Als ouders kinderen willen opvoeden zonder raciale vooroordelen, willen ze misschien beginnen door hen te leren dat niet alle zwarte mensen er hetzelfde uitzien, suggereert nieuw onderzoek. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Kinder ontwikkeling, is de eerste die aantoont dat slechts twee educatieve sessies – gericht op het leren van Chinese kinderen om individuele zwarte mensen van elkaar te onderscheiden – konden vooroordelen verminderen bij kinderen vanaf 4 jaar. De bevindingen roepen ook vragen op over wat meer dan twee sessies kunnen betekenen voor mitigatie raciale vooroordelen in de komende generaties.
“Een enkele sessie had minimale onmiddellijke effecten die snel verdwenen. De les is niet blijven plakken' studie co-auteur Gail Heyman, een professor in de psychologie aan de UC San Diego, zei in een verklaring. "Maar een tweede sessie een week later leek te werken als een booster-shot, wat 60 dagen later meetbare verschillen in impliciete vooroordelen opleverde."
Onderzoekers proberen racisme te kwantificeren - en te verslaan - sinds de jaren negentig, toen de...
Voor deze nieuwe studie gebruikten Heyman en haar team de IRBT op 95 Han-Chinese kinderen in de leeftijd van 4 tot 6 jaar oud, die voorafgaand aan het onderzoek geen interactie hadden met niet-Aziatische mensen. Met behulp van IRBT kregen kinderen neutrale zwarte, witte en Aziatische gezichten te zien en kregen ze de opdracht om als reactie zo snel mogelijk een smiley of een fronsend gezicht aan te raken. De hoeveelheid tijd die ze nodig hadden om de beslissing te nemen, werd gebruikt om impliciete vooringenomenheid te meten. De kinderen namen vervolgens deel aan trainingssessies van 20 minuten waarin ze werd geleerd om verschillende gezichten van hetzelfde ras te koppelen aan specifieke numerieke "namen". Dit leerde hen dat zwarte, blanke en Aziatische mensen er niet allemaal hetzelfde uitzien - dat ze individuen zijn.
Kinderen volgden twee trainingen (met een week pauze ertussen) en voltooiden de IRBT na elke les opnieuw. Daarna, 60 dagen na de laatste sessie, werden ze opnieuw getest om te zien of de training aanhield. Uit de resultaten bleek dat, hoewel de effecten van een enkele sessie een korte houdbaarheid hadden, een tweede sessie de impliciete vooroordelen van kinderen tegen zwarte gezichten twee maanden na het onderzoek verminderde. (Om nog onduidelijke redenen maakte training voor blanke en Aziatische gezichten geen verschil in vooroordelen.)
De resultaten zijn veelbelovend, maar met enkele kanttekeningen, niet in de laatste plaats dat het IRBT een nieuw systeem is dat alleen op kleine monsters is getest. Om dit aan te pakken, werken Heyman en haar team momenteel aan het dupliceren van de resultaten met een grotere steekproef in Toronto en hopen een gameversie te ontwikkelen tot een app, in de hoop raciale vooroordelen te verminderen door recreatie.
Ondertussen erkent Heyman dat geen enkele oplossing racisme kan uitroeien. "We denken dat het verminderen van impliciete raciale vooroordelen bij kinderen een startpunt zou kunnen zijn om een verderfelijk sociaal probleem aan te pakken", zegt ze. “Maar het is niet het volledige antwoord op rassendiscriminatie of systemisch, structureel racisme.” Dat gezegd hebbende, lijkt het een booster-shot te zijn waar ouders mogelijk in geïnteresseerd zijn.
