Een nieuwe studie gepubliceerd in Natuur Metabolisme voegt nog een bewijsstuk toe aan de groeiende consensus dat oefening kan de gezondheid van de hersenen veranderen en cognitieve achteruitgang verminderen.
De nieuwe studie werd uitgevoerd bij muizen, wat betekent dat het niet direct tot menselijke conclusies mag en kan leiden. Maar het is een belangrijke stap om aan te tonen dat beweging biologisch gezien een brein kan veranderen. Hoezo? Uit het onderzoek bleek dat irisin, een hormoon dat tijdens inspanning in spieren wordt geproduceerd, de gezondheid en functie van hersenneuronen kan verbeteren. Dat leidt op zijn beurt tot betere geheugenretentie en denkvaardigheden bij zowel gezonde muizen als muizen met Alzheimer bij dieren.
De studie werd gestart door onderzoek uit 2019 waaruit bleek dat irisin in de hersens van muizen nadat ze hebben gesport. Datzelfde hormoon werd gevonden in de meeste menselijke hersenen die werden gedoneerd aan een hersenbank, maar niet bij mensen die op het moment van hun overlijden Alzheimer hadden.
De onderzoekers fokten muizen die geen irisin konden produceren en normale volwassen muizen en lieten ze oefenen om te zien wat is er met hun geheugen en leervaardigheden gebeurd. De muizen die irisine konden produceren, ondervonden verbeteringen in geheugen en cognitieve functie. Degenen die geen verbeteringen in veel mindere mate konden zien.
De onderzoekers gaven vervolgens de irisine-loze muizen het hormoon en ontdekten dat hun cognitieve vermogens sterk verbeterd, zelfs bij ongezonde muizen en degenen die dieren begonnen te ontwikkelen Alzheimer.
Het belang van het geven van irisin aan de genetisch gemodificeerde muizen laat zien dat het de bloed-hersenbarrière kan passeren en dat irisin een sterke link kan zijn tussen inspanning en cognitief vermogen. Het betekent ook dat medicijnen met irisin erin kunnen worden ontwikkeld om Alzheimerpatiënten mogelijk te helpen enige cognitieve functie terug te krijgen.
En hoewel de studie duidelijk beperkt is - en nog niet op mensen is uitgevoerd - is het zeker niet de... alleen onderzoek dat suggereert dat regelmatige lichaamsbeweging de gezondheid van de hersenen kan verbeteren door het geheugen en het denken te stimuleren capaciteit, het verminderen van stress en angst, en meer.
In feite voegt de studie zich bij tientallen andere die aantonen dat lichaamsbeweging niet alleen goed is voor het lichaam, maar ook voor de geest. De Centers for Disease Control and Prevention hebben lang volgehouden dat: fysieke activiteit kan de cognitieve gezondheid verbeteren - en dat elke hoeveelheid fysieke activiteit kan "helpen om de slaap, de gezondheid van de hersenen en de kwaliteit van leven te verbeteren."
Een studie uit 2015 geciteerd door de CDC heeft ontdekt dat cognitieve achteruitgang „bijna twee keer zo vaak voorkomt bij volwassenen die inactief zijn in vergelijking met degenen die actief zijn”. Andere studies, geciteerd doorDe New York Times, hebben ontdekt dat lichaamsbeweging letterlijk kan helpen bij het creëren van nieuwe neuronen, en vervolgens de neuronen helpt te integreren in het neurale netwerk van de hersenen. De Keer citeert ook studies die hebben aangetoond dat mensen die actief zijn en sporten, veel meer kans hebben om geen Alzheimer en dementie te krijgen.
Met andere woorden, sporten gaat niet alleen over versnipperd raken en een gevoel van morele superioriteit hebben over degenen die dat niet doen. Oefening kan ook de gezondheid van uw hersenen beschermen en zelfs verbeteren. Het kan tientallen jaren rendement opleveren op uw investering naarmate u ouder wordt.
Maak dus een lange wandeling, pak af en toe een paar gewichten of doe wat yoga. U hoeft geen ultramarathonloper te zijn om uw hersengezondheid te beschermen en cognitieve achteruitgang te vertragen door te sporten. De CDC beveelt bijvoorbeeld aan om thuis te dansen, op zijn plaats te marcheren terwijl je tv kijkt, manieren te vinden om meer te lopen, of een huisdier te nemen zoals een hond die beweging of een dagelijkse wandeling nodig heeft.
