Preventie van kinderontvoering in de jaren tachtig en negentig gericht op "vreemder gevaar". Maar statistieken over kinderontvoering suggereren dat sinds het begin van sociale media de dreiging is veranderd. Van de 27.000 gevallen van Vermiste kinderen in 2017, de Nationaal Centrum voor Vermiste en Uitgebuite Kinderen heeft één procent geïdentificeerd als ontvoeringen buiten het gezin. De overgrote meerderheid van hen - eenennegentig procent - zijn bedreigde weglopers, en in veel gevallen lopen ze weg met siemand die ze online hebben ontmoet en die niet is wat ze beweren te zijn.
“Ze weten hoe ze de meest kwetsbare slachtoffers kunnen identificeren en welke technieken ze moeten gebruiken om kinderen zover te krijgen dat ze naakt sturen afbeeldingen of video’s aan hen toe,” waarschuwt Clayton Cranford, een van de meest vooraanstaande wetshandhavers van het land en de auteur van Ouderschap in een digitale wereld. "In sommige gevallen kunnen ze het kind manipuleren en een relatie opbouwen, waardoor het kind hem vrijwillig ontmoet of ermee wegloopt."
Door het kind op deze manier te verzorgen, overtuigen roofdieren kinderen om naar hen toe te komen. De waarheid is dat kinderen zeer zelden worden 'gegrepen'. Wat betekent dit? In wezen lopen emotioneel behoeftige kinderen het meeste risico - en dit geldt met name voor tweens en tieners. Negatief zelfbeeld kan ze naar een luisterend oor drijven zonder dat iemand echt weet wie er achter dat oor zit. Adolescentie is een beroemde ongemakkelijke tijd wijdverbreid met verschrikkelijke besluitvorming. Zelfs als de adolescentie niet onhandig is, zijn vooral meisjes vatbaar voor verwarrende en ontmoedigende berichten over hun lichaam. En ze beginnen terug te dringen tegen het ouderlijk gezag en proberen enige onafhankelijkheid uit te oefenen. Positieve opmerkingen en sympathie van een online roofdier lijken misschien een aanmoediging of vleierij voor het kind, maar ze planten zaden van vervreemding.
"Online roofdieren zoeken naar kinderen die emotioneel kwetsbaar zijn of die geen stabiel gezinsleven lijken te hebben", zegt Cranford. “Kinderen delen hun gedachten en gevoelens vrijuit op sociale media. Het duurt niet lang voordat een roofdier ontdekt wie thuis problemen heeft of problemen heeft met belangrijke relaties in hun leven.”
"Het roofdier begint een 'wij-tegen-zij'-relatie op te bouwen die een wig drijft tussen het kind en hun ouders", zegt Cranford. “Wat dit zo gevaarlijk maakt, is dat het slachtoffer – het kind – helpt de relatie voor hun ouders te verbergen.”
Om dit te voorkomen stelt Cranford voor om actief maatregelen te nemen om regels te stellen over internetgebruik.
"Een open gesprek met uw kind hebben over mogelijke bedreigingen en wat te doen als ze een probleem tegenkomen, is de belangrijkste veiligheidsfactor in het leven van uw kind", stelt Cranford voor. Door met kinderen te praten over wat wel en niet gepast is, kunnen ze een basis krijgen om anonieme interacties te beoordelen.
Ouders kunnen ook ongepaste apps of platforms beperken. Veel apps of sites hebben een minimumleeftijd; ouders moeten er acht op slaan. Op veel apparaten kunnen ouders de toegang van hun kinderen beperken. "Gebruik het ouderlijk toezicht van het apparaat om inhoud te filteren en de mogelijkheid om applicaties te downloaden zonder uw toestemming te blokkeren", beveelt Cranford aan.
Kinderontvoering voorkomen
- Ontvoeringen op straat zijn zeldzaam: Van de 27.000 vermiste kinderen in 2017 was één procent ontvoering door iemand buiten het gezin; eenennegentig procent waren weglopers.
- Roofdieren zijn verfijnd: Ze weten hoe ze een kwetsbaar kind moeten manipuleren tot ze weg wil. Het kind ontmoet vrijwillig hun ontvoerder.
- Over cyberveiligheid gesproken: Stel regels op voor kinderen zodat ze weten wat gepast en ongepast gebruik van apparaten is. Zorg ervoor dat ze ook weten wat de straf zal zijn.
- Beperk ongepaste apps: Als een kind jonger is dan de vereiste minimumleeftijd, hebben ze waarschijnlijk nog geen bedrijven die het gebruiken. Ouderlijk toezicht kan helpen bij het filteren en blokkeren van ongepaste inhoud en gebruik.
- Apps voor ouderlijk toezicht installeren: Er zijn een aantal draadloze routers en gekoppelde apparaten waarmee ouders het gebruik van een kind kunnen controleren en controleren.
Maar zelfs sociale media ontworpen voor kinderen is niet per se voldoende om kinderen te beschermen. Ouders moeten een actieve rol spelen in de schermtijd en het apparaatgebruik van hun kind. Ouderlijk toezicht is: behoorlijk verfijnd tegenwoordig. Als dat niet genoeg is, of als die andere stappen een aantal verontrustende gewoonten onthullen, hebben ouders nog steeds de mogelijkheid om de telefoon in beslag te nemen en te doorzoeken.
"Haal het apparaat van je kind uit handen en terwijl ze naar je kijken, blader je door al hun sms-berichten, browsergeschiedenis en afbeeldingen/posts op sociale media", zegt Cranford. Dit lijkt misschien een drastische of controverseel tactiek, maar nogmaals, veel van deze apparaten worden betaald door ouders, en als het rustig wordt gedaan als een vast onderdeel van internetgebruik, is het volkomen redelijk.
Ten slotte moeten ouders wat tijd nemen om gewoon bij hun kinderen te zijn. Als ze eenmaal naar school gaan, gebeurt er veel in het leven van een kind dat hun ouders zullen niets weten over. Te veel vragen stellen is waarschijnlijk minder effectief dan aanwezig zijn en betrokken zijn. Door kinderen de ruimte te geven om zich op hun gemak te voelen en te delen wat ze nodig hebben, zal dit waarschijnlijk helpen om veel van de wilswedstrijden die opgroeien markeren, glad te strijken.
