Ondanks dat dit zijn rookie-seizoen is, heeft LA Dodgers eerste honkman Cody Bellinger zich al gevestigd als een van de beste slagmensen in honkbal. Met 25 homeruns staat hij slechts één achter de leider van de National League, ondanks dat hij de eerste drie weken van het seizoen in de minors doorbracht. Het is niet verwonderlijk dat de enorme swing van Bellinger hem een plek opleverde in de Home Run Derby van vanavond in Marlins Park in Miami. Maar voordat Bellinger ermee instemde om deel te nemen, moest hij ervoor zorgen dat zijn favoriete werper beschikbaar was om de heuvel te beklimmen. Zijn favoriete werper is toevallig zijn vader, Clay, een voormalige derde honkman voor de Yankees die nu werkt als brandweerman in Arizona.
Cody is niet de enige die er de voorkeur aan geeft zijn oude man op de heuvel te hebben. In de afgelopen paar jaar zijn vaders langzaam maar zeker een vast onderdeel van de Home Run Derby geworden, waarbij enkele van de beste slagmensen van het spel ervoor kozen om hun pop op de heuvel te hebben. Superstar tweede honkman Robinson Cano heeft zijn vader, Jose, vier keer als zijn Derby-werper gehad, waaronder toen Cano het evenement won in 2011.
Bryce Harper was een van de meest dominante power hitters in honkbal in de afgelopen jaren, en elke keer dat hij is uitgenodigd voor de Derby, heeft hij zijn vader, Ron, meegebracht. Toen Ron in 2015 niet kon pitchen dankzij een recente operatie, weigerde Bryce mee te doen. Cubs derde honkman Kris Bryant kwam bij deze club in 2015 toen hij zijn vader Mike uitkoos als zijn werper.
Net als PED-schandalen en lage kijkcijfers, is de vader-zooncombinatie bij de Home Run Derby een nietje geworden in het moderne honkbal. Het is niet helemaal duidelijk wanneer deze traditie begon, maar het is waarschijnlijk omdat hitters zich gewoon op hun gemak voelen bij hun vaders het over het bord gooien omdat ze jarenlang diezelfde activiteit hebben gedaan in achtertuinen en honkbalvelden gedurende hun hele leven jeugd. Maar hoe dan ook, het is heel duidelijk geworden dat het niet snel zal verdwijnen. En misschien kan Clay dit jaar zijn zoon helpen om de Home Run Derby-kampioen te worden.
