Jordan Teitelbaum is een succesvolle man. Ook druk. Op 32-jarige leeftijd voltooit de vader van twee een studiebeurs voor endoscopische sinuschirurgie (hij is gespecialiseerd in het verwijderen van hersentumoren via de neus), op zoek naar een baan, betaalt de hypotheek op zijn nieuwe huis, en probeert aanwezig te zijn in het leven van de vrouw met wie hij drie jaar geleden trouwde, terwijl hij probeerde, in de vrije momenten die hij niet echt heeft, vooruit te kijken.
"Ik ben nog maar gedeeltelijk in de dertig, ik kan zien dat dit het meest veeleisende decennium tot nu toe zal zijn", lacht hij."Ik probeer de rest van mijn leven op te zetten, niet alleen voor mezelf, maar ook voor mijn kleine gezin."
Teitelbaum slaapt niet veel. En hij is verre van alleen. Doktoren of niet - hel, ouders of niet - Amerikaanse 30-plussers hebben de neiging om te worstelen met de stress van hun derde decennium na de come-down vanaf hun midden twintig voordat ze zich stabiliseerden in hun veertiger jaren, lichter werden in hun vijftiger jaren en opnieuw een hoogtepunt bereikten in hun zestiger jaren. (
Geen wonder dat ze zo gestrest zijn.
Ongeacht de levensstijl, heeft het persoonlijk welzijn, zoals gemeten door het bruto binnenlands product in totaal, de neiging om het dieptepunt te bereiken in de dertiger jaren. Waarom? Omdat 30-plussers de onpraktische verwachtingen die ze droegen tijdens hun jaren '20, leeftijd, economische realiteit, en sociale veranderingen leveren een combinatiestoot die, emotioneel gezien, velen op hun kont zet. En ja, het is erger voor ouders. Er is reden om aan te nemen dat het vroege ouderschap de welzijnsscores aanzienlijk verlaagt. Hoe lonend het ouderschap op de lange termijn ook mag zijn, de korte termijn is zo moeilijk als de hel.
“Voordat we de dertig bereiken, is het acceptabel om fouten te maken, zowel professioneel als romantisch. Maar naarmate we ouder worden, kan falen belangrijker worden en leiden tot eenzaamheid en isolement”, legt Karen Rosen, een psychotherapeut en klinisch maatschappelijk werker, uit. "Combineer dit met de belasting van het onderhouden van een huishouden en je hebt een aantal volwassenen die echt worden afgeluisterd. Het is een tijd van behoorlijk gespannen middelen.”
Er zijn tal van economische factoren die 30-plussers verergeren economische zorgen. Financiële experts onlangs geschatte dat de leeftijd van 31 jaar gemiddeld het duurste jaar van het leven van mensen is en mensen ongeveer $ 61.000 kost. Dit is het gevolg van een combinatie van hoge rekeningen, zoals bruiloften, het kopen van een huis, het krijgen van een baby en het betalen van een huwelijksreis, op bovenop de dagelijkse uitgaven, maar omvat geen pensioensparen of geld om een gezin op de lange termijn te onderhouden — dat zal kosten extra. Dat betekent dat, met het gemiddelde salaris van iets meer dan $ 44.000 onder fulltime werknemers, veel mensen hun derde decennium besteden aan het in de schulden steken. Dit is nu meer het geval dan historisch gezien het buitensporige effect van de Grote Recessie op millennials. Amerikanen die tussen 1981 en 1996 zijn geboren, hebben niet alle generaties jonge volwassenen die na de Grote Depressie zijn geboren, niet gehaald minder rijkdom dan hun ouders en grootouders ondanks een hoger opleidingsniveau. Mannen en vrouwen van in de dertig trouwen tegen het laagste geregistreerde percentage, en het geboortecijfer in de VS is eveneens het laagste in 32 jaar.
