De coronavirus en de angst die het gevolg is van een pandemie, heeft ons allemaal in een verhoogde mate van paniek gebracht (misschien corona-angst?) Maar nu, meer dan ooit, ouders moeten kalm blijven en een gevoel van normaliteit te behouden voor hun kinderen en voor zichzelf. Hoe kunnen we dit laten gebeuren? Betreed het stoïcisme - de oude Griekse filosofie die verheerlijkt dat flagrante emoties bijtend zijn; dat kalm en geduldig leven noodzakelijk is voor een deugdzaam leven. Nu, terwijl de meeste ouders op dit moment niet echt met deugd willen leven, zijn ze gewoon... proberen de dag door te komen met hun gezond verstand intact - er valt veel te leren van de lessen van de stoïcijnen.
vaderlijk sprak met Brittany Polat, de auteur van Rust Ouderschap: Een gids om kalm, opmerkzaam en betrokken te blijven over hoe de lessen van het stoïcisme en hoe ze ouders kunnen helpen kalm te blijven op momenten van grote stress door middel van denkoefeningen en basisfilosofie.
Ik denk dat we nu allemaal kunnen profiteren van een beetje stoïcisme. Wat is het belang van deze mentaliteit?
Ik denk van tevoren dat het belangrijk is om alle ideeën die mensen hebben over stoïcisme als het onderdrukken van emoties of het hebben van een stijve bovenlip te verdrijven. Dat is een veel voorkomende misvatting, en het is helemaal niet waar. Stoïcisme gaat niet over je emoties onderdrukken. En het gaat er niet om dat je angsten binnenin je houdt, zodat niemand ze kan zien.
Ik zie het als een kader voor het nemen van beslissingen over het leven. Het vertelt je dus wat belangrijk is in het leven en wat niet zo belangrijk is. en in crisissituaties is een van de eerste dingen waar we het vaak over hebben, focussen op wat je wel kunt beheersen - en je geen zorgen maken over wat je niet kunt beheersen. Epictetus, een van de beroemdste oude stoïcijnen, sprak over wat de geest van mensen verontrust, niet de gebeurtenissen zelf, maar onze oordelen over gebeurtenissen.
Wat bedoelt u?
We interpreteren altijd de dingen die ons overkomen en oordelen over wat er aan de hand is. Het is dus belangrijk dat we niet in paniek raken en zeggen: "Ah! de wereld vergaat!” Het gaat meer om het veranderen van ons geloof en om te zeggen: "Wat kan ik doen? Waar kan ik me op concentreren dat heb ik zelf in de hand?? En me geen zorgen te maken over de dingen waar ik geen controle over heb.
Op dit moment, met het coronavirus, is de wereld ongelooflijk beangstigend. Veel ouders zijn opgesloten met hun kinderen terwijl ze in de nabije toekomst proberen te werken. Wat kan stoïcisme ouders nu leren?
De grootste is natuurlijk om blijf rustig, waar we het over hebben gehad - omdat kinderen veel van hun ouders oppikken, zelfs dingen waarvan hun ouders zich niet bewust zijn. Dus ze zullen naar ons opkijken om kalm te blijven. En terwijl ouders in paniek raken, raken de kinderen ook in paniek. Dus, natuurlijk, het is zoals het oude gezegde: doe eerst je eigen zuurstofmasker in.
Een belangrijke manier waarop stoïcisme kan helpen, is ons kalm te houden. Het kan ons natuurlijk ook helpen om onze kinderen kalm te houden, en ik kan een aantal specifieke strategieën doornemen voor die - en ook, het kan ouders helpen gezond te blijven met al deze schoolsluitingen en sociale afstand nemen.
Dus wat zijn enkele oefeningen die ouders kunnen gebruiken om hen en hun kinderen kalm te houden?
Ten eerste: focus op wat je onder controle hebt, niet op wat buiten je controle ligt. Het komt steeds weer terug in het stoïcisme. Het is niet zo dat je wilt minimaliseren wat er aan de hand is en je kop in het zand wilt steken, maar je wilt ook weten wat er aan de hand is terwijl je je nog steeds concentreert op wat je onder controle hebt. Denk dus na over concrete stappen die je kunt nemen. Het helpt ook een beetje om dingen mentaal op te splitsen in hun samenstellende delen. Dit is een oefening die stoïcijnen veel doen. Het helpt je om echt objectief te blijven.
Dus in plaats van rond te lopen en te zeggen: "Ah! Er heerst een pandemie.” Je breekt het af en zegt: wat is er aan de hand? Ik blijf nog even thuis. Mijn kinderen blijven een tijdje thuis. We gaan X, Y en Z doen. Het zal een tijdje een beetje moeilijk zijn, maar ik kan dit aan. Je bekijkt het een dag en een moment tegelijk. Dus door het op te splitsen, lijkt het beter beheersbaar. Je ziet het niet als een hele grote crisis, je ziet het als gewoon, een reeks momenten of een reeks stappen die je kunt doorlopen.
Dat is een heel nuttige oefening.
Een ander ding is om de media die je consumeert in evenwicht te brengen met meer kalmerende invloeden. Marcus Aurelius zegt: "De ziel is geverfd in de kleur van je gedachten." U wilt er dus zeker van zijn dat u niet de hele tijd panieknieuws leest. U wilt natuurlijk op de hoogte blijven. Maar beperk je nieuwsconsumptie en probeer je op andere momenten te vullen met iets vrolijks.
