Ik blijf erbij dat je een soort handleiding moet krijgen voordat je vertrekt het ziekenhuis. Het verbaast me dat je een vergunning moet hebben om rit, moet je (meestal) een antecedentenonderzoek doorstaan om een vuurwapen te kopen, maar ze zullen je gewoon een klein, kronkelig mens geven om voor de komende 18 jaar of zo te zorgen. "Alsjeblieft. Genieten van! Tot de volgende!” Ik was doodsbang dat ik zou gaan haal mijn eerste zoon op de verkeerde kant op en kijk hoe zijn hoofd eraf knalt.
Dit alles zorgde ervoor dat ik wanhopig op zoek was naar advies over ouderschap, elke vorm van richting over wat ik in godsnaam moest doen nu ik 'vader' was. Dit is natuurlijk het moment waarop ik tot een verbazingwekkende openbaring kwam: "Hé! Ik heb een vader! Die had ook een vader! Ik zal gewoon doen wat zij deden!”
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen die in het verhaal worden geuit, weerspiegelen niet noodzakelijk de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Toen, uit het niets, begon een bepaalde songtekst steeds weer in mijn hoofd te spelen: "Clowns links van mij, jokers rechts..."
Te weten: Ten eerste hebben we Great Opa Houtachtig. Ik hield meer van deze man dan ik kan uitdrukken, vooral omdat hij verschrikkelijke grappen over oude mannen vertelde en begon te bellen ik "bunzing." Dat was geweldig, maar ik had niet echt de kans om grote "papa"-momenten te vangen van hem. Tegen de tijd dat ik ter plaatse kwam, waren zijn kinderen volwassen en hadden ze zelf kinderen, dus het was niet alsof ik zijn opvoedingsvaardigheden in actie heb gezien. Voor zover ik kon zien, liet hij de kinderopvang graag over aan overgrootmoeder.
Wat ons bij mijn vader brengt. Nu, zoals bij de meeste jonge jongens, zag ik hem als de ultieme man: zelfverzekerd, atletisch, vastbesloten om ervoor te zorgen dat we nooit een bezichtiging van het WWF op zondagochtend misten, enz. Met uitzondering van het worstelen op zondagochtend, leek hij echter in de voetsporen van Woody te treden door mijn moeder de opvoeding van het vroege kind uit te stellen. Dat werkte best goed, aangezien ik, als het introverte kleine badje dat ik was, meer een moederskindje was.
Het stond buiten kijf dat hij tot de dood van me hield, maar ik wist niet zeker of hij altijd wist wat hij met me aan moest. Ik was de stille boekenwurm die meer dan tevreden was om met een stapel strips mijn kamer in te verdwijnen en mezelf urenlang te vermaken. Mijn oudere broer was meestal degene met wie hij de meeste tijd doorbracht, vanwege hun gedeelde liefde voor elke sport onder de zon. Dat mijn broer zo bleek te zijn atletisch was geweldig, als je bedenkt hoe vader hem ooit per ongeluk op zijn hoofd liet vallen terwijl hij hem heen en weer liep met een van mijn neven. Ja. Baby laten vallen. Dat is wat ik actief probeerde te vermijden.
Dit waren dus de jongens van wie ik moest leren. De oude man met de vreselijke grappen en slechte polyester pakken, en de man die mijn broer op zijn hoofd liet vallen tijdens een spelletje 'Pass-the-Baby'. Ik was gedoemd.
Of misschien niet.
Heren, laten we eerlijk zijn. Er zijn maar weinigen van ons die automatisch verzorger worden als de kinderen voor het eerst komen opdagen. Dat is oké, want het gaat er niet om dat je vanaf de eerste dag perfect bent. Het gaat over hoeveel je van je kinderen houdt en hoeveel je bereid bent om jezelf voor hen in te zetten. Met dat in gedachten had ik geen betere voorbeelden kunnen hopen.
Overgrootvader Woody was misschien een rustige grappenmaker, maar hij was ook een man met een groot geloof. Hij liet me zien hoe belangrijk het is om vast te houden aan waar je in gelooft (wat dat ook mag zijn) en hoe dit je kan helpen om zelfs in de slechtste tijden het hoofd boven water te houden. Nu ben ik geen vrome kerkganger zoals hij was, maar hij heeft me wel geleerd hoe belangrijk het is om ergens in te geloven. Jokester was hij misschien, maar een dwaas was hij niet.
Papa en ik hadden natuurlijk niet dezelfde interesses, maar hij werkte nog steeds hard om contact met me op te nemen. Hij nam me mee op mijn eerste reis naar de stripwinkel. Hij deelde zijn liefde voor klassieke Looney Toons-shorts met mij, en we brachten uren samen door met lachen om de oude herhalingen die ze vroeger op TNT speelden. We hadden misschien niet veel gemeen, maar hij maakte altijd tijd voor me als ik contact met hem opnam, zelfs nadat hij en mijn moeder uit elkaar gingen.
Het belangrijkste was dat hij me steunde bij alles wat ik deed, punt uit. Hij geloofde in mij toen ik niet in mezelf kon geloven. Op de dag dat ik hem het hardst nodig had, reed hij in een mum van tijd het halve land door om me naar huis te brengen, nadat ik voelde dat ik gefaald had in mijn eerste echte baan, en op een manier waar ik nooit meer van terug zou kunnen komen. Hij klaagde niet. Hij oordeelde niet. Hij heeft me de hele week geholpen met inpakken om naar huis te gaan, terwijl hij erop stond dat ik geen mislukkeling was, dat het niet het einde van de reis was. wereld, en dat het absoluut geen schande was om de handdoek in de ring te gooien en op zoek te gaan naar een nieuwe weg, wanneer we geconfronteerd werden met een onhoudbare situatie.
Geloof, de bereidheid om jezelf in het zonnetje te zetten om contact te maken met en je kinderen te ondersteunen, wat er ook gebeurt, en de absolute toewijding om te doen wat nodig is om te zorgen voor de mensen van wie je houdt. Voor mij zijn dit de sleutels om een goede vader te zijn. Ik heb geluk. Ik kan tot twee mannen opzoeken die deze eigenschappen in schoppen hebben. Hoewel we gedijen in het onderbreken van elkaar, is de waarheid dat ik deze mannen meer respecteer en liefheb dan ik kan zeggen, niet alleen om wat ze voor me hebben gedaan, maar om te laten zien me wat er nodig is om 'papa' te zijn. Als ik het halve werk doe dat zij deden (en als de kleine gnoes me zo lang laten leven), zullen mijn kinderen hopelijk op een dag hetzelfde over mij praten manier.
Fijne vaderdag, jongens. Ik zou het niet zonder jou kunnen.
Jeremy Wilson, een overwoekerd mannelijk kind en kenner van de geekcultuur, streeft ernaar zijn twee zonen op te voeden tot meer verantwoordelijke, zelfverwerkelijkte mannen dan hijzelf. Tot nu toe werken ze niet mee. Je kunt volgen op vaderschapinthetrench.com.