Hoewel de arbeidsmarkt zich heeft hersteld sinds de krater in 2008 begon, blijven millennials achter als het gaat om verdienen, lonen schijnbaar voor altijd naar beneden aangepast na het betreden van een arbeidsmarkt tegen verlaagde salarissen, en dat komt bovenop tientallen jaren loon stagnatie. Het helpt niet dat de studieschuld is geëxplodeerd. De gemiddelde schuld na afstuderen is momenteel ongeveer $ 30.000, bijna het dubbele van wat het was in de jaren negentig.
Wat kunnen 30-plussers anders doen dan door de zwaarste tijd van hun leven heen worstelen?
Het minder goede nieuws voor millennials is dat velen minder verschuldigd zijn omdat ze minder activa hebben. In 2016, daalde het eigenwoningbezit tot 36 procent onder mensen onder de 30, vergeleken met bijna de helft van de babyboomers die op dezelfde leeftijd een huis hadden. Dit heeft onvermijdelijk geleid tot een daling van het eigenwoningbezit tot het laagste in een halve eeuw, 63 procent, vergeleken met bijna 70 procent in 2005, toen de subprime-leningenzeepbel op het punt stond te barsten. Het probleem is niet dat millennials ongemotiveerd zijn of zich niet bewust zijn van hun generatietekorten. Uit onderzoek van Stanford bleek dat de meeste mensen boven de 25 eigenlijk willen trouwen op 27-jarige leeftijd, op 28-jarige leeftijd een huis willen kopen en op hun 29ste een gezin willen beginnen. Maar aangezien het vermogen om deze doelen te bereiken met elke generatie is afgenomen, willen degenen tussen de 25 en 34 jaar deze het meest. Maar dankzij de opkomst van de gig-economie en valse beloften van de druktecultuur, zijn ze het minst ingesteld om ze te bereiken.
En hier is het ding: 30-plussers zouden de brand voelen, zelfs als geen van die dingen waar was. Waarom? Omdat 30-plussers een groot deel van hun leven nodig hebben. Ze ondersteunen gemiddeld een kind, betalen auto's en proberen te investeren of investeren in onroerend goed. Ze maken ook de kosten van werken (woon-werkverkeer is niet gratis), terwijl ze ook uitgaven doen voor activiteiten die zijn ontworpen om hen te helpen sociale contacten te onderhouden die steeds zwakker lijken. Als bruiloften de jaren '20 duur maken, maakt alles de jaren '30 duur. Dit is een les die mensen in de jaren 50 leren, wanneer ze melden dat ze ongeveer vijf tot zes procent gelukkiger zijn dan... die van in de dertig, niet in de laatste plaats omdat ze een punt met minder vraag en meer middelen in hun leeft.
Er is een reden waarom grootouders vaak zoveel gelukkiger lijken dan nieuwe ouders. Ze hebben geld.
Ze hebben ook kinderen. Dat klinkt misschien vreemd, maar er is een verschil tussen het hebben van jonge kinderen en het hebben van volwassen kinderen. Onderzoek suggereert dat het hebben van volwassen kinderen het welzijn enorm verhoogt en dat het hebben van jonge kinderen dat niet doet. Individuen die de strijd van hun dertigste investeren in het krijgen van kinderen, zoals Teitelbaum, in het algemeen ervaren hogere niveaus van geluk in de vijftig, terwijl degenen die niet flatline of slechter worden uit.
Een recent studie van meer dan 55.000 mensen van 50 jaar en ouder toonden dit aan, samen met ander werk gepubliceerd in 2011 en 1994. Ouders zijn niet altijd gelukkig, maar ze worden gelukkiger als kinderen economisch onafhankelijk worden en het huis uit gaan. Dit komt vermoedelijk omdat volwassen kinderen sociale en emotionele steun bieden en hun ouders betrokken houden op een manier die baby's niet kunnen en niet doen, waardoor hun ouders gedwongen worden op zoek te gaan naar een zinvolle verbinding ergens anders.
