Ik begon werken vanuit huis lang voor Covid. Mijn vrouw ging terug naar school om te promoveren, en daarvoor moesten we verhuizen. Mijn toenmalige baas en latere bazen waren genadig, maar waar ik geen rekening mee hield, was mijn eigen gevoel van vervreemding. Ik gedijde in veel verschillende soorten bedrijven, van grote organisaties tot veel hechtere groepen. Mijn laatste fulltime kantooromgeving was op een website binnen een groter bedrijf, en we voelden ons als de jonge, slordige groep die brak met conventies. Het was dynamisch en verkwikkend, en toen ik overschakelde naar werken op afstand, realiseerde ik me plotseling dat ik het wilde dier was dat uit de kennel was ontsnapt. Ik ging een paar keer per maand naar de stad voor vergaderingen, maar kreeg de grappen niet. Het personeel was hartelijk met me, maar wist niet precies waar ik thuishoorde.
Ik begon bij het volgende optreden als de externe man, en ik had directe rapporten, wat hen in de war bracht. Hoe kon ik de leiding over hen hebben en niet op kantoor zijn? Erger nog, ik had met precies dezelfde zorgen te maken als mijn collega's; Ik was net zo zelfbewust over mijn status als tiener met te lange ledematen bij de eerstejaarsdans.
Wat is er vandaag anders, zegt Dr. Alan Castel, een professor in de psychologie aan de UCLA en de auteur van Beter met de leeftijd: de psychologie van succesvol ouder worden, en een specialist in hoe mannen zich verhouden tot werk, is dat COVID een enorm aantal van ons dwong om plotseling thuis te zwoegen. Dit leverde een groots experiment op, een experiment dat veel mannen misschien niet hadden verwacht, en een dat zelfs... bedrijven die nog nooit de voordelen van werken op afstand hadden overwogen, wegen nu na-actie af beoordelingen. Wie is er eigenlijk essentieel om op kantoor te hebben? Wie niet? Kunnen we veel half-kantoor, half-thuiswerk doen?
En terwijl dat allemaal gaande is, zou ieder van ons, hij is het ermee eens, ook onze eigen ervaringen moeten evalueren. Wat hebben we gewonnen? Zeker, meer tijd om te kijken hoe onze kinderen leren en groeien, moet als een enorm pluspunt worden beschouwd - en natuurlijk ook als een uitdaging. Niemand van ons verwachtte plotseling parttime leraren te worden, en de grensverleggende regels rond het moeten werken terwijl kinderen op Zoom zitten in hun eigen afgelegen klaslokalen heeft veel ouders en hun kinderen in de rood. Maar zovelen van ons hebben ook een nieuw soort geduld geleerd met onze kinderen en onze collega's. Door collega's als hele menselijke wezens te zien terwijl ze hun kinderen het zwijgen opleggen te midden van online chats, is er een hechtere dynamiek ontstaan.
Toch merkt Castel op dat te veel niet via video kan worden overgedragen.
"Ik ben een vader van drie kinderen en geniet voorlopig van (de meeste) van mijn werk vanuit huis", zegt hij. Maar hij gelooft ook dat veel mannen zich niet realiseren hoeveel ze winnen door willekeurig geklets. "Ik denk dat er goede aanwijzingen zijn dat vooral voor mannen veel sociale interactie en 'werkvrienden' het resultaat zijn van informele sociale interactie op het werk."
Hij denkt dat velen van ons in feite kunnen profiteren van deze mogelijkheid om op afstand te blijven werken, misschien in deeltijd, niet in de laatste plaats omdat het ons allemaal veiliger kan maken. Maar hij vindt het ook van cruciaal belang dat als bedrijven hun structuren en de fysieke locatie van personeel beoordelen, we ook onze eigen geschiktheid voor werken op afstand beoordelen. Castel zegt dat niemand nog weet hoe dit zal uitpakken voor hele industrieën, maar hij gelooft wel dat er drie belangrijke manieren zijn om deze beoordeling persoonlijk te doen, om de voor- en nadelen af te wegen. Als je afweegt of je moet vragen om permanent thuis te werken, is het belangrijk om met deze factoren rekening te houden.
Ben je nu goed in grenzen?
Toen ik voor het eerst vanuit huis begon te werken, verschoot ik me in de wasruimte omdat het letterlijk de enige logeerkamer was die nog over was - mijn vrouw kreeg dibs op de logeerkamer. Het probleem: mijn laptop was er altijd, en omdat ik niet gezien wilde worden als iemand die profiteerde van de "luxe" van thuiswerken, was ik extra waakzaam bij het inchecken op kantoor.
Castel zegt dat ze voor veel ouders tijdens COVID net het tegenovergestelde hebben gevonden: een reden om niet te werken.
"Je kinderen zijn er ook altijd, en vuile vaat, enz., en het is moeilijk om beslissingen te nemen over wanneer/waarom bepaalde taken je aandacht moeten krijgen", zegt hij. Als je overweegt om thuis te werken, zelfs parttime, zegt Castel dat je grenzen moet stellen. "Je hebt zowel tijdschema's nodig", voor wanneer je op de klok bent, "en fysieke muren, zoals het sluiten van deuren als je aan het werk bent."
