Het is geen geheim dat Bill Belichick staat niet bekend als een aardige vent. Zijn interacties met de pers lijken op een geforceerd gesprek tussen een angstige tiener en zijn ouders. Hij is notoir harteloos en heeft geen probleem het snijden of ruilen van een geliefde speler zodra ze niet langer van waarde voor hem zijn. En hij is duidelijk bereid om de regels te buigen om zijn team een concurrentievoordeel te geven. Voor het grootste deel lijkt Belichick te genieten van zijn rol als NFL-superschurk, want waarom zou je je zorgen maken over het maken van vrienden als je kunt houden Super Bowls winnen? En, zoals ze zeggen, haters gaan haten. Maar hoewel hij misschien nooit tot Mr. Congeniality wordt verkozen, is er één ding dat bewijst dat Belichick misschien niet de harteloze robot is die velen geloven: zijn liefde voor zijn overleden vader.
Steve Belichick is misschien geen begrip zoals zijn zoon, maar tijdens zijn leven heeft hij het voor elkaar gekregen een onmiskenbare impact op het moderne voetballandschap
Tijdens zijn tijd bij de Naval Academy werd Steve een van de toonaangevende vernieuwers van het scouten van talent om ervoor te zorgen dat zijn team de best mogelijke spelers kreeg. In 1962 publiceerde hij Methoden voor voetbalscouting, dat zijn tijd zo ver vooruit was dat het "de bijbel" van het vak wordt genoemd en nog steeds gebruikt door scouts en coaches tot op de dag van vandaag. In 1989 stopte Steve officieel met coaching en scouting, maar dankzij de coachingcarrière van zijn zoon verliet hij het spel nooit echt. Steve stierf op 19 november 2005, slechts enkele maanden nadat hij getuige was geweest van het winnen van zijn derde Super Bowl met de Patriots.
Belichicks diepe genegenheid voor zijn vader is duidelijk wanneer hij wordt gevraagd naar de impact die hij op zijn leven heeft gehad. Zijn koude, afstandelijke houding vervaagt onmiddellijk, terwijl hij zich liefdevol herinnert wat zijn vader voor hem betekende als mentor, ouder en vriend. Eerder dit seizoen sprak Belichick tijdens een interview over zijn vader als coach en vader en hij moest vechten tegen zijn tranen zoals hij was. overmand door emotie vanwege de immense trots die hij heeft op de man die hem heeft opgevoed.
De erfenis van Belichick.
Vanavond om 21:00 ET op @CBSSportsNet. pic.twitter.com/cERjaT8HDL
— New England Patriots (@Patriots) 7 december 2017
Deze week reflecteerde de vijfvoudig Super Bowl-kampioen opnieuw op alles wat zijn vader hem had geleerd nadat werd ontdekt dat de fedora die hij droeg op de teamvlucht naar Minnesota van zijn vader was.
"Dat is van wie ik heb geleerd", zei Bill Belichick. "Hard werken, je werk doen, aandacht besteden aan details, de spelers zo eerlijk en eerlijk behandelen als je ze kunt behandelen. Als het goed is, is het goed, als het slecht is, is het slecht. Gewoon eerlijk tegen ze zijn. Ik zou al die dingen zeggen die ik van veel coaches heb gekregen, maar ik heb het zeker van hem."
Zoals veel zonen groeide Belichick op met het aanbidden van zijn vader en, volgens Belichicks moeder Jeanette, de Patriots-coach zou Steve volgen rond de Naval Academy in de hoop alles te leren wat hij... kon.
"Hij hield van alles wat zijn vader deed", herinnert Jeannette zich in een interview. "Alles wat Steve deed, wilde [Bill] doen."
Dus als Belichick deze zondag zijn achtste Super Bowl ingaat, verwacht dan dat hij dezelfde klootzak met een kap zal zijn die hij al meer dan twee decennia als NFL-hoofdcoach is geweest. Maar hoewel het verleidelijk kan zijn om hem af te doen als niets meer dan een workaholic eikel terwijl je hem ziet grimassen vanaf de zijlijn, onthoud dat onder die gemene buitenkant een kind ligt dat gewoon zijn vader wil maken trots. We bevatten allemaal massa's.
