De Italiaanse kustwacht blokkeerde een Carnival Cruise-schip om Civitavecchia, een havenstad in de buurt van Rome, te verlaten nadat een passagier koorts en luchtwegsymptomen vertoonde die typerend zijn voor het 2019-nCoV-coronavirus dat heeft 170 mensen in 15 landen gedood.
Bloomberg News meldt dat de passagier, een 54-jarige vrouw uit Macau, in isolatie wordt vastgehouden aan boord van de Costa Smeralda. De eerste tests waren negatief, maar het schip zal in de haven worden vastgehouden en de passagiers mogen uit voorzorg nog een dag niet van boord gaan.
"Zodra het vermoedelijke geval aan het licht kwam, activeerde het medisch personeel aan boord onmiddellijk de nodige gezondheidsprocedures", zei Costa Crociere, de Italiaanse dochteronderneming van Carnival, in een verklaring. “Onze prioriteit is het garanderen van de gezondheid en veiligheid van onze gasten en ons team.”
Het klinkt alsof zowel de autoriteiten als het bedrijf doen wat gedaan moet worden in deze situatie, het risico om in contact te komen met een gevaarlijke virus – niet noodzakelijk het coronavirus, dat nog nooit daadwerkelijk op een cruisemaatschappij is gemeld – is slechts een van de vele redenen om niet op cruise te gaan.”
Cruisen is duur. Ze zijn krap, met kleine kamers en vaak druk als ze vol zijn. Als je eenmaal op een cruise stapt, zit je daar dagenlang vast, vaak met korte uitstapjes naar door toeristen geteisterde eilanden als enige uitstel.
Cruiseschepen worden bemand door arbeiders die weinig arbeidsbescherming genieten dankzij de grillen van het internationaal recht. Ze zijn ook verschrikkelijk voor het milieu, ze spuwen zwaveldioxide uit en dumpen afvalwater van schepen waar ze ook gaan.
En het zijn petrischalen voor infectieziekten. De CDC heeft een vaartuig sanitair programma dat "cruiseschepen vereist om het aantal passagiers en bemanningsleden te loggen en te rapporteren die zeggen dat ze symptomen van gastro-intestinale aandoeningen hebben." Vorig jaar waren er tien uitbraken op schepen die de VS bezochten, waarbij drie procent of meer van de passagiers en bemanning gastro-intestinale symptomen meldden aan de medische dienst van het schip personeel.
Maar zelfs als u in de toekomst op een cruise wilt gaan, wilt u waarschijnlijk wachten tot het dodelijke virus dat de wereld rondgaat, afneemt. Op die manier, als je ziek wordt op het schip, zal het waarschijnlijk gewoon een ouderwets norovirus zijn. Hoe leuk!