En die zoektocht, zoals velen kunnen bevestigen, wordt moeilijk nadat de feestharde jaren '20 ten einde zijn. EEN studie van meer dan drie miljoen mannen en vrouwen ontdekte dat het aantal vriendschappen dat ze halverwege de twintig waren begonnen af te nemen, afnam dramatisch tijdens hun jaren '30, en begon pas weer terug te kaatsen tot halverwege de jaren '40, toen hun kinderen ouder en ouder waren zelfvoorzienend. Het probleem? Dertigers hebben gewoon niet de bandbreedte om veel hechte relaties te onderhouden en verliezen daardoor het contact met de buitenwereld. En dit eist een enorme tol. Vriendschap blijkt de bloeddruk en BMI te verlagen, de levensduur te verlengen, de psychologische gezondheid te verbeteren en het vermogen van individuen om met afwijzing om te gaan te vergroten. Voor 30-plussers is dit bijzonder gevaarlijk. Denk aan de behoeftehiërarchie van Maslow. Het wordt niet voor niets een hiërarchie genoemd: als mensen zichzelf niet kunnen verheffen tot een punt waarop ze zich een... gevoel van verbondenheid, zullen ze niet in staat zijn om zichzelf verder te verheffen en een gevoel van eigenwaarde te krijgen. Dit maakt de onvermijdelijke diaspora van de jaren '30 - vrienden die verhuizen voor werk, liefde en om kinderen te krijgen - op persoonlijk niveau diepgaand destabiliserend.
“Onze basisbehoeften zoals voedsel, slaap, onderdak en veiligheid zijn de basisbehoeften van ons welzijn. Gebrek hieraan kan op de lange termijn nadelige gevolgen hebben voor onze gezondheid,” Dr. Lina Velikova, een arts en slaapexpert. Wanneer niet aan die behoeften wordt voldaan, is het veel moeilijker voor mensen om diepere gevoelens van vervulling te ervaren.
Het is ook de moeite waard om even stil te staan bij die tweede behoefte, omdat slaap- en slaapgerelateerde problemen in veel opzichten de ervaring van iemands dertiger jaren bepalen.
De slaap begint op natuurlijke wijze af te nemen in de slaap die begint op de leeftijd van 30, wat de mentale en emotionele spanning verergert. Vooral diepe slaap, ook bekend als delta-slaap, die het geheugen en leren ondersteunt en de hormoonproductie vergemakkelijkt, neemt met ongeveer 50 procent af tegen de tijd dat mensen de dertig worden. Een enorme literatuuroverzichtgepubliceerd in 2017 bleek dat dit een gevolg kan zijn van ouder wordende hersenen die signalen van vermoeidheid of uitputting niet herkennen. Het resultaat is meestal een combinatie van slapeloosheid en slaperigheid, de waas van de vroege middelbare leeftijd. Ouders, die het eerste jaar van het leven van hun kinderen gemiddeld 109 minuten slaap per nacht verliezen, hebben daar meer moeite mee.
Mensen die minder slapen dan het aanbevolen minimum van zeven uur, produceren meer stresshormonen zoals cortisol, ervaren meer ontstekingen en lopen een hoger risico op bepaalde soorten kanker. Slaaptekort kan ook leiden tot seksuele disfunctie. Omdat 30-plussers zich vaak niet bewust zijn van een biologische overgang die plaatsvindt, kunnen ze symptomen van slapeloosheid verkeerd diagnosticeren als tekenen van echte seksuele disfunctie, stemmingsstoornissen of zelfs burn-out.
Om een lang verhaal kort te maken, vanwege vermoeidheid en gevoelens van verlatenheid richten 30-plussers slechte energie op zichzelf. En al die zelfreflectie kan de problemen verergeren.
“In Amerika nam de psychoanalyse echt een hoge vlucht omdat het sprak tot consumentisme, het sprak over het bevoorrechten van het individu over de collectief of gemeenschap, en sprak tot de innerlijke, bijna egoïstische of overdreven zelfreflectie”, psychotherapeut Michael Aaron verklaart.
De Amerikaanse wellness-industrie, die berichten uitzendt over hosselen, de dag plukken, een perfecte huid krijgen, mediteren en goed eten CBD-vitamines, biedt op zijn best halve maatregelen.
