Toen mijn vrouw en ik ons klaarmaakten voor ons tweede kind, de calculus was eenvoudig genoeg. Het leven is best zwaar met één kind. Hoeveel erger kan het nog worden? De ervaring heeft ons ongelijk gegeven. Het kan veel, veel erger worden. En nu is er een nieuwe studie die bevestigt dat een tweede kind grote schade aanricht aan je geestelijke gezondheid, om het in te wrijven. Onderzoekers hebben in de loop van 16 jaar 20.000 Australiërs ondervraagd en ontdekten dat: tweede kinderen "tijdsdruk verhogen" en "de geestelijke gezondheid van ouders verslechteren." Want dat doen ze natuurlijk.
"De meest ambitieuze discussies over het krijgen van een tweede kind vinden plaats tijdens een date night, tussen de eerste en de tweede fles wijn in," de auteurs schrijven. "Maar dan zijn er het speelgoed, de slapeloze nachten, het constante spervuur van 'waarom?'-vragen en de overvloed aan plakkerige handafdrukken."
Wat voor type ouder ben jij? DOE DE QUIZ!
Het is alsof ze me kennen.
De onderzoekers peilden 16 jaar aan panelgegevens van de Household, Income and Labour Dynamics in Australia Survey, die 20.009 personen volgde. Ze ontdekten dat zowel de eerste als de tweede geboorte de tijdsdruk van ouders op ongeveer dezelfde manier verhoogde. Dat gezegd hebbende, waren de effecten significanter voor moeders dan voor vaders. Maar dat betekent niet dat vaders er gemakkelijk vanaf komen, vooral niet als het om het tweede kind gaat. Als we kijken naar de geestelijke gezondheid, zien moeders verbetering nadat het eerste kind is geboren. Voeg echter een tweede kind toe en
En weet je hoe ze altijd zeggen dat het beter wordt? Dat doet het niet. "We hoopten dat de tijdsdruk van ouders na verloop van tijd zou afnemen", schrijven de auteurs. Helaas, "naarmate ze meer vaardigheden kregen of kinderen naar school gingen, merkten we dat de tijdsdruk bleef hangen... Ouders van derde kinderen doen het niet beter.”
De afhaalmaaltijd, hoe frustrerend ook, is dat ouders meer hulp nodig hebben. Vooral als ze kinderen aan het gezin beginnen toe te voegen. "Moeders kunnen de tijdseisen van kinderen niet alleen dragen", schrijven de auteurs. “Zelfs als ze hun werktijd verkorten om aan de eisen van kinderen te voldoen, neemt hun tijdsdruk niet af. Dit heeft belangrijke gevolgen voor hun mentale gezondheid.” En aangezien de aandoening chronisch is, zonder bewijs van loslaten naarmate kinderen ouder worden, "tijdsdruk van moeders moet een topprioriteit worden voor beoefenaars en beleidsmakers.”
Kinderen en gezinnen kunnen niet gedijen onder zulke stressvolle omstandigheden, waarschuwen de auteurs. "Aangezien een slechte geestelijke gezondheid na de bevalling kan leiden tot slechte resultaten voor kinderen, is het in het nationaal belang om stressfactoren te verminderen, zodat moeders, kinderen en gezinnen kunnen gedijen."
