Natuurlijk leren ze kinderen de botten van honkbal: hoe zwaai je met een vleermuis?, zorg voor een popfly, steel derde. Maar Little League-coaches doen zoveel meer dan de sport uitleggen: ze onderwijzen en entertainen, koesteren en moedigen aan, lachen met en leiden van hun spelers in een poging om levens- en leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen die ver achter zullen blijven bij de veld. Coaches helpen kinderen alles te leren over de waarde van competitie en hoe het is om naar een collectief doel toe te werken hoe te winnen (en verliezen) gracieus en wat het betekent om je omgeving, je team en degenen die je helpen te respecteren. Ze onderwijzen basketbal, Ja. Maar ze gebruiken honkbal om belangrijkere dingen te leren.
Het is ook een stuk makkelijker gezegd dan gedaan. En waarom we met enkele opmerkelijke Little League-coaches wilden praten over alles, van hoe ze trainingen geven en spelers aanmoedigen, en wat ze onderweg hebben geleerd. Hoewel elk zijn eigen stijl van coachen en ideeën over het spel heeft, is één ding zeker: hun toewijding om sterke, productieve jonge mannen te helpen creëren is hetzelfde.
VERWANT: 8 Honkbal Cheers die geen enkele coach of ouders ooit zouden moeten gebruiken
Lee Jackson, voorzitter en coach, West Dallas Little League
Jaren gecoacht: 7
Waarom wilde je Little League coachen? Ik was een universiteitshonkbalspeler en groeide op in de binnenstad, dus ik had de kennis en ervaring om iets terug te doen. Ik wilde ook een goed voorbeeld zijn voor de kinderen hier om ze te laten zien dat het in staat is om het te redden.
Hoe maak je kinderen enthousiast om te spelen? We oefenen niet zoals iedereen. We oefenen een keer per week in plaats van de drie, vier keer zoals andere competities. En ik heb ze maar een uurtje. Ik heb dus geen tijd te verliezen. Maar de sleutel is leuk. We bieden veel aanmoediging, veel concurrentie, zowel met elkaar als met zichzelf. Een van de dingen die we met de kinderen doen, is elke oefening records maken voor bepaalde oefeningen - hoeveel ballen kun je vangen in een eerste en derde situatie? bijvoorbeeld - en kijk hoe vaak de kinderen hun eigen persoonlijke en gecombineerde records kunnen zijn. Zulke kleine spelletjes die leren terwijl ze de kinderen zelfstandig en samen uitdagen.
Welke kernwaarden probeer je je spelers bij te brengen? Liefde, respect en loyaliteit. We praten over wat het is om van een gemeenschap te houden, hoe de gemeenschap te respecteren. We praten meer over hoe het niet alleen gaat om het respecteren van degenen die tegen je spelen, maar ook om het respecteren van de velden en al het andere waar je mee omringd bent. We praten over loyaal zijn, niet alleen aan je team, maar ook aan je familie, je coach, het spel en over loyaal zijn op school en in de klas. Ik zorg er ook voor dat kinderen weten dat ze de kans hebben gekregen om dit spelletje honkbal te spelen, dat sommige andere kinderen niet al hun ledematen of de tools om dit spel te spelen en God zegende ons met een kans en dat betekent dat je het zo goed mogelijk moet spelen en je geen zorgen hoeft te maken als je mislukking.
Als onze kinderen ergens niet van genieten, zullen ze de rest van hun leven ellendig zijn, want dat is alles wat ze zien is moeilijke paden, worstelende paden, harde paden. Dus leren we ze om van het spel te genieten, ervan te houden.
Wat is jouw advies voor andere coaches? Het is groter dan het spel. Als ik met ouders en andere coaches praat, vraag ik hen wat voor soort erfenis ze proberen achter te laten. Ik zeg tegen ze: 'Ga niet coachen om alleen maar te zeggen dat je dit seizoen het kampioenschap wilt winnen.' Ik vraag ze: 'Welke erfenis wil je zien door de gemeenschap? Welke erfenis willen deze kinderen zien?' Ik vertel al mijn coaches en iedereen die vraagt: als een kind hier de MLB haalt, wat zouden ze dan zeggen als ze worden geïnterviewd? Gaan ze zeggen dat ik mijn Little League-coach wil denken om mij kernwaarden bij te brengen, en de juiste manier van spelen en hoe ik mensen kan aanmoedigen? Of zal hij je herinneren als iemand die niemands naam kende en de hele dag alleen maar vloekte en op borsthoogte sloeg?'
