Aangezien het coronavirus, of COVID-19, zich over de hele wereld verspreidt, lopen gezinnen met jonge schoolgaande kinderen bijzonder risico. Dat komt omdat kinderen vaak slechte hygiënische gewoonten hebben en tijd doorbrengen in de nabijheid van elkaar, waardoor virussen en bacteriën zich gemakkelijk van persoon tot persoon kunnen verspreiden. Kinderen kunnen dan virussen zoals COVID-19 mee naar huis nemen voordat ze tekenen van ziekte vertonen. Dit kan gevaarlijk zijn als kinderen in contact komen met immuungecompromitteerde of oudere gezinsleden.
Een van de beste manieren om het huis tegen elke vorm van het virus te beschermen, is door een reeks duidelijke barrières te creëren die het maken moeilijker voor het virus om het huis binnen te komen en zich te verspreiden, volgens Dr. Brent Laartz, expert op het gebied van infectieziekten en auteur van Bescherm uzelf: van ebola tot zika,
In de beste omstandigheden is vaccinatie de eerste barrière voor een virus. Maar er zijn nog geen coronavirusvaccinaties ontwikkeld. In dat geval, zegt Laartz, kunnen en moeten ouders thuis controlepunten creëren om te voorkomen dat ziekten in de eerste plaats het huis binnendringen.
"Een van de dingen die ik heb gedaan, is ervoor zorgen dat ze hun telefoons en iPads in de auto nemen voordat ze naar binnen gaan", zegt Laartz. Dit dient een tweeledig doel. Het geeft de kinderen een stimulans om hun huiswerk te maken en geeft hem ook de kans om de verdomde dingen schoon te maken, die vaak vuiler zijn (in bacteriële zin) dan hun schoenen.
De vierledige benadering van naschoolse hygiëne
- Maak controlepunten voor thuis om voorkomen dat ziektes in huis komen in de eerste plaats.
- Zorg ervoor dat kinderen de griepprik krijgen, niet alleen omdat het de kans op complicaties kan verkleinen, maar ook om hun gezinsleden te beschermen.
- Plaats een handwasstation direct in de deuropening met antibacterieel handschuim of een handdesinfecterend middel op alcoholbasis.
- Wanneer kinderen thuiskomen, zorg er dan voor dat ze schoenen uitdoen en alle items opzij leggen die vaak worden aangeraakt en reizen tussen huis en school.
Maar dat zijn niet de enige voorwerpen die kinderen de hele dag aanraken. Het pakken van rugzakken, mappen en broodtrommels is ook belangrijk. Ze hebben niet veel nodig om schoon te maken. In de winkel gekochte, met bleekmiddel doordrenkte wegwerpdoekjes zullen het lukken.
Als de kinderen geen gadgets meer hebben en uit de auto zijn, stelt Laartz voor om een seintje te nemen van ziekenhuizen: wijs ze naar één ingang in het huis en zet een handwasstation in de deuropening met antibacterieel handschuim of een hand op alcoholbasis ontsmettingsmiddel. Hier moeten kinderen schoenen uittrekken en alle items opzij leggen die vaak worden aangeraakt en reizen tussen huis en school. Dit zorgt er niet alleen voor dat virussen niet door de virale DMZ sluipen op over het hoofd geziene objecten, het versterkt ook een huishoudfilosofie van reinheid.
Maar daar zijn momenten waarop een virus door de verdediging kan sluipen. Laartz beveelt aan om de zieke personen zoveel mogelijk in quarantaine te plaatsen in een enkel gebied als mogelijk is met kinderen en om regelmatig af te vegen downs van alle gedeelde objecten die vaak in huis worden aangeraakt, inclusief afstandsbedieningen, apparaten, computers en games controleurs. Ook aan badkamers moet extra aandacht worden besteed. "We denken niet dat griep wordt verspreid door uitwerpselen, maar het toilet en de gootsteen kunnen een potentiële plek zijn waar die virussen kunnen worden verspreid", zegt Laartz.
Uiteindelijk moedigt Laartz ouders aan alert te zijn. "Houd rekening met alle verschillende manieren waarop bacteriën en virussen het huis kunnen binnenkomen", zegt hij. "Kijk uit voor dingen die kinderen veel doen."
