De Amerikaanse regering denkt dat B.O.B. joggende kinderwagens zijn gevaarlijk en moeten worden teruggeroepen. Britax Child Safety, het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde bedrijf dat de populaire kinderwagens maakt, is het daar niet mee eens. Onder vermelding van gebruikersfout ⏤ in plaats van een gevaarlijk ontwerpfout in het voorwiel ⏤ voor de 200 klachten en 97 verwondingen die sinds 2012 zijn gemeld, het bedrijf staat bij zijn kinderwagens en weigert om probleem een vrijwillige terugroepactie. Vorige week kwam het meningsverschil tot een hoogtepunt toen de Amerikaanse Consumer Product Safety Commission (CPSC), de onafhankelijke instantie die verantwoordelijk is voor de bescherming van Amerikaanse consumenten tegen gevaarlijke producten, heeft Britax aangeklaagd om terugroepen.
Centraal in de administratieve klacht staat het verwijderbare voorste zwenkwiel van de BOB, dat een snelontgrendeling gebruikt om aan het frame te bevestigen. Volgens de CPSC: "Als de snelspanner het voorwiel niet aan de vork vastzet, kan het voorwiel tijdens gebruik plotseling losraken." En als het wiel onverwacht loskomt, kan de vork in de grond graven, de kinderwagen omslaan en ernstig letsel toebrengen aan zowel het kind als de volwassene exploitant. Een nog groter probleem, zegt de CPSC, is dat de kinderwagens nog steeds kunnen worden gebruikt, zelfs als het voorwielslot niet inschakelt.
Volgens de klacht: “Sinds januari 2012 hebben ongeveer 200 consumenten melding gemaakt van voorwiel losraken tijdens het gebruik van de kinderwagen, resulterend in ten minste 97 verwondingen bij kinderen en volwassenen consumenten. Kinderen hebben verwondingen opgelopen, waaronder een hersenschudding, verwondingen aan het hoofd en het gezicht waarvoor hechtingen nodig zijn, tandheelkundige verwondingen, kneuzingen en schaafwonden. Volwassenen hebben verwondingen opgelopen, waaronder een gescheurd labrum, gebroken botten en gescheurde ligamenten, kneuzingen en schaafwonden.”
De CPSC is van mening dat het snelontgrendelingsslot een ontwerpfout bevat die "een aanzienlijk productrisico oplevert" en wil dat Britax "stopt met het distribueren van verschillende modellen van de kinderwagens, het publiek op de hoogte stellen van het defect en de consument een oplossing bieden die kan bestaan uit een reparatie, vervanging of terugbetaling zoals in de klacht."
Britax is het daar absoluut niet mee eens en is fervent geweest in de verdediging van zowel de veiligheidsnormen als het ontwerp van de wielvergrendeling. De fout van de klant, zeggen ze, is verantwoordelijk voor eventuele verwondingen die zijn opgelopen als gevolg van een losgeraakt wiel. "Het losraken van het voorwiel is niet te wijten aan een defect in het productontwerp", schreef het bedrijf in een vrijgegeven verklaring, "ze hebben betrekking op een onjuist beveiligd snelontgrendelingsmechanisme en / of joggen met het zwenkwiel ontgrendeld." Volgens de verklaring:
Vandaag heeft BOB Gear by Britax aangekondigd dat het het verzoek van de CPSC om BOB-joggingkinderwagens die vóór september 2015 zijn gemaakt in de VS terug te roepen, heeft afgewezen. Er is geen defect in deze producten. Ze zijn veilig wanneer ze volgens de instructies worden gebruikt. De snelspanner, die wordt gebruikt om het verwijderbare voorwiel aan het frame te bevestigen, is een veelgebruikte functie. Het heeft een geschiedenis die tientallen jaren teruggaat - eerst in fietsen en daarna in kinderwagens. Hoewel we de CPSC en zijn missie respecteren, kunnen we er niet mee instemmen een product terug te roepen dat niet defect is.
Mocht de rechtszaak van het CPSC winnen, dan zou de terugroepactie gevolgen hebben voor 493.000 B.O.B. joggingbuggy's verkocht tussen december 2011 en september 2015 waaronder de volgende zeventien modellen: Ironman, Ironman Duallie, Revolution, Revolution CE, Revolution Flex, Revolution Flex Duallie, Revolution Pro, Revolution Pro Duallie, Revolution SE, Revolution SE Demo, Revolution SE Duallie, Revolution SE Duallie Plus, Revolution SE Plus, Sport Utility Stroller, Stroller Strides, Stroller Strides Duallie en SUS Duallie.
Totdat een rechter beslist, worden BOB-eigenaren door het bedrijf aangemoedigd om gebruikershandleidingen en instructievideo's te bekijken op www.bobgear.com, of neem contact op met de klantenservice op 888-427-4829 als ze vragen hebben. “Bij BOB Gear staat veiligheid centraal. Alles wat we doen is gericht op een toewijding aan veiligheid”, zegt Sarah Tilton, Director, Consumer Advocacy. "Onze consumenten zijn goed geïnformeerd over de producten die ze kopen en we vertrouwen erop dat ze het product correct gebruiken."
