Weet je hoeveel verschillende soorten onderzeeërs je zou kunnen besturen als je zou leven op het fictieve mobiele onderwaterzeehondenlab, de Octopod? Het antwoord hangt af van welk seizoen je kijkt Octonauten, maar ik ben er vrij zeker van dat het juiste antwoord 25 is. Dat klopt, schattige pratende dieren die onder water leven en andere schattige dieren van gevaar redden, hebben vijfentwintig verschillende onderzeeërs kunnen ze rondrijden om hun verschillende heroïsche doelen te bereiken. Deze kruimel trivia is verre van het enige stukje informatie dat ik in mijn hoofd heb over de kindershow Octonauten. De afgelopen paar maanden, sinds mijn dochter fan van de serie werd, merkte ik dat ik licht geobsedeerd raakte. En ik denk dat het om een heel goede reden is.
niet zoals de meeste tv-programma's voor kinderen, Octonauten is geen show over gevoelens, en daarom is het niet overdreven plakkerig. De personages hebben geen meltdowns omdat iemand de verf heeft gemorst of een cupcake heeft gegeten of welke andere onzin de overgrote meerderheid van de shows die op peuters zijn gericht domineert. Het is een actie-avonturenshow waarin de conflicten variëren van het ontwarren van de tentakels van een Lion's Mane Jellyfish tot het lokaliseren en redden van invasieve soorten in Florida proberen te redeneren met een grote witte haai terwijl de grote witte haai je probeert op te eten.
de titularis Octonauten zijn allemaal pratende (meestal) niet-waterdieren. Je hebt Captain Barnacles (een ijsbeer), Peso de dokter (een pinguïn), Tweak de ingenieur (een groen konijn), Dashi de communicator en fotograaf (een hond), Kwazii de voormalige piraat (een kat), Shellington de wetenschapper (een zeeotter), en professor Inkling, de oprichter van de Octonauts, een dumbo Octopus die een monocle draagt en schijnbaar in slaap valt in een fauteuil vol boeken elke nacht. De Octonauts worden bij hun avonturen bijgestaan door een bemanning van "Vegimals", die van nature half plantaardig en half dierlijk zijn. Deze dingen zijn mijn minst favoriete onderdeel van de show, maar ze verslaan Elmo elke dag van de week.
Een typische aflevering van de Octonauten bestaat uit een ontmoeting met een echt dier dat hulp nodig heeft. Afgezien van het bestaan van de mutant Vegimals en het feit dat alle dieren kunnen praten, zijn alle wezens die de Octonauts tegenkomen echt. Tijdens het "Creature Report"-nummer dat de meeste afleveringen beëindigt, krijg je echte, levensechte beelden te zien van de levensecht wezen terwijl de Octonauts zingen "Go Yeti Crab, Go Yeti Crab!" of wat de soort de jour ook gebeurt zijn. Deze show is echter niet vervelend om in deze dierenfeiten te glippen, en dat komt omdat je altijd veel te veel opgaat in het avontuur.
Daarom ben ik echt geobsedeerd door Octonauten. In tegenstelling tot zoveel kinderprogramma's die gericht zijn op kleuters, ben ik onder de indruk van de show dat deze zich volledig inzet voor het bouwen van een verzonnen wereld. In het eerste seizoen zijn de bovengenoemde onderzeeërs beperkt tot de Gup-A, de Gup-B, Gup-C, Gup-D en Gup-E. Maar naarmate de show vordert, zijn er meer gecompliceerde voertuigen nodig, en die voertuigen worden altijd geïntroduceerd met een geweldige fanfare. Wanneer het tijd is om de konijnenvader van Tweak uit het moeras te redden, wordt de Gup-K dramatisch geïntroduceerd - deels onderzeeër en deels hovercraft. Evenzo, wanneer bepaalde missies een grotere onderzeeër oproepen die in kleinere delen kan worden opgedeeld, schakelt de bemanning de veelzijdige Gup-X uit.
We hebben onlangs als gezin een aflevering gezien. Kapitein Barnacles, Shellington en Peso werden in de val gelokt door een paar boze nijlpaarden en mijn vrouw bespotte de? dialoog waarin Barnacles vermeldde dat de Gups het niet erg zouden kunnen houden in het moeras lang. "Oké, dus ze weten dat de onderzeeërs gaan breken, dat is handig," zei ze.
