Honden zijn buitengewone wezens en uitstekende leden van de familie. Als ze goed worden liefgehad en goed zijn opgeleid, zullen ze gezinnen waarschijnlijk eindeloze genegenheid tonen. En toch kunnen veel hondenbezitters onbewust een aantal slechte gewoonten koesteren die het leven van hun huisdieren ellendig maken - en op hun beurt kinderen in een potentieel gevaarlijke positie brengen.
"Het is bijna nooit de bedoeling om een hond pijn te doen." zegt Linda Case, een hondentrainer en dierwetenschapper die runt het AutumnGold-advies- en hondentrainingscentrum in Centraal Illinois. "Het heeft meer te maken met het maken van verkeerde aannames dan met enige vorm van kwaadwillende bedoelingen."
Kast heeft een B.S. in Animal Science van Cornell University, een M.S. in Canine/Feline Nutrition behaald aan de Universiteit van Illinois, en, voordat ze haar weg vond naar de fulltime opleidingsbusiness, gaf ze 15 jaar les in Dierwetenschappen aan de Universiteit van Illinois. En, voor wat het waard is, ze bezit ook vier honden waar ze absoluut dol op is.
Begrijp dat honden geen speelgoed zijn
Dit klinkt voor de hand liggend, maar je moet niet vergeten dat kinderen, vooral jonge kinderen, vaak een moeilijke tijd met empathie. En die empathie is vooral moeilijk als het om dieren gaat. Uw kind kan moeite hebben om uw hond te zien als meer dan een leuk ding waarmee ze kunnen spelen, en dat kan veel mishandeling veroorzaken.
Case houdt vol dat het als ouder jouw taak is om hen te leren dat “honden geen speelgoed zijn. Het zijn levende, ademende wezens.” Zorg ervoor dat uw kind begrijpt dat honden gevoelens hebben zoals: dat doen ze, en dat zal helpen om veel van het ruwere gedrag dat kinderen soms ten opzichte van honden kunnen hebben, te buigen.
Stop met het maken van aannames over wat uw hond leuk vindt
Een van de grootste ergernissen van Case bij eigenaren van gezelschapsdieren is dat ze ervan uitgaan dat als ze iets met hun hond willen doen, hun hond het ook leuk vindt. Dit gaat vaak fout.
"Ouders vinden het heerlijk om hun telefoon tevoorschijn te halen en te filmen dat hun kind schattig op hun hond zat, en de hond ziet er duidelijk ellendig uit." zegt Case. “De hond doet zijn uiterste best om zijn kalmte te bewaren, maar dat is echt zijn grenzen opzoeken. Het is een projectie." Aan oren trekken, staarten grijpen en zelfs te strak knuffelen kan gedrag zijn dat honden van streek maakt - wat het risico op een agressieve reactie vergroot.
Als je merkt dat je opschept over hoe blij je "gemakkelijke" hond is, wat je hem ook aandoet, is de kans groot dat je hond rustig ongelukkig is. En niemand houdt van een droevige hond.
Wees zachtaardig bij twijfel
Er is geen universeel speelboek om ervoor te zorgen dat uw kind nooit door een hond wordt gebeten, maar de beste regel is gewoon voorzichtig en respectvol te zijn.
Of uw kind nu voor het eerst een hond ontmoet of de hond van het gezin acht uur lang aait, leer hem altijd zachtaardig te zijn. “Honden zijn net mensen. Sommigen genieten van een gebrek aan persoonlijke ruimte, anderen haten het. Je kunt het niet altijd zien, dus wees hoe dan ook respectvol en je verkleint het risico dat er iets misgaat aanzienlijk.
Dit garandeert natuurlijk niet dat er niets ergs gebeurt, maar het zorgt er wel voor dat uw kind niets doet om de hond te irriteren.
Begrijp altijd dat honden ook slechte dagen hebben
Volgens Case is de gevaarlijkste veronderstelling van ouders als het om huisdieren gaat dat "hun lieve, geweldige hond nooit agressief zou kunnen zijn tegen iemand. Ook hun kind”, zegt ze. "Maar de overgrote meerderheid van dierenbeten voor kinderen komt van dieren die het kind kent."
Honden kunnen vrolijke, loyale huisdieren zijn die er alles aan zullen doen om je gelukkig te maken, maar zelfs de gelukkigste hond zal zware dagen hebben. Om te begrijpen wanneer uw hond alleen moet worden gelaten, raadt Case aan om op de drie S's te letten: Stijf, Stil en Staren.
"Als een hond bevriest, laat hij je weten 'ga alsjeblieft weg van me'. En als ze in de ruimte staren in plaats van naar je te kijken, betekent dit dat ze niet geïnteresseerd zijn in betrokkenheid."
