Gebruik van elektronische sigaretten, of vapen, is onveilig voor kinderen, adolescenten en jonge volwassenen. Elektronische sigaretten bevatten vaak nicotine en andere schadelijke stoffen. Nicotine is verslavend en kan beteugelen hersenontwikkeling bij adolescenten, die doorgaat in de jonge volwassenheid. Het toonaangevende bedrijf voor elektronische sigaretten houdt vol dat het niet gericht is op jongeren als klanten.
ik studeer manieren om de volksgezondheid en het beleid te informeren door gebruik te maken van gegevens van sociale media. Als onderdeel van mijn onderzoek volg ik het marketingmateriaal van tabaksfabrikanten, inclusief de berichten van elektronische sigarettenfabrikanten om: Instagram, Twitter, en YouTube - alle platforms regelmatig gebruikt door jongeren.
Vorig jaar, mijn collega's en ik meldde dat elektronische sigarettenfabrikanten gebruiken tekenfilms als marketingstrategie, en dat de logo's van veel bedrijven cartoons zijn. Dit suggereert dat cartoons belangrijk zijn voor hun merkidentiteit.
Cartoonmarketing voor e-sigaretten is niet gereguleerd
Beperkingen op cartoonmarketing voor brandbare sigaretten en pruimtabak bestaan sinds 1999. Dergelijke beperkingen zijn echter niet van toepassing op elektronische sigaretten.
In ons vervolgonderzoek, onlangs gepubliceerd in Drugs- en alcoholverslaving, onderzochten we de relatie tussen blootstelling aan marketing van elektronische sigaretten met tekenfilms en de gevoeligheid om dergelijke producten in de toekomst te gebruiken bij jonge volwassenen van 18 tot 25 jaar.
We hebben deelnemers geworven via Amazon's Mechanical Turk (MTurk), een webgebaseerd platform dat vaak wordt gebruikt voor experimenteel en enquêteonderzoek dat is aangetoond dat het betrouwbare gegevens levert.
Deelnemers (802 jongvolwassenen) rapporteerden of ze in hun leven, in de afgelopen zes maanden en in de afgelopen 30 dagen elektronische sigaretten hadden gebruikt. Degenen die tijdens hun leven geen elektronische sigaretten hadden gebruikt, werden gecategoriseerd als "nooit gebruikers" (286 jongvolwassenen) en stonden centraal in het onderzoek.
We wilden bepalen of deelnemers in de toekomst vatbaar zijn voor het gebruik van elektronische sigaretten toegenomen als gevolg van hun blootstelling aan op tekenfilms gebaseerde marketing van elektronische sigaretten bedrijven. De gevoeligheid werd gemeten aan de hand van antwoorden op een reeks vragen zoals: "Denk je dat je binnenkort gaat vapen?"
Deelnemers kregen 22 afbeeldingen van elektronische sigarettenproducten te zien. Elf van de productafbeeldingen bevatten cartoons op de verpakking en 11 bevatten een niet-cartoonafbeelding. Voor elke afbeelding werd de deelnemers gevraagd om aan te geven of ze het product al dan niet eerder hadden gezien.
Achtendertig procent van de deelnemers aan ons onderzoek herkende ten minste één op cartoons gebaseerde marketingafbeelding. We ontdekten dat personen die tekenfilmherkenning rapporteerden onder nooit-gebruikers vier keer meer waren in de toekomst waarschijnlijk vatbaarder zijn voor het gebruik van elektronische sigaretten in vergelijking met degenen die dat niet zijn gevoelig.
We hebben geen relatie gevonden tussen herkenning van niet-tekenfilmbeelden en gevoeligheid om in de toekomst elektronische sigaretten te gebruiken. Met andere woorden, onder nooit-gebruikers, herkenning van daadwerkelijke op cartoons gebaseerde marketingafbeeldingen — maar geen herkenning van niet op tekenfilms gebaseerde marketingafbeeldingen – ging gepaard met een grotere kans dat deelnemers melding maakten van gevoeligheid voor gebruik elektronische sigaretten.
We hebben gecontroleerd op andere factoren, waaronder demografische kenmerken, blootstelling aan andere soorten marketing die verband kunnen houden met: gevoeligheid om elektronische sigaretten te gebruiken, waardoor we met vertrouwen kunnen beweren dat cartoonherkenning wordt geassocieerd met gevoeligheid.
Onze bevindingen komen overeen met eerder onderzoek waarin de impact van op cartoons gebaseerde marketing op de aankoop en het gebruik van een reeks producten van: brandbare sigaretten tot suikerig eten.
De kracht van een gastvrij karakter
Onze studie kon niet verklaren waarom cartoonherkenning zou worden geassocieerd met de gevoeligheid om in de toekomst elektronische sigaretten te gebruiken, maar eerder onderzoek suggereert verschillende mogelijke redenen. Ten eerste kunnen cartoons een eenvoudige communicatie zijn van ideeën (leuk, opwindend, gastvrij) die de aandacht voor productverpakkingen kunnen vergroten. Dit leidt uiteindelijk tot meer productherkenning en kan attitudes veranderen.
De rekrutering van MTurk is ook beperkt tot volwassenen en is mogelijk niet representatief voor de algemene bevolking in de VS In de toekomst zijn we van plan dit onderzoek uit te breiden onder steekproeven in verschillende leeftijdsgroepen, waaronder: tieners. Ons onderzoeksontwerp was correlatief en kon geen causaliteit bepalen, wat betekent dat we een correlatie vonden tussen het zien van cartoons marketing en de gevoeligheid van deelnemers voor het gebruik van elektronische sigaretten, maar we kunnen niet zeggen dat de marketing dat heeft veroorzaakt gevoeligheid.
De Food and Drug Administration ontwikkelt manieren om het beste elektronische sigaretten reguleren. Veel experts in de Volksgezondheid gemeenschap probeert actief te bepalen of elektronische sigaretten volwassen rokers helpen om te stoppen met brandbare sigaretten of dienen als een gateway-product roken onder jongeren.
Hoewel het onderzoek naar de gevolgen van elektronische sigaretten voor de volksgezondheid nog geruime tijd zal doorgaan, is het duidelijk dat: nicotine gebruik van welke aard dan ook staat bekend als verslavend en schadelijk voor de hersenontwikkeling van jongeren.
Wij zijn van mening dat onze bevindingen een stimulans kunnen vormen voor beleid gericht op het verminderen van op cartoons gebaseerde marketing van elektronische sigaretten, vergelijkbaar met die voor brandbare sigaretten en pruimtabak.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek door Jon Patrick Allen, assistent-professor onderzoek aan de Keck School of Medicine van de University of Southern California.
