Vloeken vereist emotie en energie. De verschillende, eenvoudige, monosyllabische vloekwoorden zijn gemakkelijk uit te spreken. Ze zijn een geweldige manier om aandacht te krijgen. En dit alles is precies waarom pre-verbale kinderen van ze houden en waarom vloeken rond baby's en peuters kan leiden tot echte verdomde problemen voor mensen die dat niet willen hoor de echo's van hun eigen ruwheid.
"Veel, veel kinderen ontwikkelen hun eerste woorden meestal op eenjarige leeftijd en beginnen woorden te combineren op 18 maanden of eerder”, zegt Toby Stephan van het Hanen Centre, een internationale organisatie die zich inzet voor de bevordering van taal, geletterdheid en sociale vaardigheden. "Ze zullen de woorden kiezen die ze het vaakst horen en de woorden die met de meeste animatie worden gesproken. Dus als je niet wilt dat je kinderen scheldwoorden gebruiken, wat een mooi doel is, zou je willen stoppen met schelden voordat ze zelfs maar een jaar oud zijn.”
Kinderen leren scheldwoorden op dezelfde manier leren ze andere woorden: ze observeren, ze luisteren en ze voegen geluiden samen. Ze gebruiken non-verbale signalen en contextuele aanwijzingen om de betekenis te achterhalen. Als ze vaak worden herhaald, gaat een kind de bijbehorende emotie ontdekken en wat dingen uitproberen. Gewoonten zullen zich snel ontwikkelen.
"Het veranderen van gedrag is niet eenvoudig", zegt Stephan. “Als het je doel als ouder is om te zeggen: ‘Ik wil niet dat mijn kind deze scheldwoorden oppikt’, dan misschien willen ze dat gaan oefenen als ze geboren zijn, want het zal een tijdje duren om te stoppen jezelf."
Sommige ouders schrappen het vloeken pas uit hun vocabulaire als hun kind al woorden begint te vormen, maar dat betekent niet dat het te laat is. Als een kind een vloek heeft geleerd en het begint te herhalen, is de beste manier om het te negeren het gewoon.
"Wat vrij vaak gebeurt, is dat wanneer een kind een vloekwoord uitspreekt, ouders 'ooooh!' zeggen en hysterisch beginnen te lachen en zo omdat het kind een vloekwoord uitspreekt", legt Stephan uit. “Dat zal ervoor zorgen dat ze het meer willen doen. Ze houden van de aandacht die ze krijgen van hun ouders. Dus als dat kind dat vloekwoord uitspreekt, reageer er dan niet op - het is moeilijk om het niet te doen, maar doe het niet. Reageer in plaats daarvan positief wanneer ze iets zeggen dat je wilt dat ze zeggen, en ga naar binnen en sluit je aan bij hen en probeer om de beurt met ze te praten en zo.”
Natuurlijk kan het moeilijk zijn om een strak gezicht te houden en een peuter die blauw werkt te negeren. Maar negeren is de beste manier om ervoor te zorgen. Wees geduldig - het gaat misschien niet meteen weg. Uitschelden of het tonen van frustratie zal het proces niet helpen versnellen.
"Ik zou zeggen, net als bij elke andere gedragsbenadering, beloon je ze voor de dingen die je leuk vindt en negeer je de dingen waar je vanaf wilt", zegt Stephan.