Honkbal is een spel van mislukkingen. Hoe help je je teams om te leren omgaan met verliezen? Waar komen we vandaan in West Dallas? Het is geen gemakkelijke plek. Het is zwaar. Het is de binnenstad. En er zijn binnenstedelijke problemen. Daarom zullen deze kinderen, als ze ergens niet van genieten, zich de rest van hun leven ellendig voelen, want dat is alles wat ze zien: moeilijke paden, worstelende paden, harde paden. Dus leren we ze om van het spel te genieten, ervan te houden; ze moeten ook weten dat honkbal een spel van mislukking is en dat het niet om winnen gaat. We leren ze om tegenspoed te overwinnen, want deze kinderen zullen altijd tegenspoed hebben.
Wat is het belangrijkste dat je van coaching hebt geleerd? Het gaat niet over mij. Het is groter dan ik. Het gaat niet om mij, want ik ben met een heel ander team kinderen dat me niet kan bereiken als ik niet bij hen kom. Dus ik moet elk kind dat ik heb waarderen. Ik moet elk kind bij naam en hun ouders kennen en waar ze wonen en hun situatie. Want uiteindelijk, als de volgende 15-16 kinderen komen, moet ik ze kennen en impact maken. Dus als je me ziet en met me omgaat? Ik praat met alle 400 kinderen in de competitie. Ik hang met alle 400 rond als ik kan.
Wat is je favoriete ding om te schreeuwen om je kinderen aan te moedigen? Oh, als ik iets zeg, is het 'veel plezier' of 'ik moet je zien lachen'. Dat is wat ze moeten horen.
Dan Ventrelle, president en coach, Lafayette Little League in Noord-Californië
Jaren gecoacht: 15
Wat maakte dat je wilde coachen? Nou, ik was altijd een atleet en ik werk in professionele sporten (noot van de redacteur: Ventrelle is de Executive Vice President van de Oakland Raiders). Maar ik wilde deel uitmaken van een forum waar de kinderen leren hoe ze vaardigheden kunnen opbouwen, concurreren, falen, slagen, een tegenstander respecteren, iets hebben waar ze beter in willen worden en een aantal maanden aan werken om te verbeteren en bij te dragen aan een collectief doel.
Hoe maak je kinderen enthousiast om te spelen? Ik vind het belangrijk om het spel voor iedereen leuk te maken en dat doe ik door ze te benadrukken dat iedereen een taak te doen en dat, ongeacht wat er van je wordt gevraagd, het hele team het belang ervan ondersteunt functie. En het gaat erom ervoor te zorgen dat elk kind dat vanaf het begin begrijpt.
Ook, en ik denk dat dit belangrijk is: we proberen nooit aangetrokken te worden tot de beste speler of de leider. Je hoeft die man niet op te tillen. De meest competitieve spelers hebben dat in zich. Wat je moet doen, is ervoor zorgen dat je werkt met de kinderen die niet zo goed spelen en ervoor zorgen dat de andere spelers en iedereen hun belang erkennen. Dus we zullen dingen benadrukken zoals het omdraaien van de line-up of het op de basis komen. Het hoeft geen hit van de muur te zijn voor een triple. We zullen het hebben over diep in de telling werken en je slagbeurt niet opgeven en kleine manieren om te concurreren die niet per se geweldige homeruns hoeven te zijn. Het gaat erom dat het team zich rond die kleine momenten verzamelt.
Ze allemaal laten geloven dat ze het kunnen, dat ze kunnen bijdragen, dat hun bijdrage belangrijk is voor het succes en het welzijn en het welzijn van het team.
Welke kernwaarden probeer je je spelers bij te brengen? Ik begin elk jaar met hetzelfde uitgangspunt: ik vertel dat ik van hen maar drie dingen verwacht: altijd betalen aandacht, altijd hun uiterste best doen en nooit iets opgeven - in een slagbeurt, het team, het spel, wat dan ook. En ik vertel ze en ik meen dit: als je die drie dingen goed doet, komt al het andere goed. Niemand zegt ooit dat je perfect moet zijn, je gaat fouten maken. Je hoeft niet te spelen of een hit te krijgen. Doe gewoon je best, let op en geef nooit op. Als iedereen dat volgt, kan iedereen samen een goede ervaring hebben.