Hij denkt ook dat de crisis ruimte kan bieden aan thuiswerkers die voorheen misschien minder werden begrepen. Je baas is net ook door deze smeltkroes gegaan, en dus zal het niet zo vreemd lijken om samen met de leiding een tijdslot in te bouwen voor je kinderen gedurende de dag dat je normaal op kantoor bent.
Alan Krieger, wiens in Albany, New York gevestigde Krieger-oplossingen heeft managers bij grote organisaties geadviseerd, zoals de Metropolitan Transportation Association in New York City, zegt dat, vanuit een managementperspectief, je baas zich waarschijnlijk zorgen maakt over grenzen, zowel of je fysiek gescheiden kunt zijn van je familie terwijl je werkt, maar ook of je echt in staat bent om in harmonie te zijn met je team van collega's zonder constante afleiding. Hij denkt dat iedereen die permanent thuiswerken aanbiedt, zich ervan bewust moet zijn dat hun baas zo zal denken, en dat ze dat ook moeten doen.
Hoe heb je COVID "Office" Life gevonden?
Terwijl sommige bedrijven letterlijk kantoren zouden kunnen ontbinden in de nasleep van de pandemie, waardoor de meesten van ons gedwongen worden om vanuit huis te werken, zegt Castel dat zij, en wij, ook voorzichtig moeten zijn met het toejuichen van dergelijke besluitvorming plotseling. Hij denkt vooral na over hoe kantoren werken als sociale petrischalen, en hoe informele pauzes in workflow stelt ons in staat om ons te concentreren wanneer dat nodig is, en een pauze te nemen wanneer we het het meest nodig hebben - maar niet doen besef het.
"De meeste mensen kunnen en zullen baat hebben bij wat praatjes en sociale interactie op de werkplek, en we merken deze 'verborgen' voordelen pas op als ze weg zijn", zegt hij.
Het is heel goed mogelijk, voegt Castel eraan toe, dat als je thuis goed hebt kunnen werken, het zou kunnen zijn omdat je… gestructureerd in afleidingen - net zoals ze organisch zouden zijn opgetreden als iemand langskwam om op je te kloppen kantoor deur. "Soms geven deze ons een mentale pauze en kunnen we meer genieten van het werkproces."
Aan de andere kant, als je thuiswerken lastiger vindt, is het heel goed mogelijk dat je je dit niet hebt gerealiseerd een deel van de vergelijking is wat er ontbreekt, en Castel merkt op dat het erg moeilijk is om willekeurige persoon tot persoon te repliceren contact. Als je vooral de informele humor hebt gemist die we persoonlijk krijgen tijdens informele interacties op het werk, en het moeilijk vindt om de mate van betrokkenheid bij leeftijdsgenoten te beoordelen (omdat hij zeker zegt dat er een strijd is geweest tussen hem en zijn psychologiestudenten die leren op Zoom), zegt hij dat het heel goed kan zijn dat thuiswerken niet de ervaring kan nabootsen die je nodig hebt te bloeien.
Krieger voegt eraan toe dat terwijl hij momenteel bezig is met het adviseren van managers over flexibel zijn in het toestaan van satellietstructuren, adviseert hij hen ook om gevoelig te zijn voor teamdynamiek binnen hun organisaties. Als informele waterkoelergesprekken mensen samenbrengen en dat is van cruciaal belang voor het oplossen van problemen, kan het zijn dat er in uw bedrijf op zijn minst wat persoonlijk werk vereist is.
Hoe zit het met je carrière?
Krieger vindt het een legitieme zorg om je zorgen te maken over de bedrijfsladder en waar je op zou kunnen staan. Hij adviseert klanten echter ook dat factoren zoals dwingende gezondheidsproblemen of zorgen om familieleden bloot te stellen bij thuiskomst van kantoor, moeten maak deel uit van de vergelijking die bazen en managers op dit moment wegen, hoewel hij ook adviseert dat managers op hun hoede zijn voor de schade die ze zouden kunnen toebrengen aan het team dynamiek. Castel's grotere beeld en hoop is dat de baas en hun werknemers de balans tussen werk en privé meer afwegen zorgvuldiger dan vóór de pandemie, en hij herhaalt dat dit is hoe je over de vergelijking zou moeten denken, te.
"Er is een balans nodig", zegt hij. "Ik denk dat mensen met gemeenschappelijke en complementaire doelen inspirerend kunnen zijn, maar thuiswerken kan leiden tot veel productieve mogelijkheden, vooral als we ook een meer geïntegreerde balans tussen werk en privé kunnen hebben, zodat we onze routines kunnen opzetten om het beste van beide te hebben s werelds."
Bovenal denkt Castel dat dit ook een manier is om het idee aan uw bedrijf te pitchen, als opstap naar deelwerk vanuit huis en gedeeltelijk kantoorwerk, "omdat er nu een goede kans is en veel bedrijven profiteren van het."
Hij herhaalt dat gut-check tweeledig moet zijn: misschien wil je een deel van de tijd op kantoor zijn, en dat als experiment zich ontvouwt, zouden we allemaal de kans op wat persoonlijke interactie moeten verwelkomen, omdat we sociale wezens zijn en hunkeren naar mensen contact.