‘Nee, je begrijpt het niet,’ legde ik haastig uit. “De Gups werken allemaal op batterijvoeding, dus ze kunnen niet in het moeras blijven en de nijlpaarden afwachten, omdat ze dan stroom verliezen. Er zijn verschillende andere afleveringen die dit feit bevestigen.”
Nu, ik wed dat je je de reactie van mijn vrouw hierop kunt voorstellen. Ze is dit soort onzin gewend als we kijken Star Trek.Sterker nog, ze verwacht het zelfs een beetje. Ik heb mijn beroep gemaakt van schrijven over nerdy dingen door ze serieus te nemen. Toch met mijn Octonauten obsessie, zelfs ik erken dat ik misschien te ver ben gegaan en ik verdien elke eye-roll die ik krijg. Maar ik weet niet zeker of ik het echt kan helpen. Ik zit er al te diep in en ben gewend om heerlijke discussies te hebben met mijn dochter over welk onderdeel van de Octopod Peso's slaapkamer herbergt, en of Shellington al dan niet in zijn wetenschappelijke laboratorium slaapt, of dat hij een kamer heeft die we nog moeten zien. (We hebben er een) Octonauten boek met een opengewerkt schema van de Octopod trouwens, en de kamer van Shellington is niet afgebeeld. Dus ik denk dat mijn theorie stand houdt: hij slaapt in zijn lab.)
In tegenstelling tot de meeste shows die ik met mijn dochter kijk, heb ik het gevoel dat Octonauten respecteert mij. Ik zeg niet Sesam Straat niet, maar Octonauten, nogmaals, zet zich volledig in voor zijn uitgangspunt. Het is een actie-avonturenserie die zich onder water afspeelt en die toevallig kindvriendelijk is. De scripts zijn dom, zeker, maar ze zijn ook niet verzand door veel moraliseren. Het motto van de Octonauts is: “Verkennen! Redden! Protect” wat niet hetzelfde is als "Elmo's Wereld"; een solipsistische kijk op de kindertijd die ik steeds moeilijker vind om door te zitten zonder te willen drinken. Ik erken dat sociaal-emotionele tv-programma's (zoalsDaniël Tijger) een doel hebben, maar wat is er zo verfrissend aan de Octonauten is dat het eigenlijk vermakelijk is buiten de context van een show voor peuters.
Hier is een goed voorbeeld dat bewijst waarom: Octoannoten is perfect. In een aflevering over het redden van een stel zeekoeien, zit Captain Barnacles met zijn poot vast in een gigantische mossel en moet hij als zodanig de missie op afstand beheren. Kortom, hij vertelt zijn bemanning wat ze moeten doen om de dag te redden, terwijl hij ook vijandige vissen afweert en probeert zichzelf uit de gigantische mossel te wrikken. De eerste keer dat ik deze met mijn dochter keek, bleef ik wachten tot de aflevering plotseling zou draaien en focus op het feit dat Captain Barnacles te veel werk op zich nam terwijl hij ook gehecht was aan een reus mossel. Ik bleef wachten op de aflevering om Captain Barnacles subtiel te schande te maken omdat hij niet om hulp had gevraagd.
Maar dat moment kwam nooit. In plaats daarvan werden de grappen van de kapitein gespeeld om te lachen, en aan het einde van de aflevering, toen hij zich losmaakte van de mossel, verliep de rest van de missie soepel. Kapitein Barnacles, de dappere ijsbeer, realiseerde ik me, was eigenlijk gewoon geweldig. Geen bericht. Geen schaamte. Geen lezingen. Gewoon een coole ijsbeer. Zoals veel ouders had hij iets dat hem niet goed uitkwam, maar in het licht van dieren die hulp nodig hadden, moest hij multitasken. Er was geen bericht. Het feit dat Captain Barnacles multitaskte was slechts een kenmerk. Het was gewoon iets dat gebeurde.
Uiteindelijk, samen met de bedreigde zeekoeien en de rest van de Octonauts, was Captain Barnacles prima in orde. Het gevaar waarin hij verkeerde had niets te maken met zijn emoties. Soms is een gigantische mossel gewoon een gigantische mossel. En soms kan het tv-programma van een peuter ervoor zorgen dat iedereen zich beter voelt zonder ons eerst slechter te laten voelen.
Octonauten seizoenen 1-4 streamen op Netflix. Op het moment van schrijven is het onduidelijk of er een seizoen 5 komt.
