Genderbevestigende hormonen en chirurgie zijn essentiële onderdelen van de gezondheidszorg voor transgenders en niet-binaire mensen. Een nieuwe studie toont aan dat voor trans- en niet-binaire jongeren in het bijzonder kan het levensreddend zijn.
Onderzoekers van de Seattle Children's Gender Clinic volgden meer dan 100 jonge trans- en niet-binaire mensen van 13-21 jaar om te beoordelen hoe genderbevestigende zorg hun geestelijke gezondheid beïnvloedde. Na 12 maanden behandeling waren zowel het niveau van depressie als suïcidaliteit sterk gedaald.
In het begin had meer dan de helft van de deelnemers "matige tot ernstige depressie", en de helft had "matige tot ernstige angst", aldus de samenvatting van de studie. Meer dan 40% van de deelnemers had zelfmoordgedachten in de afgelopen twee weken.
Maar tegen het einde van het jaar depressie niveaus waren met 60% gedaald en recente zelfmoordgedachten waren met maar liefst 73% gedaald. De onderzoekers vonden geen opmerkelijke verandering in angst in de loop van het onderzoek.
Voor transgenders, die volgens de samenvatting van het onderzoek "onevenredig zwaar worden belast" door psychische problemen zoals depressie en zelfmoord, zijn deze resultaten ingrijpend. Ze bieden krachtige ondersteuning aan een bestaande hoeveelheid bewijs dat: genderbevestigende zorg is noodzakelijk voor veel transgenders, ook voor tieners.
“Omdat we in een samenleving leven met anti-transgender vooroordelen en stigma, ervaren transgenders meer percentages van slechte geestelijke gezondheid als gevolg van herhaalde ervaringen met discriminatie en gebrek aan sociale steun," Diana Tordoff, een promovendus aan de Universiteit van Washington en een co-auteur van de studie, vertelde: vaderlijk via e-mail.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat genderbevestigende zorg zelfmoordgedachten kan verminderen in de loop van iemands leven, zei Tordoff. Maar, voegde ze eraan toe, “dit is een van de eerste onderzoeken die aantoont dat toegang tot genderbevestigende zorg kan de mentale gezondheid van transjongeren vrij snel aanzienlijk verbeteren, gedurende de relatief korte periode van een jaar."
De studie is nog niet gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift, maar de auteurs zijn van plan hun gegevens volgende week te presenteren op een conferentie van de American Academy of Pediatrics.
De bevindingen van de studie zijn "op één lijn" en "zeer consistent" met ander onderzoek op dit gebied, zegtRuss Toomey, een expert op het gebied van familiestudies aan de Universiteit van Arizona. Hoewel eerder onderzoek de langetermijnvoordelen van genderbevestigende zorg voor de geestelijke gezondheid van jongeren heeft bevestigd, is het goed om het ook op korte termijn te zien, zegt hij. "Het is niet iets waar een jongere lang op moet wachten, voordat er dit voordeel is voor een vermindering van depressie of suïcidaliteit."
Ondanks de voordelen van genderbevestigende zorg, zijn sommige Amerikaanse staten in beweging om de toegang voor vrouwen moeilijker te maken trans jeugd. Afgelopen lente, Arkansasverboden genderbevestigende zorg bij kinderen, ondanks het veto van de gouverneur. (In de zomer blokkeerde een federale rechter de inwerkingtreding van de wet,NBC Nieuws gerapporteerd.) Wetgevers in andere staten, zoals:Texas enNoord Carolina, hebben soortgelijke rekeningen ingevoerd.
Toomey merkt op dat er veel misvattingen bestaan over genderbevestigende zorg bij jongeren. Ten eerste zouden kinderartsen niemand geslachtsbevestigende hormonen geven voordat ze door de puberteit gaan, zegt hij. Bovendien, terwijl trans-kinderen puberteitblokkers kunnen nemen om de puberteit te pauzeren totdat ze klaar zijn om te beginnen hormonen neemt, is deze behandeling niet nieuw - puberteitblokkers zijn gebruikt voor kinderen met vroegtijdige puberteit voor tientallen jaren.
Maar de nieuwe bevindingen ondersteunen het idee dat dit soort behandelingen de sleutel zijn tot de geestelijke gezondheid van sommige kinderen. "De literatuur is heel duidelijk dat wanneer je toegang hebt tot deze behandelingen en genderbevestigende zorg, we een zeer grote afname van depressieve symptomen of suïcidaliteit zien", zegt Toomey.
