In de eerste scène van hoofdstuk vier van De Mandaloriaan, onze gehelmde, gemaskerde en frustrerend monosyllabische hoofdpersoon wordt gedwongen te knuffelen Baby Yoda om een beetje werk te verzetten. Nadat hij vruchteloos heeft geprobeerd te voorkomen dat de schattige ruimtepeuter op elke gevaarlijke knop van zijn ruimteschip drukt, geeft Mando het gewoon op en ploft het kronkelende kind op zijn schoot. Dit is een moment. Jarenlang vermeed de Star Wars-franchise het afbeelden van een ouder-kinddynamiek. Met Mando en Baby Yoda, daar komt eindelijk verandering in. Het ouderschap is gearriveerd in een sterrenstelsel ver, ver weg - net op tijd voor een enthousiaste generatie fan-ouders.
Milde spoilers in het verschiet voor De Mandaloriaan Hoofdstukken 1-4.
Hoofdstuk drie van De Mandaloriaan heet "The Sin", en direct nadat ze die aflevering met mijn vrouw had bekeken, zei ze iets echts godslasterlijk tegen mij: "Ik vind de Mandalorian beter dan Luke Skywalker." Dit is zowel gek als volledig begrijpelijk. We hebben meer gemeen met Mando dan met Luke Skywalker of zelfs Han Solo. Een deel hiervan is omdat we Mando's gezicht niet kunnen zien, dus er is een tabula rasa-effect - in zijn anonimiteit kunnen we onszelf als ouders vinden.
EEN cynicus zou kunnen zeggen dat Mando een is helikopter ouder of een sneeuwploeg ouder, maar voor de meesten van ons is Mando een ouder van "niet met me neuken, ik vermoord je met lasers". Hij mag niet technisch gezien wees de vader van Baby Yoda, maar op dit moment is Mando de allerbeste ouder in heel Star Wars.
Om eerlijk te zijn, het was niet moeilijk om Mando de titel van beste Star Wars-ouder te geven. Ten opzichte van goede ouders of ouderproxy's, is de lat in de Star Wars-mythos lachwekkend laag. Van het oogsten van de kleuterschool van Darth Vader tot de slechte balans tussen werk en privé van Galen Erso tot oom Luke die Nepoticide overweegt in De laatste Jedi, het is tot nu toe minder dan indrukwekkend geweest op het gebied van opvoeding. Natuurlijk, Obi-Wan Kenobi zorgde voor de veiligheid van Baby Luke in Wraak van de Sith, maar net zoals Mando overweegt Baby Yoda te verlaten met een dorp in hoofdstuk vier, degradeert Obi-Wan de dagelijkse opvoeding van Luke naar iemand anders.
We hebben Mando nog geen luier zien verwisselen in de show - de kracht werkt op mysterieuze manieren - maar de kans dat hij heeft een luier veranderd zijn veel hoger dan letterlijk elke andere vader die we ooit in Star Wars hebben gezien.
Op het eerste gezicht lijkt dit misschien niet zo belangrijk, maar als je bedenkt hoe vaak de woorden "Star Wars" en "jeugd" worden bij elkaar gegooid, het idee van positief en prijzenswaardig ouderschap in Star Wars wordt bijna imperatief. Star Wars-maker George Lucas heeft lang volgehouden dat de saga zelf is gemaakt voor adolescenten, wat is waarom fanboys van middelbare leeftijd vaak een soort bizar eigenaarschap hebben beweerd over de inhoud van Star Wars zelf. Of je nu bent opgegroeid met de klassiekers of de prequels, volwassenen die echt volwassen worden, hebben de neiging om aan Star Wars te denken in verhouding tot het escapisme van het kind zijn. En elke keer dat Star Wars heeft geprobeerd een beetje ruiger of volwassener te worden (I.E. Rogue One en De laatste Jedi) het voelt altijd alsof het hedendaagse kinderen verraadt, een heel klein beetje.
Met andere woorden; sinds de klassieke trilogie heeft Star Wars moeite om verhalen met een hoge inzet te vertellen binnen zijn rare status als kindvriendelijke franchise. De Mandaloriaan, door de eerste Star Wars-serie te lijken met ruimte voor ouders, gooit deze bagage de ruimte in.
Krediet: Lucasfilm
Je kan kijken De Mandaloriaan met de kinderen. En natuurlijk zijn ook veel kinderloze Star Wars-fans dol op de serie. Maar de plotselinge populariteit is dat niet enkel en alleen verbonden met de schattigheid van Baby Yoda. Het is ook een product van Mando's tedere relatie met 'het kind'. Schrijven voor Vanity Fair, journalist Anthony Breznican merkt op:: "Er is geen schel gekrijs van Baby Yoda, geen driftbui, geen spugen, geen onbeheersbaar gekrijs dat zich in de psyche als de boor van een tandarts die een zachte, roze zenuw versnippert. Dit is waar en correct, maar wat het mist is niet alleen het feit Dat De Mandaloriaan vermijdt het triggeren van ouders; de serie plaatst ouders in het middelpunt van de actie.
En er is hoop. Ouderschap is gebaseerd op hoop.
We krijgen te horen in alle trailers voor elke nieuwe Star Wars-speelfilm (inclusief die van december De opkomst van Skywalker), dat een groots avontuur wordt doorgegeven aan een nieuwe generatie, en dat betekent voor het grootste deel: jonge mensen met een fris gezicht pakken lichtzwaarden en gillen en schreeuwen vanuit de cockpit van een ruimteschip. De Mandaloriaan is niet zo. Voor de eerste keer - misschien ooit - is het titulaire personage niet een of andere grijnzende parvenu, met de bedoeling de melkweg te redden. In plaats daarvan is dit gewoon een vermoeide, overwerkte man die probeert zijn ruimteschip draaiende te houden en een kleine baby veilig te houden in een eindeloos gevaarlijke wereld. Echte ouders hebben misschien nooit de transcendente religieuze ervaringen van Luke Skywalker of Rey, maar als we kijken naar de Mandalorian met Baby Yoda, de fantasiewereld van dit mega-populaire ruimte-epos is plotseling een weerspiegeling van onze eigen dagelijkse leeft.
Het is niet de Star Wars van onze vader, en het is niet de Star Wars van onze kinderen. Dit is van ons.
De Mandaloriaan wordt nu gestreamd op Disney+. Hier is een gids voor wanneer alle afleveringen vallen.