Honkbal is een spel van mislukkingen. Hoe leer je je team omgaan met verliezen? Een van de eerste dingen die we aan het begin van het seizoen doen, is spelers vragen om hun hand op te steken als ze dit jaar een strikeout gaan doen. En sommige kinderen niet en ik zeg tegen hen: 'Je hebt het mis. Het gaat gebeuren. Iedereen gaat het doen en het is oké.’ Dus je moet het op dat niveau aanpakken en hen laten weten dat individueel falen oké is. En we vertellen ze dat het belangrijkste niet is of je blij bent met iets dat is gebeurd of teleurgesteld is, is het belangrijkste dat je het herkent en verder gaat, om een kort geheugen. Uiteindelijk gaat het erom je uiterste best te doen voor de andere 11 jongens in dat team. Het kost tijd, maar het blijft.
Wat is volgens jou de belangrijkste les die je als coach hebt geleerd? Ik denk dat in elk team elk kind belangrijk is. En ze allemaal te laten geloven dat ze het kunnen, dat ze kunnen bijdragen, dat hun bijdrage belangrijk is voor het succes en het welzijn en het welzijn van het team. Alle kinderen moeten de praktijk verlaten met het idee dat ze hier een belangrijk onderdeel van zijn en wat ik doe, is hier belangrijk en belangrijk voor de andere 11 jongens. Dat is het belangrijkste.
Wat is je favoriete ding om tegen de kinderen te schreeuwen om ze aan te moedigen? Ik weet het niet. Dat moet je aan iemand anders vragen die met mij werkt. Waarschijnlijk: "Je hebt dit!" "Jij hebt de controle!" "Je bent hier mee bezig!" Ik heb de neiging om veel commando's van de tweede persoon te doen.
Tim Kimbrough, coach van Douglass Little League in Indianapolis
Jaren gecoacht: 21
Wat maakte dat je wilde coachen? Ik speelde little league en ik wilde dat mijn zoon aan sport zou doen en dus begon ik hem te coachen toen hij 5 jaar oud was. Ik wilde ook iets terugdoen voor mijn gemeenschap. We doen meer dan alleen honkbal. We zijn in de binnenstad en om onze kinderen meer te helpen, doen we het hele jaar door een mentorprogramma. We coachen ze tijdens het seizoen, ja, maar we praten met de kinderen op school en oefenen binnen in de winter en neem kinderen mee naar slagkooien en uit om te eten en gewoon anders te ervaren spullen.
Je moet geduld hebben met de ouders, de kinderen en de mensen met wie je werkt om alles tot een succes te maken.
Hoe maak je kinderen enthousiast als het op het seizoen aankomt? We houden elke oefening interessant en spannend voor de kinderen om ze erin te houden. We doen veel activiteiten: aflossingsoefeningen, grondkogeloefeningen, veldoefeningen, slagoefeningen, verschillende stations. Het is niet alleen batting-oefening. Per praktijk hebben we vier of vijf stations ingericht. En de sfeer is leuk en los.
We leren kinderen vanaf het begin, dus het gaat ons allemaal om de basis. Het maakt me niet uit of je al weet hoe je moet spelen, we leren allemaal vanaf het begin. We gaan allemaal als team van de ene plek naar de andere en kijken hoe we ons gedurende het seizoen ontwikkelen. Alles wat we doen leert onze kinderen balans, routine en basisprincipes.
Welke kernwaarden probeer je je spelers bij te brengen? Simpel: we leren hoe belangrijk het is om hun teamgenoten, hun gemeenschap en hun ouders te respecteren.
Wat is jouw advies voor andere coaches? Praat met kinderen alsof het onze kinderen zijn. Dit is iets wat ze de rest van hun leven zullen onthouden.
Wat is de belangrijkste les die je hebt geleerd? Geduld [lacht]. Naarmate ik ouder word, vertel ik alle jongere coaches dat ik zei dat ik veel dingen anders deed naarmate ik ouder werd, maar je moet geduld hebben met de ouders, de kinderen en de mensen met wie je werkt om alles te maken succesvol.
Welke zin gebruik je het meest om kinderen aan te moedigen? Ik zeg meestal: "We moeten het samenbrengen, zodat we deze mensen kunnen verslaan!" [lacht]. Ik maak een grapje. Ik zorg er gewoon voor dat ze glimlachen.
