Met marihuana wetten landelijk losser worden, worden meer eigenaren van gezelschapsdieren geconfronteerd met een hachelijke situatie: "Mijn hond at wiet. Wat nu?" Ja, er zijn meer honden aan het afbranden de voorraad van hun eigenaren, en het kan een groot gezondheidsrisico zijn voor de dieren. Begin 2019 heeft het Animal Poison Control Center van ASPCA maar liefst 765 procent meer oproepen gedaan over honden die eten marihuana dan het jaar daarvoor. Evenzo zeggen dierenartsen overal dat gevallen van marihuana-toxiciteit omhooggeschoten zijn.
Hoewel katten af en toe de boosdoeners zijn, zijn de overgrote meerderheid van onkruidstelende huisdieren honden. De meeste pups geven echter minder om droog kruid - het zijn al die met THC doordrenkte brownies, koekjes en ander ganja-voedsel dat ze niet lijken te kunnen weerstaan.
"De meeste honden die marihuana binnenkrijgen, eten eetwaren", zegt Kenneth Drobatz, DVM, directeur van de hulpdiensten van het Ryan Veterinary Hospital van de University of Pennsylvania. "Het is niet ongebruikelijk dat schoolgaande kinderen tijdens de pauze thuiskomen en dan plotseling begint het familiehuisdier zich vreemd te gedragen. We vragen de eigenaar of hun hond in de wiet kan komen, en ze zeggen nee, nee, nee. Maar toen vroegen ze het aan hun kind en, ja hoor, ze hadden een pot brownie mee naar huis genomen.'
Hoewel honden zeer zelden overlijden aan marihuana-toxiciteit, is het een ernstige aandoening die onmiddellijke veterinaire zorg vereist. "Ze worden vaak ataxisch, hebben een wiebelige gang en lijken misschien lichtgevoelig, knipperen en kijken veel rond", zegt Drobatz. "Als je je hand naar hun hoofd beweegt, gaan ze overdreven achteruit." Soms druppelen honden urine of braaksel, voegt hij eraan toe, of krijgen ze in ernstige gevallen epileptische aanvallen. Ook, net als hoe pot beïnvloedt verschillende mensen anders, zullen sommige pups slaperig worden, terwijl anderen angstig en hyperenthousiast worden.
Maar hoe ze precies op wiet zullen reageren, hangt grotendeels af van hoe sterk het spul is. Over het algemeen geldt dat hoe hoger het THC-gehalte, des te giftiger het zal zijn, zegt Drobatz, wat tegenwoordig betekent: marihuana van medische kwaliteit is veel gevaarlijker dan de slootwiet die je misschien hebt gerookt in de slaapzalen. Potoliën en boters die worden gebruikt voor koken en bakken hebben de neiging om hoger te zijn in THC.
Eetwaren, aan de andere kant, de favoriete vorm van cannabis van honden, vormen een uniek gevaar. Afgezien van THC, worden ze vaak gemaakt met andere ingrediënten die giftig zijn voor pups. Chocolade is de grote, vooral donkere chocolade omdat het rijk is aan cafeïne en theobromine, twee verbindingen die honden niet kunnen metaboliseren zoals mensen dat kunnen. Als een hond genoeg chocolade drinkt, kan dit braken, toevallen, hartproblemen en zelfs de dood veroorzaken. De suikeralcohol xylitol, een ander veelgebruikt ingrediënt in eetwaren, is eveneens giftig voor honden.
De grootte van de pup speelt ook een rol in hoe onkruid hen zal beïnvloeden. "Zoals bij elk medicijn, hoe hoger de dosis THC per lichaamsgewicht, hoe meer potentiële potentie", zegt Drobatz. Daarom kan een kleine terriër het moeilijker hebben dan bijvoorbeeld een volgroeid geel laboratorium.
Het grootste probleem is echter dat eigenaren zich vaak niet realiseren dat hun hond hun pot heeft gepocheerd totdat ze merken dat ze zich grappig gedragen. Dit kan het moeilijk maken om precies te weten hoeveel de hond heeft verslonden of hoe lang geleden. Om deze reden adviseert Drobatz, als je wiet in huis hebt - in welke vorm dan ook - om de tekenen van marihuana-toxiciteit goed in de gaten te houden, zodat je snel kunt handelen als je ze ziet.
"Zodra je een van de symptomen ziet, breng ze dan naar de dierenarts voor noodgevallen, omdat je niet weet hoe ernstig hun reactie zal worden", zegt Drobatz. Wees gewoon eerlijk tegen hen over wat er is gebeurd, zelfs als marihuana illegaal is waar je woont. Dierenartsen hebben geen enkele interesse om mensen aan te geven - ze geven alleen om het onmiddellijke welzijn van de hond.
Het is ook een optie die een hotline voor dierengifbestrijding wordt genoemd voor hulp, hoewel ze mensen meestal gewoon vertellen dat ze naar de dierenarts moeten gaan, merkt Drobatz op. Bovendien brengen de meeste hotlines kosten in rekening voor de service, dus als je vrij zekere cannabis het eigenaardige gedrag van je huisdier veroorzaakt, is het prima om deze stap over te slaan. "Marihuana is een veel voorkomende bedwelming geworden, dus de meeste dierenartsen kunnen naar de kenmerkende symptomen kijken, weten wat het probleem is en weten hoe ze het moeten behandelen", legt hij uit.
In die zeldzame gevallen waarin een eigenaar zijn pup op heterdaad betrapt en ze naar de dierenarts brengt voordat ze symptomen beginnen te vertonen, kan de dokter braken opwekken om het medicijn uit hun lichaam te krijgen. Maar zodra ze neurologische symptomen beginnen te vertonen, kan braken gevaarlijk zijn, zegt Drobatz, dus er is een smal venster waarin dit een optie is.
Meestal zien dierenartsen pups die al ziek zijn, uit elkaar staan of moeite hebben met lopen. In deze gevallen bieden ze ondersteunende zorg, wat betekent dat ze de hond enkele uren, mogelijk zelfs 's nachts, nauwlettend in de gaten houden en hun symptomen beheersen terwijl ze zich ontwikkelen. Voor angstige of geagiteerde pups kunnen ze een kalmerend middel bieden.
"Soms zullen we IV-vloeistoffen toedienen om ze gehydrateerd te houden, omdat we ze niet laten drinken of iets oraal innemen", zegt Drobatz. Vloeistoffen kunnen ook het plassen bevorderen, voegt hij eraan toe, wat zal helpen THC uit het lichaam te spoelen. "In echt ernstige gevallen wordt intralipidetherapie gegeven via een infuus dat marihuana absorbeert en uit hun weefsels haalt", voegt hij eraan toe.
Hoewel deze hele situatie eng kan zijn - en je misschien de slechtste eigenaar van een huisdier ooit kan voelen - doe je best om kalm en aanwezig te blijven. "De kans is groot dat je hond in orde is", zegt Drobatz. "Als het eenmaal" gaat door hun systeem, ze moeten in orde zijn.”
