In de nasleep van de recente en tragische schietpartij op school in Parkland dat heeft velen bezorgd over hoe houd kinderen veilig op school, blijkt uit een nieuwe studie dat vuurwapens ook de veiligheid van kinderen in hun eigen huis in gevaar brengen. De studie, deze maand gepubliceerd in het tijdschrift Kindergeneeskunde, ontdekte dat slechts een derde van alle huishoudens met wapens goed bewaarde vuurwapens had. Wat nog zorgwekkender is, is dat de resterende twee derde van de huishoudens met wapenbezit kinderen gemakkelijker toegang gaven op vuurwapens, zelfs als bekend was dat kinderen in het huis psychische problemen hadden met: zelfverwonding.
De studie met de titel "Opslag van vuurwapens in huizen met kinderen met risicofactoren voor zelfbeschadiging", probeerde voort te bouwen op de kennis van de American Academy of Pediatrics (AAP) met betrekking tot zelfmoord bij kinderen en adolescenten, de tweede belangrijkste doodsoorzaak bij kinderen van 10 tot 17 jaar oud, waarvan 40 procent vuurwapengerelateerd is. Om het risico voor de geestelijke gezondheid van kinderen met betrekking tot de toegang tot vuurwapens te begrijpen, keken onderzoekers naar gegevens uit een onderzoek uit 2015 van:
Onderzoekers ontdekten dat iets meer dan 40 procent van de volwassenen die zich als ouders identificeerden (die nog steeds bij hun kinderen wonen en hun kinderen opvoeden) ten minste één pistool bezat. En in feite hadden ouders meer kans om wapens te bezitten dan niet-ouders - 42 procent in plaats van 35 procent. Bijna tweederde van deze wapenbezitters nam echter geen elementaire veiligheidsmaatregelen, waaronder ervoor zorgen dat wapens worden opgesloten en gelost wanneer ze niet worden gebruikt. Het meest verontrustend was dat ouderlijk wapenbezit en slechte onveilige wapenopslagpraktijken consistent bleven tussen: ouders van kinderen met een voorgeschiedenis van psychische problemen die verband houden met zelfbeschadiging en kinderen met neurotypische kinderen. Dit betekent dat het risico op zelfbeschadiging van een kind de onveilige wapenopslagpraktijken niet veranderde.
Velen zouden beweren dat het niet nodig is om wapens achter slot en grendel te houden zolang je je kinderen goed traint in wapenveiligheid, maar de cijfers laten zien dat dit idee bijna helemaal niet waar isomdat jonge kinderen de informatie die hen is geleerd vaak niet onthouden. Bovendien gaat dat argument niet op als psychische problemen een kind motiveren om een pistool te zoeken om een einde aan hun eigen leven te maken. Het feit is dat het op de juiste manier bewaren van vuurwapens een kind kan redden van het per ongeluk of zelfs opzettelijk beëindigen van zijn eigen leven of dat van iemand anders.