Andrew Solomon, Coach van Pearland Little League in Texas
Jaren gecoacht: 10
Wat maakte dat je wilde coachen? Mijn zoon sloot zich aan bij de competitie, dus ik coachte hij en zijn vrienden van t-ball tot de echte Little League, tot ze 12 waren en ik coachte die 12-jarigen in de Little League World Series in 2015. Het kreeg nationale aandacht en coaching werd veel groter dan ik ooit had verwacht, wat onwerkelijk was. Om te beginnen wilde ik het voor mijn zoon doen en omdat een van de geweldige dingen van Little League, voor de mensen die het op de juiste manier en om de juiste redenen doen, is om kinderen over het leven te leren, over meer dan basketbal.
Welke kernwaarden probeer je je spelers bij te brengen? Welnu, voor zover ik het zie, is Little League een middel om kinderen te leren over leiderschap en het leven en over succes en hoe ze succesvol kunnen zijn. In termen van kernwaarden wil ik kinderen levenslessen leren: hoe te winnen, hoe te verliezen, hoe te spelen als een team, hoe je je team kunt respecteren en jezelf kunt gedragen in situaties die het leven je voorschotelt - goed en slecht. Ik probeer deze kinderen te ontwikkelen tot jonge mannen die klaar kunnen zijn voor de wereld die voor hen ligt.
Ik wil dat ze een beetje laag zijn, maar ik wil niet dat ze huilen en denken dat het ook het einde van de wereld is of denken dat ze verschrikkelijk zijn. Dus lesgeven over falen is hen leren competitief maar realistisch te zijn.
Wat is je beste advies om met kinderen te praten en ze te verbinden? Allereerst moet je proberen om op hun niveau te komen en dat is in de manier waarop je met ze praat, maar ook letterlijk: knielen en op ooghoogte zijn met het kind. Maar ik denk ook dat een van de belangrijkste dingen is om te proberen ze gelijk te behandelen. Ik denk dat veel coaches zich meer richten op hun betere spelers dan op hun slechtere spelers en dat ze de teamdynamiek en het belang van hen niet waarderen. Het is moeilijk om in je eentje iets goeds te doen in het leven en je bent meestal niet succesvol omdat je alleen bent. Dus een van de dingen die ik altijd heb gepredikt, is het team, het team, het team.
Honkbal is een spel van mislukkingen. Hoe leer je kinderen over verliezen? Ik leg uit dat zelfs als je een heel goede speler bent, je in honkbal veel zult falen en ik zeg hen dat zelfs succesvolle mensen vaak falen. Het is hoe je reageert op mislukkingen, dat is de echt belangrijke levensles. Nu wil ik niet dat mijn kinderen blij zijn dat ze hebben doorgeslagen; Ik wil niet dat ze blij zijn als ze verliezen. Ik wil dat ze een beetje laag zijn, maar ik wil niet dat ze huilen en denken dat het ook het einde van de wereld is of denken dat ze verschrikkelijk zijn. Dus lesgeven over falen is hen leren competitief maar realistisch te zijn. En het kost tijd. Omdat je te maken hebt met kinderen die niet volledig volwassen zijn, die het niet volledig begrijpen. Ze nemen het zwaar, ze huilen, ze slaan zichzelf in elkaar. Het gaat erom dat je constant herhaalt hoe je moet reageren en ermee om moet gaan als dingen niet gaan zoals je wilt, en dat falen niet het einde van de wereld is.
Wat is de belangrijkste les die je hebt geleerd tijdens het coachen? Dat je een stap terug doet en begrijpt dat je veel meer lesgeeft dan honkbal. Er is niets mis mee om kinderen te leren competitief te zijn en te willen winnen, maar dat is zeker niet het belangrijkste bij lesgeven. Je leert hard werken, teamwerk, dingen die buiten het honkbalveld vertalen naar succesvolle mensen en succes in alles wat ze doen.
Welke zin gebruik je het meest om kinderen aan te moedigen? Ach man, ik zeg alles. Ik kan er geen kiezen.
Geïnteresseerd in Little League? Bekijk Fatherly's complete gids voor alles wat met Little League en jeugdhonkbal te maken heeft. We hebben geweldige coachingtips, grappige verhalen over het leven in de dug-out en artikelen over het verleden en de toekomst van een van Amerika's grote atletische instellingen.
