Het kan moeilijk zijn een nieuwe baby in huis brengen waar de hond gewend is in het middelpunt van de belangstelling te staan, zowel voor angstige ouders als voor de hond. Er is tenslotte echt geen manier om te vertellen hoe een niet-zo-wild dier zou kunnen reageren naar een nieuw schreeuwend, stinkend, gorgelend wezen in huis. Maar een beetje geduldig oefenen dat begint ruim voor de baby's vervaldatum kan de overgang vergemakkelijken. En het loont ook om je te concentreren op de hond, die waarschijnlijk een tijdje de overhand zal hebben in de relatie.
"Je kunt je hond niet zoveel aandacht geven als voor de baby", legt Merritt Kennedy, gecertificeerde professionele hondentrainer en eigenaar van Lucky Dog Farm in Vermont, uit. Ze heeft veel paren geholpen bij de overgang van honden-ouders naar honden-en-mensen-ouders en merkt op dat het anticiperen op toekomstige problemen en het voorbereiden van een hond op de overgang kan helpen problemen later te voorkomen. “Je hond heeft even tijd nodig om hieraan te wennen”, legt ze uit.
Volgens haar zijn er drie belangrijke tijdsperioden waarin een hond kan wennen aan het idee van een baby. Elk heeft verschillende stappen en overwegingen, maar het begint allemaal tijdens de zwangerschap.
VERWANT: Hoe u uw hond kunt trainen om leuk met kinderen en baby's te spelen
De zwangerschap van de hond voorbereiden
Kennedy suggereert dat de eerste stap is om te investeren in een babypop. Als de hond kijkt, is dat de baby. 'Praat erover', zegt ze. “Verwissel zijn luier. Help de hond te leren hoe hij moet handelen voordat het een echte baby is.”
Door de hond te leren zitten en blijven terwijl de ouders aandacht besteden aan een plastic bundeltje van vreugde, leren ze dat dit gepast gedrag is. En om de realiteit een beetje op te krikken, raadt Kennedy aan om een Cd of het downloaden van mp3's van babygeluiden zoals gorgelen, koeren en huilen. Deze kunnen zacht worden gespeeld terwijl prenatale ouders hun hond traktaties geven. Dit helpt hen te wennen aan die onvermijdelijke babygeluiden die anders nervositeit of overijverige nieuwsgierigheid zouden kunnen opwekken.
Als ouders al andere baby's in hun leven hebben, of het nu kinderen van vrienden of familieleden zijn, kunnen ze worden uitgenodigd voor korte bezoeken. Dit geeft een hond geweldige oefening, zegt Kennedy, met het voorbehoud dat de hond nauwlettend in de gaten moet worden gehouden en gecontroleerd.
OOK: Wetenschap bevestigt dat je hond 'puppyhondenogen' speciaal voor jou maakt
Maar Kennedy merkt ook op dat ouders vóór de bevalling een beetje zoeken naar hun ziel. Ze moeten aan zichzelf toegeven dat sommige van de slechte hondengedragingen die ze hebben laten glijden, misschien moeten worden geconfronteerd voordat het kind arriveert. "Sommige problemen zijn niet zo groot voordat je een baby hebt, maar zijn erg groot nadat je dat hebt gedaan", zegt ze. "Gehoorzaamheidstraining kan een goed idee zijn, zelfs als ze zich over het algemeen niet slecht gedragen."
De gehoorzaamheidstraining is niet alleen voor de hond, het helpt eigenaren om te leren hoe ze effectief met hun hond kunnen communiceren. En zelfs als ouders gehoorzaamheidstraining heeft gevolgd in de puppyjaren, het is een goede herinnering voor zowel de hond als de mens.
De hond kennis laten maken met de baby
Als de baby in het ziekenhuis wordt geboren, moeten ouders overwegen een vriend of familielid terug naar huis te sturen met een babydeken of kledingstuk. Alles waar de baby enige tijd mee heeft doorgebracht, suggereert Kennedy. Op die manier, tDe hond zal vroeg snuiven en de baby zal zich een beetje meer vertrouwd voelen.
Maar zelfs met deze vroege bekendheid moeten ouders voorzichtig blijven.
"Laat een hond en de baby nooit samen alleen", zegt Kennedy. 'Hoe goed je de hond ook kent. Hoe goed er ook op gereageerd wordt. Hoe goed het in het begin ook is gegaan. Hoe zeker je ook bent dat het allemaal goed komt. Doe het niet. Ouders moeten ongelooflijk waakzaam zijn over interacties tussen de hond en het kind."
VERWANT: Wat zijn de beste hondenrassen voor kinderen?
Toch wordt het vooral een kwestie van bewust leven. Wat snuffelen van de hond kan worden verwacht. Maar ze moeten weten dat ze niet op de baby mogen springen en ze moeten begrijpen dat ze tijdens de borstvoeding niet op schoot mogen klimmen. Deze lessen duren een tijdje om te leren, ongeacht de voorbereiding.
Neem bij twijfel de hond mee voor een wandeling
Zelfs als iemand 's werelds beste hondenouder is (en het T-shirt heeft om het te bewijzen), gaat het misschien nog steeds niet soepel. En als als het niet goed gaat, moeten ouders nadenken over de basisbehoeften van de hond: eten, water, beweging, aandacht. Worden de behoeften vervuld?
"Zorg ervoor dat de hond voldoende beweging krijgt", zegt Kennedy. "Dat kan eronder lijden als je weinig tijd hebt."
En zelfs als de hond zijn slechtste gedrag vertoont, focus je erop om iedereen veilig te houden. Deel geen discipline uit op het toneel. "Straf de hond niet voor hoe ze reageren", zegt ze. "Het risico bestaat dat ze de straf associëren met in de buurt van de baby zijn."
Worst case scenario: houd de hond gescheiden van de baby en zoek professionele hulp.
