Veel ouders moeten uiteindelijk vragen van hun kinderen over een onsmakelijk of beledigend familielid. Misschien is het de griezelige neef die een ouder doet kruipen. Misschien is het de seriële leugenaar tante. Misschien is het de eenzame schoonzus of de archetypische dronken oom. Wie het ook is, interacties met deze eikels zijn vaak onvermijdelijk en een beetje moeilijk te ontleden voor kinderen.
Als ouders een geschiedenis hebben van felle, ongecensureerde debatten met deze mensen, is het misschien tijd om een stap terug te doen en wat trots in te slikken als er kinderen in de buurt zijn. Denise Lang-Grant, een professionele adviseur en auteur van Hoe u kunt voorkomen dat uw familieleden u gek maken?, zegt dat ouders moeten focussen op het niet bestendigen van die vijandigheid door de volgende generatie. Een argumentatieve gewoonte is echter moeilijk te doorbreken.
Hoe kinderen voor te bereiden op het omgaan met slechte familieleden
- Ontwikkel een pregame-strategie. Oefen de gesprekken die je zult hebben met giftige familieleden, zodat je kinderen weten hoe ze kunnen voorkomen dat ze in onaangename interacties worden gezogen.
- Benadruk hoe uw naaste familie moet handelen. Gebruik een passief-agressief of wraakzuchtig familielid als voorbeeld van hoe uw gezin zich niet zou moeten gedragen.
- Modelleer respectvol gesprek. Gewoon omdat je familielid je wil belazeren, probeer niet te beantwoorden en neem de hoge grond wanneer kinderen binnen gehoorsafstand zijn.
- Communiceer met je kind. Zoek uit waarom ze zich niet op hun gemak voelen bij bepaalde gezinsleden en geef ze advies over hoe ze ermee om kunnen gaan.
"Mensen veranderen niet", zegt Lang-Grant. "We komen samen op deze familiebijeenkomsten - waarvan sommige onvermijdelijk zijn en waarvan we er veel zouden willen doen - en we verwachten dat het anders zal zijn. Maar dat is het zelden.”
Lang-Grant merkt op dat het nuttig is om kinderen te coachen over wat ze kunnen verwachten. Vertel kinderen dat het prima is om het respectvol oneens te zijn met oudere familieleden en dat die familieleden vastzitten in hun gedrag en waarschijnlijk niet zullen veranderen. Als het kind zich ongemakkelijk begint te voelen tijdens een gesprek, is het prima om de situatie te verlaten en een tijdje ergens anders heen te gaan. Het enige wat ze hoeven te doen is een passend niveau van respect tonen.
VERWANT: De kinderen zijn bij mijn ex. Ik ben beschikbaar. Dan komt de schuld
Maar vreselijke familieleden kunnen ook een zwarte wolk over elke bijeenkomst werpen door andere familieleden achter hun rug om te smakken in plaats van directe confrontatie. Maar passief-agressieve familieleden kunnen ouders een leermoment bieden, zegt Lang-Grant. Als een kind hoort dat iemand kwaad over iemand anders praat, is dat een kans om in te grijpen en uit te leggen waarom dat gedrag niet oké is.
"Een van onze verantwoordelijkheden (als ouders) is om met kinderen te communiceren wat de waarden van uw directe familie zijn", zegt Lang-Grant. "Je kunt zeggen:" In onze familie bekritiseren we anderen niet in het bijzijn van andere mensen. Ja, tante Sissy wel, maar we hoeven het niet te accepteren en we hoeven het zeker niet te evenaren, en ze maakt geen deel uit van onze directe familie.”
Natuurlijk is het niet altijd mogelijk om moeilijke familieleden te vermijden, vooral niet bij functies en evenementen. Als ouders bijvoorbeeld vast komen te zitten naast een hyperpolitieke racistische opa op een bruiloft, kan het onmogelijk zijn om uitspraken ongecontroleerd los te laten. In dit soort situaties kunnen ouders de confrontatie opzettelijk gebruiken om hun kinderen een respectvol debat te geven. Deze verschuiving in de manier waarop ouders deze argumenten aangaan, kan een goed voorbeeld zijn voor oplettende kinderen, zegt dr. Jane McGregor, een van de oprichters van de Society for Research into Empathy, Cruelty, and Sociopathy en auteur van Omgaan met moeilijke gezinnen. McGregor zegt dat als ouders een standpunt van wederzijds respect kunnen tonen bij het verdedigen van hun mening tegen een... shitty familielid, ze laten hun kinderen een positieve en assertieve vorm van communicatie zien die ze kunnen emuleren. "Men kan aan deze positie vasthouden, zelfs als de andere persoon vijandig is en niet in staat is", zegt McGregor. “Dit is assertiviteit in actie!”
OOK: De 9 woorden die ouders nooit tegen hun kinderen mogen zeggen
Voorbereiding is de sleutel voor ouders en kinderen, en die voorbereiding vereist misschien zelfs een beetje rollenspel. "Soms kan het oefenen van scenario's en manieren om ermee om te gaan echt helpen", zegt McGregor. "Ik heb moeilijke of angstwekkende scenario's zelf gemaakt en het helpt en geeft iemand vertrouwen om op nieuwe manieren met dingen om te gaan."
Zowel Lang-Grant als McGregor benadrukken dat kinderen nooit mogen worden gedwongen om genegenheid te tonen aan een familielid. Vergeet onbeschoftheid of respect voor ouderen hier. Als ze niets met hen te maken willen hebben, respecteer dat dan en ontdek wat hen zo ongemakkelijk maakt.
"Als een kind echt bezorgd en angstig is over het hebben van relaties met iemand, moet hun bezorgdheid serieus worden genomen", zegt McGregor. “Het is nooit juist om relaties van welke aard dan ook af te dwingen.”