In deze crisis, of wanneer ik een moeilijke tijd doormaak met de kinderen, is om na te denken over wat voor soort persoon je wilt zijn. Stel je voor dat je je kleinkinderen over 30 jaar vertelt over de pandemie van het coronavirus. Hoe ga je het aan hen beschrijven, dat helpt je om een stapje terug te doen, naar het grote geheel te kijken? Laten we zeggen dat uw kinderen het hun kinderen vertelden. Hoe gaan ze jouw acties omschrijven? Wil je dat ze je kleinkinderen vertellen, mama was super kalm, papa was echt een kanjer, dat soort dingen. Hoe gaan je kinderen je zien?
Ziekte is niet nieuw. Bestaat er enig idee hoe stoïcijnen in hun eigen tijd direct met ziekte omgingen?
Absoluut. Er is een geweldig nieuw boek over Marcus Aurelius genaamd Hoe te denken als een Romeinse keizer door Donald Robertson. Je kunt ook veel van zijn geschriften online vinden. Hij schreef over de reactie van Marcus tijdens de Antonijnse Pest, tijdens zijn bewind. Het is duidelijk dat in de oudheid iedereen te maken had met veel meer ziekte en dood dan wij.
Hoe zit het met strategieën om met onze kinderen te praten? Onze kinderen moeten natuurlijk weten waarom we thuis zitten. Maar ouders willen ze natuurlijk niet bang maken.
Ik denk dat het geweldig is om je kinderen te helpen door dingen heen te praten. Mijn oudste dochter zit pas in de eerste klas, maar ze kwam vrijdag thuis, ze heeft veel dingen op school opgehaald. Haar leraren hadden het over coronavirus en ze leek een beetje in paniek te raken.
Ze had een gevoel van paniek in de lucht opgepikt, en oudere kinderen zouden dat nog meer kunnen oppikken. Het is belangrijk voor ons als ouders, terwijl we zelf kalm blijven, om onze kinderen daar doorheen te loodsen. We spraken erover, we spraken over enkele van de misvattingen die ze van andere mensen had gehoord. Ik denk dat we ze kunnen helpen om het opnieuw serieus te nemen, zonder er zich zorgen over te maken.
Rechts. Leer ze verstandig te reageren.
Het draait allemaal om, wat zijn de concrete stappen? We kunnen onze handen wassen. We blijven nog even binnen. Het is belangrijk als ouder om te werken met het ontwikkelingsniveau van uw kind, of u nu vier of veertien bent. Je weet wel, of een volwassen kind.
Dus help ze te verwerken: oké, we gaan gewoon doen wat we kunnen, we gaan niet in paniek raken over wat er daarbuiten gebeurt. Wij zullen degenen zijn die niet in paniek raken, ook al nemen we rationele stappen om onszelf en anderen te beschermen.
Een ander ding waar we met onze kinderen over kunnen praten, is hen helpen onze verantwoordelijkheden jegens andere mensen te begrijpen. Een andere misvatting over stoïcisme is dat het egoïstisch is of afgesloten van andere mensen. Dat is eigenlijk heel ver van de waarheid. Ze worden dus verondersteld zeer welwillend te zijn tegenover anderen. We hebben veel maatschappelijke verantwoordelijkheid naar anderen toe. Een van de belangrijkste principes van het stoïcisme is dat mensen sociale wezens zijn. We leven in sociale groepen. Een deel van onze verantwoordelijkheid is jegens andere mensen.
Kun je me iets vertellen over de oefening 'van bovenaf bekijken' die populair is onder stoïcijnen?
Ik gebruik dit de hele tijd, en het is vooral handig op dit moment. Kortom, je zoomt uit vanuit je eigen perspectief. Er is een geweldige illustratie in Marcus Aurelius's Meditaties: Stel je voor dat je ergens hoog zit. Het zou op een bergtop kunnen zijn, in de 21e eeuw kunnen we ons voorstellen dat we in een ruimteschip vliegen, maar het punt is dat je afstand neemt van je eigen, kleine cirkel van leven, en je neemt een globale weergave. Dus je denkt na over wat er in de wereld gebeurt. Je bent niet alleen. Je bent niet de enige die twee weken thuis zit met je kinderen.
Veel andere mensen, waarschijnlijk miljoenen andere mensen, maken hetzelfde mee. Als je kind nu tegen de muur stuitert, raad eens? Miljoenen andere ouders maken precies hetzelfde mee. Je bent niet alleen. Je bent niet raar. Je bent niet slecht.
Rechts.
Een ander ding dat stoïcijnen graag doen, is 'voorbedachten rade van tegenspoed'. Denk na over wat je de komende dag te wachten staat en verwacht dat je wat moeilijkheden zult hebben. Het is niet dat je pessimistisch wilt zijn. Helemaal niet. Als je realistisch en rationeel wilt plannen voor wat er gaat gebeuren. Als u weet dat uw kind op een bepaald moment van de dag erg energiek zal zijn, bedenk dan hoe u daarop zult reageren.
Denk je dat stoïcisme, of dit soort benaderingen, belangrijker zijn dan ooit tevoren? Of denk je dat ze altijd even belangrijk zijn?
Ik denk dat als je dagelijks stoïcisme beoefent, een van de belangrijkste dingen die stoïcijnen zeggen, is dat je voorbereid moet zijn op tijden van crisis. Je beoefent stoïcisme tijdens de gemakkelijke tijden, zodat je voorbereid bent als de moeilijke tijden komen en je helemaal in orde en kalm bent. Dus, voor iemand die nu pas tot stoïcisme komt, ja, welkom aan boord. Het is een geweldige tijd. Maar stoïcisme is niet alleen voor crisis. Het is voor altijd.
