Mijn leven veranderde niet nadat ik keek Terug naar de toekomst. Het was niet 'verbrijzeld' toen Kanye 'Graduation' liet vallen. Ik raakte niet in paniek nadat ik de. heb gestreamd Bewakers van het Universum soundtrack Voor de eerste keer. Eigenlijk - dat deed ik. James Gunn genageld dat geluidsspoor. Maar eerlijk gezegd realiseerde ik me niet hoeveel mijn leven echt zou veranderen daarna vader worden. Mensen zeiden dat het zou gebeuren, maar ik begreep het niet. Hoe kon ik? Ik had nog nooit een ander mens in leven gehouden. Het verzorgen van een persoon van de kindertijd tot de volwassenheid is moeilijk eenvoudig aan iemand anders te beschrijven.
Toen mijn vrouw zwanger was van ons eerste kind, ‘gedroegen’ we ons alsof we al ouders waren (we vierden zelfs moeders en Vaderdag als een stel losers)... maar pas toen Emma op het toneel verscheen, begrepen we volledig hoe ouderschap voelt. Hint: het voelt als een cyclische mislukking. Lean startup-methodologie op steroïden.
Huisdieren tellen niet mee
Maar buiten dat alles werd een nog grotere waarheid duidelijk. Iets wat ik nog steeds niet van me af heb kunnen schudden, 6 jaar nadat mijn objectief schattige dochter was geboren. Het is als een jeuk die ik nooit kan lijken te krabben, en het houdt me scherp. Elk. Enkel. Dag.
Ik realiseerde me hoeveel van wat je zegt, hoe je handelt en wie je werkelijk bent - achter de schermen - een cruciale rol speelt in de ontwikkeling van je kind en je ontwikkeling als ouder/mens. Schrikt dat je de stuipen op het lijf? Ik ook. Zorgt het ervoor dat je twijfelt aan alles wat je zegt, hoe je handelt, hoe je reageert, enz.? Zeker weten.
Als we alleen zijn, wie we echt zijn, borrelt naar de oppervlakte, zoals voor mij - ik wil me heel comfortabel voelen zodra ik mijn huis binnenloop. Riem? Weg. Een broek? Ergens op de bank gegooid. Shirt? Welk overhemd? Ik ga van volledig gekleed naar bijna naakt in ongeveer 15 seconden. Zoals die scène in Bruce Almachtige. Je kent die wel. Als we thuis zijn, in onze veilige ruimte, voelt het alsof niemand kijkt. Maar wees gerust, onze kinderen zitten aan elke beweging vastgelijmd. Het zijn kleine cultuursponzen, die enorme hoeveelheden gegevens over jou en hun kleine stukje planeet Aarde opzuigen. Altijd. Hoe denk je dat ze hebben leren praten? Of reageren op conflicten? Of citeer Game of Thrones? Heb je een spiegel in de buurt? Ga erin kijken.
Ze zien ons in onze meest kwetsbare staat, en hun indruk van ons is gebaseerd op hun tijd doorgebracht met mama en papa. Niet de versie van ons die onze vrienden zien, of onze familie, of onze collega's. Ze zien je. Alleen jij, met al het andere weggestript (zoals de meeste van mijn kleren als ik over de drempel stap).
Maar het is meer dan dat. We maken niet alleen indruk op hen wie we zijn. Onze houding beïnvloedt hun houding. Wie we zijn, beïnvloedt wie ze worden.
Wat we zeggen, hoe we reageren op moeilijkheden en mislukkingen, en hoe we handelen (zelfs in het alledaagse) bepaalt het traject van de persoonlijkheid van een kind en hoe zij de wereld zien. Geen druk, toch? Het betekent niet dat we nep moeten zijn in de buurt van onze kinderen - integendeel - we moeten zo echt mogelijk zijn, maar het vereist van ons, als ouders, dat we wat tijd nemen voor zelfreflectie. We moeten ervoor zorgen dat we de mensen zijn die we willen dat ze worden. Ik werk er nog aan. Ik baal er eigenlijk een beetje van. Maar ik doe mijn best.
Dat is wat ouderschap, of voor mij specifiek vaderschap, betekent: het is de geweldige verantwoordelijkheid om door te geven wie we zijn, ten goede of ten kwade. Als je mijn doel als vader wilt weten - het is vrij eenvoudig: om mijn kinderen te helpen begrijpen dat falen van vitaal belang is, is niemand perfect en moet de wereld door een lens van liefde worden bekeken.
Op het moment dat ik mijn dochter voor het eerst in mijn armen hield, veranderde mijn leven voor altijd. Op die dag gaf ik mijn leven op, en het zijn tijdelijke doelen. Ze werden onmiddellijk vervangen door iets dat veel minder egoïstisch was. Sinds die dag is mijn leven veranderd. Deze keer echt. Ik ben nu gefocust om de beste versie van mezelf te zijn die ik kan zijn, en het betekent constant falen en mezelf weer oppakken, beter dan ik voorheen was. Voor mijn vrouw, mijn kinderen en onze erfenis als gezin.
Dit artikel is gesyndiceerd van Medium. Frank Danna is een bekroonde creatieveling, de Content Director voor Softway (een creatief bureau in Houston), en de mede-oprichter van GhostCodes, een ontdekkingsapp voor Snapchat. Meer dan 65 miljoen mensen over de hele wereld hebben van zijn werk genoten Liaan (RUST IN VREDE), Twitter, Instagram, en Snapchat (FrankEDanna).
