Kinderen die kraanwater drinken lopen een groter risico op blootstelling aan lood, wat slopend kan zijn. Ondertussen verhoogt het vermijden van kraanwater, dat nuttige mineralen bevat, de gezondheid van uw kind aanzienlijk risico op tandcariës, die minder ernstig zijn. Dit zijn de bevindingen van een nieuwe studie in de American Journal of Preventive Medicine. De resultaten suggereren in grote lijnen dat, als het gaat om het kiezen tussen kraanwater en flessenwater voor je kinderen, je waarschijnlijk verdoemd bent als je het doet en verdoemd als je het niet doet.
"Verhoogde bloedloodspiegels treffen slechts een kleine minderheid van de kinderen, maar de gevolgen voor de gezondheid zijn ingrijpend en permanent,"zei co-auteur van de studieAnne E. Sanders van de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill, in een verklaring. "Aan de andere kant treft tandbederf één op de twee kinderen, en de gevolgen, zoals kiespijn, zijn onmiddellijk en kostbaar om te behandelen."
Ouders vertrouwen kraanwater niet altijd, misschien met een goede reden. De loodcrisis in 2016 in Flint, Michigan is moeilijk te vergeten - meer dan 100.000 inwoners werden mogelijk blootgesteld aan hoge niveaus van lood als gevolg van onvoldoende gemeentelijke waterbehandeling. Flint is niet de enige. Zelfs als elke gemeentelijke drinkwaterbron nu loodvrij is (een onwaarschijnlijk scenario), halen miljoenen Amerikanen hun drinkwater nog steeds uit niet-gereguleerde bronnen
Toch zijn er voordelen om flessenwater te vermijden en rechtstreeks uit de kraan te drinken. Een voor de hand liggende factor zijn de kosten - het is belangrijk voor kinderen om gehydrateerd te blijven en kraanwater is gratis. Maar er is nog een voordeel. Gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention suggereert dat, sinds fluoride werd toegevoegd aan de watervoorziening van veel steden, tandbederf sterk is afgenomen.
Om het tweesnijdend zwaard van kraanwater beter te begrijpen, ondervroegen Sanders en collega's 16.000 kinderen tussen in de leeftijd van twee en 19 jaar, velen van hen thuis interviewen, bloedmonsters afnemen en tandheelkundige behandelingen uitvoeren examens. Ze ontdekten dat ongeveer 15 procent van de kinderen nooit kraanwater drinkt, en dat deze kinderen ver weg waren meer kans dan anderen op tandbederf - en iets minder kans op een verhoogd bloedloodgehalte niveaus. Aan de andere kant hadden degenen die regelmatig kraanwater dronken meer kans op een hoog loodgehalte in hun bloed, maar minder op gaatjes. De gegevens onthulden ook een raciale kloof - tussen 1 op de 3 en 1 op de 4 minderheidskinderen meldden nooit kraanwater te drinken (misschien vanwege Mexicaanse immigranten, die zich de openbare watercrises in Mexico nog herinneren). Omgekeerd vermijdt slechts 1 op de 12 blanke kinderen kraanwater.
Hoewel de steekproefomvang van het onderzoek groot was en de resultaten overeenkomen met wat andere onderzoekers al lang vermoedden over zowel blootstelling aan lood als tandcariës, zijn er enkele beperkingen. Blootstelling aan lood kan van veel plaatsen komen - oude verfchips, benzine, soldeer - en de onderzoekers bevestigden niet dat de kinderen met een verhoogd bloedloodgehalte werden blootgesteld aan leidingwater met onveilige loodniveaus. Evenzo kunnen veel factoren tandbederf beïnvloeden, en de onderzoekers bevestigden niet dat de kinderen met tandbederf leidingwater dronken dat gefluorideerd was.
Desalniettemin suggereert de studie dat ouders een lastige beslissing moeten nemen als het gaat om het kiezen van drinkwater voor hun kinderen. De onderzoekers suggereren dat kraanwater waarschijnlijk nog steeds de beste keuze is - het risico op blootstelling aan lood is laag en de voordelen voor de tandgezondheid van fluoridering keer op keer zijn gedemonstreerd. "Gemeente waterfluoridering komt alle mensen ten goede, ongeacht hun inkomen of het vermogen om routinematige tandheelkundige zorg te krijgen", zei co-auteur Gary D. Slade, ook van de Universiteit van North Carolina, Chapel Hill, in de verklaring. "We brengen dit algemeen belang in gevaar als mensen reden hebben om te geloven dat hun drinkwater onveilig is."
