden en hun probleemoplossende vaardigheden te versterken. Hoewel het enige tijd kostte om hier een gewoonte van te maken, heeft het hen echt geholpen te groeien en meer vertrouwen te krijgen in hun vaardigheden. — Martin, 41, Connecticut
12. Haal 3 keer diep adem voordat u reageert
Het kostte me veel tijd om te leren dat het enige waar je echt controle over hebt, is hoe je op situaties reageert. Omdat mijn kinderen ongeveer zes of zeven jaar oud waren, heb ik ze geleerd diep, kalmerend adem te halen als ze zich opgewonden voelden, terwijl ze even de tijd namen om na te denken voordat ze op situaties reageerden. Het geldt ook voor mijn man en ik en ik heb gemerkt dat het behoorlijk heeft geholpen. Ik ben rustiger als mijn kinderen me eraan herinneren om te ademen en ik ben altijd trots als ik zie dat mijn kinderen adem halen en zichzelf verzamelen tijdens voetbalwedstrijden of wanneer ze gewoon in huis zijn. — Hiram, 51, Washington D.C.
