Pascal Siakam en Giannis Antetokounmpo hebben veel gemeen. Beide zijn in het buitenland geboren spelers die rijzende sterren zijn in de NBA en te oordelen naar hun toespraken bij de NBA Awards, hebben beide veel van hun succes te danken aan hun late vaders.
Tijdens een ceremonie die gisteravond in Santa Monica werd gehouden, won Antetokounmpo MVP, terwijl Siakam Most Improved Player won en beiden gebruikten hun dankwoord om hun waardering uit te spreken voor hun vaders.
Bucks grote man Antetokounmpo's vader Charles stierf aan een onverwachte hartaanval bijna twee jaar geleden in Milwaukee, waar hij met zijn gezin was verhuisd nadat de Bucks Giannis hadden opgeroepen.
Terwijl zijn moeder en broers vanuit het publiek toekeken, raakte Antetokounmpo emotioneel toen hij vertelde over de rol die zijn vader, die vanuit Nigeria naar Griekenland was geëmigreerd, had gespeeld in zijn leven en carrière.
"Elke dag dat ik op de grond stap, denk ik aan mijn vader", zei hij. "Dat motiveert me, dat duwt me om hard te spelen en vooruit te komen."
Giannis werd emotioneel toen hij hulde bracht aan zijn familie terwijl hij de #KiaMVP trofee. 🙏#NBAA Awardspic.twitter.com/T8p5XH73cZ
— NBA op TNT (@NBAonTNT) 25 juni 2019
De Griekse freak, zoals hij bekend staat, had ook vriendelijke woorden voor zijn broers, die hij zijn rolmodellen noemde, en zijn 'echte held', zijn moeder.
De Kameroense aanvaller Pascal Siakam won ongeveer twee weken geleden een kampioenschap met de Toronto Raptors, en gisteravond voegde hij wat meer hardware toe aan zijn toch al indrukwekkende collectie.
"Voor de mensen die mijn verhaal kennen, ze weten hoe belangrijk mijn vader is en dat hij hier vandaag niet kan zijn", zei Siakam, wiens vader omkwam bij een auto-ongeluk in 2014.
Siakam schrijft "RIP DAD" op zijn schoenen voor elke wedstrijd die hij speelt.
“Hij had een gekke droom. De mensen thuis geloofden nooit in hem, en hij geloofde altijd, hij geloofde altijd dat dit ooit mogelijk zou zijn. Siakam's broers speelden allemaal collegebal, maar hij was de enige die de NBA bereikte.
"Ik ben gewoon gezegend dat ik zijn droom kan waarmaken", zei hij in zijn toespraak.
.@pskills43 eerde zijn vader tijdens zijn dankwoord voor de Most Improved Player Award 👏 pic.twitter.com/IoOSUwchDW
— TSN (@TSN_Sports) 25 juni 2019
Beide toespraken kwamen voor de geest Kevin Durant's schuur brander van een toespraak een eerbetoon aan zijn moeder, nadat hij in 2014 de MVP-prijs won. Ze waren een herinnering dat ruwe fysieke vaardigheden belangrijk zijn, maar de steun van een ouder kan het ding zijn dat een atleet uiteindelijk naar grootsheid duwt.
