Het meest romantische dat mijn man ooit tegen me heeft gezegd, gebeurde toen we aan het daten waren: "Nu ik je kinderen heb leren kennen", vertelde hij me, "ben ik van gedachten veranderd over het hebben van meer."
Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik in het begin niet een beetje beledigd was.
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor stiefouderschap
Hij had het over mijn 5-jarige zoon en 8-jarige dochter uit een eerder huwelijk. Terwijl ik daar in een stil, chic restaurant zat, keek ik hem boos aan en vroeg me af of ik weg moest gaan. Maar toen hij mijn gezicht zag en zei: "Laat het me uitleggen voordat je boos wordt."
Gelukkig heb ik geluisterd.
"Ik dacht altijd dat ik biologische kinderen wilde", legde hij die avond uit. 'Maar toen ik verliefd op je werd, werd ik ook verliefd op je kinderen. Het maakt niet meer uit dat ze niet genetisch van mij zijn, want op alle manieren die belangrijk zijn, zijn het mijn kinderen. Dus als we uiteindelijk nog een kind willen hebben, dan zal dat zijn omdat we nog een kind willen. En zo niet, dan is dat oké, want ik heb al twee geweldige kinderen.”
flickr / Big D2112
Enkele maanden later op onze trouwdag stonden mijn zoon en dochter naast me, terwijl we alle drie voor hem stonden en zeiden: "Ik doe." binnenkort nadat mijn nieuwe echtgenoot een ring om mijn vinger schoof, hing hij een ketting om de nek van mijn dochter, gegraveerd met de woorden: “The Day I Became Your Pa."
Maar pas uren later begonnen de vragen te komen - of moet ik zeggen, een vraag die hij heeft gehad? om steeds maar weer te ontwijken: “Dus nu je getrouwd bent, krijg je een kind van je… eigen?"
Ik kan je niet eens vertellen hoe vaak mijn man dat is gevraagd.
"Het is beledigend," vertelt hij me, "dat ik alles doe wat een biologische vader zou doen, maar op de een of andere manier krijg ik niet de erkenning dat ik echt hun vader.” Wat vooral ironisch is, aangezien de biologische vader van mijn kinderen hen in de steek heeft gelaten, en hij de enige echte vader is die ze ooit hebben bekend.
Toen ik een alleenstaande moeder was, wist ik zeker dat ik nooit iemand zou vinden die op dezelfde manier van mijn kinderen zou houden dat doe ik, en ik dacht dat zelfs als ik iemand zou vinden die van ons allemaal hield, ik de primaire zou blijven ouder. Maar toen ontmoette ik mijn man en alles veranderde.
Als mijn zoon een nachtmerrie heeft, vertrappen mijn man en ik elkaar soms in de gang om zijn kamer te bereiken en zijn geschreeuw te kalmeren. En toen mijn dochter leerde fietsen, was het mijn man die luider juichte dan ik.
Een paar maanden geleden, toen mijn beide kinderen ziek waren en de medische rekeningen stegen, was het mijn man die me eraan herinnerde dat geld deed er niet toe, zolang de kinderen maar in orde waren - voordat hij vertrok om de nacht door te brengen met slapen naast het ziekenhuis van ons kind bed.
En wanneer de leraar een Common Core-rekenopdracht naar huis stuurt, is het mijn man die de tijd neemt om ervoor te zorgen dat onze kinderen het goed zullen doen op school, want eerlijk gezegd heb ik Common Core volledig opgegeven wiskunde.
Op geen enkel moment heeft mijn man erop gewezen dat dit hem niets aanging omdat mijn kinderen niet van hem waren, en op geen enkel moment had ik het gevoel dat mijn kinderen een echte vader misten omdat ze niet hetzelfde delen DNA.
Foto via Visual Hunt
Hij is hun vader, op elke manier die telt - en op manieren die belangrijker zijn dan genetica. Dus of je het nu beseft of niet, als je hem vraagt of hij 'eigen kinderen' gaat krijgen, beledig je hem. Je negeert hoeveel hij elke dag voor onze kinderen doet en hoeveel hij van ze houdt. En vooral, je suggereert dat hoewel hij twee kinderen opvoedt, het niet echt telt.
Ik weet zeker dat je het niet meent, en je vraagt het waarschijnlijk gewoon op dezelfde vriendelijke, gemoedelijke manier die de meeste mensen ertoe brengt om vraag pasgetrouwden "wat nu?" Maar ik wil het opnemen voor mijn man en u laten weten dat uw vraag - hoe onschuldig ook - steken.
Want hoewel mijn man technisch gezien de 'stiefouder' van mijn kinderen is, heeft hij precies dat gedaan. Hij is opgestaan voor de ouderkinderen die hem nodig hebben. Kinderen die nu met heel hun hart van hem houden en die hij dag in dag uit uitkiest om op te voeden. Op geen enkel moment heeft hij een stap terug gedaan alleen omdat onze kinderen niet hetzelfde DNA als hij delen.
Mijn man en ik zullen op een dag misschien nog een kind aan ons gezin toevoegen, maar zelfs als we dat niet doen, is hij al een vader in elke zin van het woord. Dus ik zou u vriendelijk willen vragen om niet langer aan te nemen dat het reproduceren van DNA de enige manier is om kinderen te krijgen.
Mijn man - en talloze andere geweldige stiefouders die er zijn - bewees dat hij de naam 'vader' waardig was op het moment dat hij mijn kinderen als zijn eigen kinderen opnam. En daarvoor verdient hij wat respect; geen nieuwe ronde van nieuwsgierige vragen. Ouder worden is een spannende tijd, verpest het alsjeblieft niet voor de ouders die wat later zijn gekomen.
Dit artikel is gesyndiceerd van Gebabbel. Lees hieronder meer van Babble:
- Familie van 4 verliest alles aan bedwantsen, maar leert waar het leven echt om draait
- De zaak om mijn vrouw voor mijn kinderen te stellen
- Dr. Harvey Karp over waarom hij gelooft dat PPD vaker voorkomt dan ooit tevoren