Het probleem is dat individualisme er zelden voor zorgt dat iemand zich beter voelt. Een overweldigende hoeveelheid bewijs suggereert dat, ten goede of ten kwade, directe middelen en omgeving de naald het meest beïnvloeden als het gaat om het algehele welzijn. Onmiddellijke middelen, dankzij hogere uitgaven, en milieu, dankzij sociale verschuivingen, zijn de twee plaatsen waar dertigers het gevoel hebben dat ze terrein verliezen. Lost therapie dat op? Alleen als therapie sociaal gedrag bevordert en alleen als het vader en moeder helpt tijd te vinden om vrienden te zien. De premoderne mens had deze problemen niet.
Aaron citeert het baanbrekende werk van de Franse socioloog Émile Durkheim uit 1897, Zelfmoord, waarin Durkheim een sterk verband aantoont tussen industrialisatie en zelfmoordcijfers. Hij concludeert dat het kapitalisme het voor individuen moeilijker maakt om in hun basisbehoeften te voorzien terwijl ze nauwe interpersoonlijke relaties onderhouden.
“Mensen voelden zich geatomiseerd, hadden minder gemeenschapsgevoel en voelden zich meer alleen en geïsoleerd. Doordat ze hun gemeenschapsgevoel verloren, hadden ze meer kans op een depressie die tot zelfmoord zou kunnen leiden”, legt Aaron uit. "Durkheims punt is dat we de rol van de bredere samenleving in de manier waarop deze mensen beïnvloedt niet kunnen minimaliseren."
De Amerikaanse wellness-industrie, die berichten uitzendt over hosselen, de dag plukken, een perfecte huid krijgen, mediteren en goed eten CBD-vitamines, biedt op zijn best halve maatregelen. In plaats van in staat te zijn problemen op te lossen door sociaal te denken, worden Amerikanen naar consumentenoplossingen geduwd. Het is opmerkelijk hoeveel van die oplossingen tegen aanzienlijke kosten worden verkocht aan dertigers.
Dus wat kunnen 30-plussers doen, behalve dat ze de zwaarste tijd van hun leven doorstaan? Meer moeite doen om te voorzien in elementaire sociale en emotionele behoeften ligt voor de hand, maar is misschien niet voor iedereen praktisch. De tijd is kort (vooral voor ouders). Maar meer slapen, deelnemen aan actieve financiële planning en om hulp vragen zijn allemaal goede ideeën. En, zoals bij alle dingen, zijn verwachtingen de sleutel - en, zo blijkt uit onderzoek, sterk gecorreleerd met geluk en welzijn. Dertigers die verwachten het te verpletteren, zullen dat waarschijnlijk niet doen. Degenen die begrijpen dat ze misschien hun welzijn op de korte termijn moeten opofferen voor stabiliteit op de lange termijn, zullen het waarschijnlijk ongeschonden doorkomen.
“Elke dag is een marathon, maar Ik ben juist gelukkig omdat ik twee geweldige kinderen heb, een getalenteerde vrouw die voor alles zorgt en de liefste moeder is, en ik doe het goed in mijn carrière”, zegt Teitelbaum. Hij pauzeert even om na te denken over zijn succes. "Drained is een goed woord ervoor", voegt hij eraan toe.
Teitelbaum beweert dat hij gelukkig is. En dat is van cruciaal belang. Geluk en welzijn zijn verschillend. Terwijl geluk wordt beschouwd als een tijdelijke toestand of gevoel, is welzijn een meer permanente stilstand gebaseerd op gezondheid, geluk, welzijn en voorspoed. Als welzijn de maaltijd is, dan is geluk de boter. Het goede nieuws is dat geluk niet van tafel is voor mensen van in de dertig, vooral niet voor ouders van jonge kinderen, en een gebied is waar ze grip kunnen krijgen. Het kan een paar jaar duren voordat je een volledige nachtrust kunt krijgen, kunt trainen, goed kunt eten of regelmatig met je vrienden kunt rondhangen, maar het is mogelijk om tevreden en trots te zijn op het harde werk dat wordt gedaan.
