Zelfs tijdens relatief normale schooljaren, ouder-leraar conferenties krijgen iets van een slechte rap, leven zoals ze doen op het drukke kruispunt van ouderschap, tijd en stress. Voeg daarbij de ontelbare nieuwe complexiteiten van COVID-19 – met sommige kinderen op school, sommigen leren op afstand en anderen volgen hybride modellen – en het lijdt geen twijfel dat dit jaar, ouders en leraren beiden hebben te maken met een ongekende hoeveelheid onzekerheid en angst. Dat maakt de ouder-leraarconferentie dit jaar van cruciaal belang. Bovenal is het een kans om de relatie tussen ouder en leraar te bevorderen, verwachtingen en uitdagingen te bespreken en ervoor te zorgen dat kinderen alles hebben wat ze nodig hebben om te slagen. Een ouder-leraarconferentie is niets minder dan een gezamenlijke routekaart naar goede resultaten.
“Conferenties kunnen intimiderend zijn voor zowel ouders als leerkrachten, maar dat hoeft niet zo te zijn. Het is een tijd om samen te werken, zelfverzekerd te zijn en duidelijk te communiceren”, zegt Amanda Morin. Morin heeft 10 jaar ervaring als leraar in de klas en specialist in vroege interventie en is de auteur van:
Deze informatie-uitwisseling mag geen eenrichtingsverkeer zijn. Kinderen gedragen zich vaak anders op school dan thuis en leraren kunnen de informatie geven die ouders nodig hebben om dat gedrag te begrijpen. Ouders die vragen of zorgen hebben, weten waarschijnlijk al welke vragen ze willen stellen, maar het is de moeite waard om vooraf met een partner of co-ouder te overleggen welke onderwerpen ze willen zijn besproken. Deze onderwerpen kunnen gaan over individuele ervaringen van het eigen kind, of ervaringen van de klas. Het is niet gepast om informatie over andere leerlingen of ouders te achterhalen. Het heeft ook weinig te maken met het welzijn van uw kind.
Hoe u zich kunt voorbereiden op een ouder-leraarconferentie
- Wees een teamspeler – Leerkrachten en ouders kunnen elkaar opbeuren of elkaar ongelukkig maken. Zie deze bijeenkomst als een mogelijkheid om problemen op te lossen.
- Plan de vragen – Ouders moeten met elkaar overleggen als er specifieke zorgen of vragen zijn die ze naar voren willen brengen.
- Wees klaar om te luisteren – Leraren hebben een uniek inzicht in hoe een kind zich gedraagt in een andere structuur en bij leeftijdsgenoten.
- Opvolgen – Als er een beoordeling of aanbeveling is die niet duidelijk is, stel dan vervolgvragen.
"Ouders moeten de ouder-leraarconferentie vragen specifiek over hun kind stellen, niet over hoe hij zich verhoudt tot de rest van de klas", adviseert Morin. "Uw doel is om te weten over de voortgang van uw kind, om ervoor te zorgen dat hij leert en alle ondersteuning krijgt die hij nodig heeft om dit te doen."
Enkele vragen die Morin ouders aanbeveelt, zijn onder meer:
- Op welke belangrijke concepten of vaardigheden ga je dit jaar focussen?
- Denkt u dat mijn kind een goed idee heeft van wat hij goed doet en waar hij hulp nodig heeft?
- Met welke systemen kunnen we regelmatiger communiceren?
- Heb je suggesties voor wat ik thuis kan doen om het leren te versterken?
- Raden jullie mij aan om met iemand anders op school te praten over de vorderingen van mijn kind?
En als ouders een antwoord niet begrijpen, moeten ze vervolgvragen stellen. Veel schooldistricten hebben veel middelen en programma's beschikbaar om kinderen te helpen uitblinken, en ouders zijn misschien niet bekend met de aanbevelingen van een leraar. Het hele punt van de conferentie is tenslotte om ervoor te zorgen dat kinderen krijgen wat ze nodig hebben om te slagen.
"In het ideale geval heb je een goede relatie met de leraar, zodat eventuele zorgen gemakkelijk kunnen worden geuit", zegt Morin. “Leraren kunnen bijvoorbeeld vermelden dat uw kind moeite heeft om zich te concentreren of aanwijzingen op te volgen of moeite heeft met een bepaald onderwerp. Zorg ervoor dat u vragen stelt om de zorgen van de leerkracht volledig te begrijpen en om te vragen wat de volgende stappen zijn om uw kind te ondersteunen.”
