Goede vader,
Ik ben amper twee weken bezig quarantaine en sta op het punt te breken. Mijn vrouw en ik werken nu een maand op afstand en we kregen een ritme totdat de scholen werden gesloten. Dan stopt de kinderopvang. En nu doen we er alles aan om het schoolcurriculum bij te houden en proberen we echt bij onze kinderen te blijven (boeken lezen, spelen) schermtijd beperken (Ik bedoel, we zijn al tot 1,5 uur per dag bezig!) Oh ja, en behoud de banen die we eerlijk gezegd nog steeds gelukkig hebben.
Ik kan tekort komen met mijn kinderen op mijn beste dagen. Ik weet dat en ik heb er echt aan gewerkt en het ging steeds beter. Maar ik weet niet zeker of ik die winst kan behouden met de wereld in brand en mijn kinderen in mijn gezicht van zonsopgang tot zonsondergang.
Ik ben op volle toeren van 6 uur 's ochtends tot 23 uur 's avonds (geen tv, gewoon 's avonds mijn werk inhalen). Spoel, herhaal, en ik ga breken. Mijn vrouw en ik zijn al in chaos. We hebben geweldige organisatorische vaardigheden, maar er is gewoon te veel te doen. En dit kan nog maanden doorgaan. Ik heb hier hulp nodig. Serieuze hulp. En het is nergens te vinden.
Verloren in Los Angeles
Ik interviewde onlangs de geweldige Dr. Rosemarie Truglio, Senior Vice President of Curriculum & Content voor: Sesame Workshop (de mensen achter Sesamstraat), die een zeer toepasselijke beschrijving gaven van wat gezinnen zijn geconfronteerd. "Het ouderschap is al moeilijk genoeg", zegt ze. "En nu doen we hard opvoeden in moeilijke tijden."
Wees daar maar zeker van.
Maar hier is het ding over dit unieke en geïsoleerde moment: wanneer het ouderschap moeilijk wordt, moeten ouders minder streng voor zichzelf zijn. Die uitgebreide wereld van opvoeding waarin je ooit leefde - met zijn verzorgers, schoonfamilie, schoolpersoneel, speelafspraken en familie-uitjes - is samengeperst tot de grenzen van je huis. Erger nog, dat geldt ook voor uw standaard werkdag.
Van ouders overal ter wereld wordt nu verwacht dat ze tegelijkertijd een werknemer, een opvoeder, een entertainer, een coach, een verzorgende beschermer, een informatietechnologieprofessional en een morele gids zijn. En als dat onmogelijk klinkt, is dat omdat het is onmogelijk. Niemand van ons heeft genoeg tijd, energie of mentale capaciteit om al onze nieuwe rollen de energie te geven die ze verdienen.
Ik weet dat dit niet klinkt als een peptalk. Dat is het niet, echt niet. Dingen zijn verdomd kut. Dat gezegd hebbende, wil ik je verlossen van een deel van de stress die je voelt en misschien je prioriteiten een beetje focussen. In feite zou u één prioriteit moeten hebben: zorg voor uw gezin. Als dat je belangrijkste richtlijn is, worden de dingen een beetje eenvoudiger om in overeenstemming te brengen.
Ten eerste, als je het geluk hebt om nu nog steeds betaald te worden door thuis te werken, moet je ervoor zorgen dat je voldoen aan de basisvereisten van uw dienstverband — zoals overeengekomen door u en uw manager. Dat is essentieel. Je hebt onderdak en voedsel en water nodig en je werk betaalt daarvoor. Dus je moet een manier vinden om te geven wat je kunt in die ruimte, en het klinkt alsof je dat doet.
Natuurlijk maken de kinderen de zaken ingewikkelder, simpelweg door hun aanwezigheid. Er is ook een enorme druk om ervoor te zorgen dat aan de onderwijsnormen wordt voldaan. En natuurlijk met scherm tijd het grote slechte kwaad zijn, en de opkomst van zwaarlijvigheid bij kinderen en het verraderlijke morele verval veroorzaakt door videogames je moet ervoor zorgen dat je kinderen iets actiefs en educatiefs doen en sociaal en spiritueel opbouwend … en … en …
En, onzin.
Je hoeft geen van die dingen te doen. U hoeft alleen te zorgen voor een stabiele omgeving waar uw kinderen zich veilig en geliefd voelen. Dat is het, en je doet dat al verdomd goed door je kinderen thuis te houden.
Wat hebben ze eigenlijk nog meer nodig? Ze moeten met regelmatige tussenpozen worden gevoerd. Ze hebben een redelijk stabiele routine waardoor ze elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip wakker worden en naar bed gaan. Ze moeten kunnen spelen. Ze moeten weten dat jullie samen stront hebben en dat je zielsveel van ze houdt. Al het andere is extra.
Opleiding? Kijk, alle leeftijdsgenoten van uw kinderen maken nu hetzelfde mee. Het is hoogst onwaarschijnlijk dat wat er de komende weken en maanden gebeurt, uw kind voor- of achterop zal zetten. Je kunt alleen doen wat je kunt. En eerlijk gezegd, als het behalen van elke educatieve mijlpaal je zal breken, dan moet je je concentreren op het niet gebroken worden en de normen versoepelen. Het is in orde.
Scherm tijd? Ik ga stoppen net te suggereren dat het kwaad van schermtijd een totale mythe is. De waarheid is dat we het gewoon niet weten. Het onderzoek loopt nog. Ik denk dat het je vergeven kan worden als de schermtijd tijdens een pandemie omhoog kruipt. De geest van uw kind zal waarschijnlijk niet voor altijd ten kwade veranderen.
En hoe zit het met de tientallen en tientallen verrijkende taken die 'goede ouders' zouden moeten doen? De muziekpraktijk en knutselprojecten en kooklessen en journaling? Als je de bandbreedte hebt, heb je meer macht. Persoonlijk geef ik er de voorkeur aan om educatieve tijd te dumpen ten gunste van speeltijd. Spelen is immers leerzaam. Kinderen hebben er meer van nodig. En koken, knutselen of muziek maken met mijn kinderen voelt voor mij als spelen. Dus het voelt niet als een gekke tijdsinvestering voor mij om die dingen te doen. Ik doe ze om mezelf gezond te houden. En als mijn jongens een verstandige vader zien, zien ze een ouder die de touwtjes in handen heeft en voelen ze zich getroost.
Als ik dit allemaal zou samenvatten, zou mijn boodschap zijn: structureer je dag zodat je je werk gedaan kunt krijgen en je vervolgens kunt concentreren op het genieten van de tijd met je kinderen.
Je kunt niet alles doen en dat moet ook niet van je worden verwacht. U bent echter het anker van uw kind. Hun wereld is al gedestabiliseerd en ze hebben jou nodig om hen een plek te bieden waar ze zich beschut kunnen voelen, en waar ze zich nog steeds kinderen kunnen voelen.
Dit wordt uiteindelijk allemaal opgelost. We zien elkaar allemaal weer in de zon. Het is een lange weg, maar als je in de liefde leunt en je afwendt van de onzin, kom je er wel doorheen.
Dit is uw toestemming om sommige dingen los te laten. Het is de enige manier waarop we zullen overleven.
