Toen hij ongeveer vier jaar oud was, begon mijn zoon aan de film De Noordpool expres en zorgde ervoor dat we het keer op keer en opnieuw en opnieuw en opnieuw en opnieuw bekeken tot de dag dat de dvd, en - dit is een waargebeurd verhaal - uit de speler sprong en om een drankje vroeg. Wanneer Kerstmis rolde rond, we keken De Noordpool expres. Half juli keken we De Noordpool expres. Slaap verhaaltjes, liedjes in de auto, fantasie in de achtertuin, Polar Polar trein trein trein. Op een nacht stapte mijn slaapwandelende zoon uit bed, strompelde naar beneden, opende de schuifdeur van de achterportiek en dwaalde naar buiten; twee buren vonden hem om 01.30 uur in zijn PJ's een kwart mijl verderop. Drie keer raden waar hij naar op zoek was.
Kortom, ik heb bijna een decennium van blootstelling aan de pool gehad en eerlijk gezegd heb ik jaren gewacht om mijn bezwaar te verzachten, om me te laten denken: "Enh, dit is niet zo erg!" zoals ik deed met The Phantom Menace en Taylor Swift en Honda Odysseys. Maar weet je wat?
Ik heb jaren gewacht om mijn bezwaar te verzachten, om me te laten denken: "Enh, dit is niet zo erg!" zoals ik deed met 'The Phantom Menace' en Taylor Swift en Honda Odysseys. Maar weet je wat? Het is nooit gebeurd.
Wat niet wil zeggen De Noordpool expres is de enige opgekrikte planeet kerstfilm; enkele van Amerika's meest geliefde voorbeelden van familie-entertainment zijn onder meer een cartoon over het meedogenloze emotionele misbruik van de meest kwetsbare buurt kind, een film over een tween die geobsedeerd is door het krijgen van een pistool, en een speciale Claymation-nachtmerrie waarin de sympathieke hoofdrolspeler met geweld de tanden. Er is ook Frosty de Sneeuwman, een geliefd kinderpersonage dat over drie dagen zal sterven.
Maar zoals gekke kerstfilms gaan, De Noordpool expres blijft de topper. Het is gemaakt door computers en Tom Hanks speelt iedereen en het kostte nog steeds $ 165 miljoen, waarvan de meeste blijkbaar gingen om te zien hoeveel pratende metaforen in een minimalistische kinderboek. Het boek waarop de film is gebaseerd, is een rustige meditatie over kerstmagie en doet je zin krijgen om warme chocolademelk te drinken; de film promoot het idee dat als een vreemde man naar je huis komt op een onlogische locomotief in het zwart 's Nachts eist dat je met zijn trein naar een niet-gespecificeerde bestemming rijdt, is de enige redelijke manier om... stap in die trein.
De fundamentele afwijzing van vreemdelingen gevaar is het eerste probleem van de film; de tweede betreft een behoorlijk arrogante benadering van kinderen zonder toezicht op het openbaar vervoer. "Eén ding over treinen", zegt de buigzame Hanksbot heel serieus, "maakt niet uit waar ze heen gaan, het gaat erom te beslissen aan de slag gaan” — alsof je in de verste verte niet zult krijgen in de buurt de mooie lijst zonder aan boord te gaan van willekeurige voertuigen zonder rekening te houden met de bestemming, wat eigenlijk alleen iets is dat je zou doen als je een zwerver was in 1921. Het geheel maakt uit waar de trein heen gaat! Wat als de trein gaat? Justice League, of brandende man? Wanneer was de laatste keer dat je op Penn Station was zoals, "Verras me!"
Wat de kerstman betreft, hij is een pompeuze snooze-box die 40.000 elven laat verzamelen voor zijn majestueuze entree en ze vervolgens prompt allemaal negeert om 10 minuten met een kind te praten.
Ik zou dit het hele kerstseizoen kunnen doen: deze film bevat een boze zwerver die in de wielen slaapt en zijn sokken in koffie wast; er is een auto vol krijsende poppen; de Noordpool is duidelijk een Arctische sweatshop die wordt bemand door onaangename elfwerkersdrones (waarvan Steven is een van hen) Tyler) die het uiterlijk van de kerstman met behoorlijk uitzinnig enthousiasme begroeten, aangezien ze hem elke ochtend zien. Wat de kerstman betreft, hij is een pompeuze snooze-box die 40.000 elven laat verzamelen voor zijn majestueuze entree en ze vervolgens prompt allemaal negeert om 10 minuten met een kind te praten. (De elven besteden 365 aan het maken van speelgoed voor iedereen op aarde; de kerstman begint Kerstmis door te zeggen: "Hier is een kapotte bel die van mijn auto is gevallen.")
Oh, en laten we niet vergeten dat, als de kinderen eenmaal thuis zijn, er een scène is waarin een cadeau arriveert dat geen van beide ouders herkent, en het bevat een notitie van een "Mr. C” die een kind adviseert een gat in zijn zak te repareren en niemand is hier ook maar een beetje van geschrokken.
Er is ook de ogenschijnlijke boodschap van de film, namelijk dat als je een achtjarig kind bent dat moeite heeft om in de kerstman te geloven, je helemaal van mening zijn in de kerstman, die een leugen is. Dus ik weet echt niet wat de boodschap is, maar ik vermoed dat het iets over Aerosmith is. Kijk, ik ben helemaal voor kerstmagie. Laten we gewoon wat minder spectrale gekheid hebben, en misschien wat schonere sokken.
