Mijn 7-jarige zoon is een bouwer. Hij brengt uren door met zijn Lego's, Zoobs en K'Nex speelgoed, en hij heeft onderweg best leuke dingen gemaakt (ooit een Zoob-exoskelet gezien?). Zijn passie voor bouwen is nu zo diep dat hij later bouwvakker wil worden. Allemaal goed en wel, maar als vader van de 21e eeuw voel ik me ook genoodzaakt hem bloot te stellen aan... elektronica,programmeren, en machine learning, en ik vond het leuk om te zien hoe hij een grote interesse toonde in technologie. Dus toen ik de $ 99 tegenkwam Star Wars Droid Inventor Kit van kleine beetjes, Ik was bijna duizelig om er een op te pakken. In mijn gedachten leek deze bouw-je-eigen R2-D2 de perfecte combinatie van creatief constructiespeelgoed en robotica-kit.
De kit is bedoeld voor jonge padawans/ingenieurs van 8 tot 12 jaar en wordt geleverd met een doorzichtige plastic R2-D2-behuizing en alle kleurgecodeerde, elektronische bouwstenen - motor, bedieningshub, naderingssensor, enz. ⏤ nodig om een bewegende en piepende aangepaste droid te maken, die vervolgens kan worden bestuurd via een smartphone. Misschien voelt het een verschuiving in de kracht, de kit leidt gebruikers onmiddellijk naar de app om aan de slag te gaan - hier geen papieren instructies. Onze zoon is al zijn hele leven in de buurt van smartphones, dus na een snelle installatie ging hij naar de races.
In plaats van een traditionele handleiding begint de app met een reeks trainingsmissies, waarvan de eerste de montage van de R2-eenheid inhoudt. Onze zoon was snel verslaafd. De missies beginnen langzaam, door de interne componenten te identificeren en in elkaar te zetten, maar gaan dan verder met het programmeren van bewegingsbesturingen en het decoreren van je bot. Naast de meegeleverde stickervellen, kan de koffer worden aangepast met blokken, knutselspullen en willekeurige spullen die je in huis hebt liggen. Afhankelijk van de verbeeldingskracht van je kind, hoeft hun Artoo er niet zo uit te zien als de droid in de film.
Als ik klachten had, was het dat de kit een relatief recente smartphone of tablet vereist, en de hand-me-down iPads die onze kinderen hebben gebruikt en misbruikt, zouden het niet redden. Ik moest de app op mijn eigen telefoon installeren, wat ik, toegegeven, nooit zo leuk vind. Ook, in ieder geval voor de jongere uitvinders, heeft de kit wat hulp van een volwassene nodig, omdat dingen een beetje ingewikkeld kunnen worden. Dat gezegd hebbende, het kijken naar de voltooide R2-D2 van mijn zoon die door het huis rolde en piepte, was net zo bevredigend als ik had gehoopt.
Het meest opwindende cadeau dat ik ooit als kind heb gekregen, was een Transformers Sky Lynx, een ruimteveer van de NASA, gemonteerd op wat leek op een rupstransporter. Ik heb geen idee wat mijn ouders er destijds voor betaalden (ze gaan vandaag voor $ 150), maar ik herinner me dat ik dacht, "Twee robots in één, wat wil een kind nog meer!?" Dertig jaar later, ik weet het. En het is een kleine R2-D2 die ze niet alleen kunnen bouwen, programmeren en opnieuw bouwen, maar die hen hopelijk zal vormen tot een toekomstige wetenschapper, ingenieur of uitvinder. Het is tenslotte de 21e eeuw.
Koop nu $ 94
