Peuters die elke dag meer dan een uur naar schermen staren, duimen niet alleen met hun knoopneuzen AAP normen. Ze riskeren ontwikkelingsachterstanden in communicatie, motorische vaardigheden, probleemoplossing en sociale vaardigheden, volgens een nieuwe bomstudie in JAMA Kindergeneeskunde. En hun ouders laten ze het doen.
Maar terwijl de JAMA studie is goed ontworpen en trekt een sterke correlatie tussen schermtijd en ontwikkelingsvertragingen, het is niet interessant omdat het volledig overtuigend is over oorzakelijk verband. Er zijn waarschijnlijk externe factoren in het spel en de mechanismen waarmee schermtijd de ontwikkeling lijkt te beïnvloeden, zijn niet helemaal duidelijk. Maar ze komen in beeld. "Het is opmerkelijk dat de schermtijd de slaap van zowel kinderen op deze jonge leeftijd verminderde als het voorlezen van ouders aan kinderen, waarvan we weten dat het een sterke voorspeller van positieve kinderuitkomsten, zoals een hoger IQ,” Douglas Gentile van Iowa State University, die niet betrokken was bij het onderzoek, vertelde CNN.
De mannen en vrouwen achter het onderzoek waren meer gefocust op de blauwe lichten. Waar de American Academy of Pediatrics beveelt aan: dat kinderen niet meer dan één uur schermtijd per dag krijgen (en dat baby's volledig uit het stopcontact blijven), de onderzoekers achter de nieuwe studie verdubbelen, waardoor de mogelijkheid wordt vergroot dat schermen op zichzelf schadelijk kunnen zijn de hersenen van kinderen. "De digitale interface heeft felle lichten, het is echt versterkend, het is repetitief", vertelde co-auteur van de studie Sheri Madigan van de Universiteit van Calgary WebMD. "Te veel hiervan kan de ontwikkeling in gevaar brengen wanneer de hersenen van kinderen zich snel ontwikkelen." Toch stonden de onderzoekers niet te popelen om zeer specifieke beweringen te doen. "Onze bevindingen suggereren in ieder geval de bredere gezinscontext, hoe ouders regels opstellen over digitale schermtijd en of ze actief zijn die zich bezighouden met het samen verkennen van de digitale wereld, zijn belangrijker', zegt co-auteur van het onderzoek, Andrew Przybylski van Oxford Internet Instituut, in een verklaring.
Deze bevinding lijkt in lijn te zijn met wat veel ouders denken. Eén op enquêtes gebaseerd onderzoek van bijna 20.000 gezinnen leek aan te geven dat er weinig of geen ondersteuning is voor de theorie dat het gebruik van digitale schermen op zichzelf slecht is voor het psychologische welzijn van jonge kinderen. Dat kan verkeerd zijn, maar er zijn niet helemaal duidelijke bevindingen om dat idee omver te werpen.
Zelfs de nieuwe JAMA studie (wijdverbreid als een laatste nagel aan de doodskist voor schermtijd) zinspeelt subtiel op de zeer reële mogelijkheid dat schermen op zichzelf geen problemen veroorzaken en kinderen belemmeren. Madigan en collega's staan toe dat ouders hun nageslacht voor een scherm ploffen ten koste van het lezen van een verhaal met hen of ze mee te nemen om te socializen en te verkennen. Schermtijd kan om deze reden een onderbreking van het leren betekenen. En dat is misschien wel het grotere probleem.
"Als jonge kinderen naar schermen kijken, missen ze mogelijk belangrijke kansen om interpersoonlijke, motorische en communicatieve vaardigheden te oefenen en onder de knie te krijgen", schrijven de auteurs van het onderzoek. “Als kinderen naar schermen kijken zonder een interactieve of fysieke component, zijn ze meer sedentair en, daarom de grove motoriek niet oefenen, zoals lopen en rennen, wat op zijn beurt de ontwikkeling hierin kan vertragen Oppervlakte. Schermen kunnen ook de interactie met zorgverleners verstoren door de mogelijkheden voor verbale en non-verbale sociale uitwisselingen te beperken.”
Zijn schermen een probleem? Mogelijk. Het zonder meer afwijzen van AAP-aanbevelingen is over het algemeen een slechte praktijk en het onderzoek is nog in ontwikkeling. Totdat we meer studies tot onze beschikking hebben, is het voor de veiligheid zeker zinvol om de schermtijd van kinderen te beperken tot een uur per dag.
Maar laten we eerlijk zijn. De meeste nadelige effecten die worden genoemd in onderzoeken naar schermtijd, lijken in grote mate op de nadelige effecten van ouders die hun werk niet bijzonder goed doen. Geef desnoods de schuld aan het scherm, maar pas nadat je, tussen de shows door, je kinderen mee naar buiten hebt genomen en ze een verhaal hebt voorgelezen.
