De protesten in het hele land hebben de Amerikaanse prioriteiten op het gebied van veiligheid, defensie en orde blootgelegd - blijkt uit: politieagenten in tactische uitrusting van top tot teen, achter mijnbestendige gepantserde voertuigen, en omringd door bussen en politiebusjes vol met geboeide demonstranten. Natuurlijk zouden investeringen in sociale rechtvaardigheid nooit zo zichtbaar zijn - onderwijs, hervorming van het strafrecht en betaalbare gezondheidszorg voor iedereen kunnen niet op straat worden uitgevoerd in een machtsvertoon. Maar deze protesten zijn een signaal voor hun afwezigheid, tegen een regering die investeert in militair materieel voor haar politieagenten in plaats van boeken voor haar kinderen. Wil je bewijs? Volg het geld.
Volgens de Stedelijk Instituut, in 2017 gaven Amerikaanse staats- en lokale overheden 115 miljard dollar uit aan politiewerk. Als je de kosten optelt van het opsluiten van de mensen die door de politie worden gearresteerd, komt het totaal uit op $ 194 miljard. Gemiddeld besteedt een stad $ 354 aan politie voor elke burger - tenzij je in D.C. of New York woont, waar die cijfers respectievelijk boven de $ 900 en $ 500 schieten.
Voor alle duidelijkheid: de gepantserde voertuigen die overal in steden door de straten rolden, waren waarschijnlijk begaafd aan politiediensten van het Amerikaanse leger, dankzij iets dat het 1033-programma wordt genoemd. Geautoriseerd door Bill Clinton, teruggedraaid door Obama en vervolgens teruggebracht door president Trump, stelt het 1033-programma politiediensten in staat om overtollige militaire uitrusting aan te vragen. De waarde van deze apparatuur: is verbluffend - net als zien dat het wordt gebruikt tegen de mensen die ervoor hebben betaald.
Kijk eens naar Alabama, dat alfabetisch bovenaan staat in de VS en in het midden, qua bevolking: sinds 1996 hebben de politiediensten van Alabama $ 78.534.297,32 ontvangen in vliegtuigen, helikopters, geweren en mijnbestendige voertuigen. Hoe komt het dat er zoveel spullen zijn om uit te delen? Na 9/11, Amerikaanse militaire financiering 50 procent gestegen. In feite heeft de gemiddelde Amerikaan betaalde $ 23.386 in belastingen om het leger en zijn oorlogsinspanningen sinds 2001 te ondersteunen. Al die uitgaven hebben zich vertaald in veel extra mijnbestendige voertuigen, die de lokale politie nu bezit.
Als je de afgelopen 30 jaar uitzoomt, besteedt de politie is met 445 procent gegroeid, aldus het Justice Policy Institute. Deze financieringsboom vindt plaats, hoewel, volgens de FBI, gewelddadige misdaad is gestaag afgenomen sinds de jaren 1990. Hoeveel we uitgeven aan politie is zelfs nog onthutsend als je het op stadsniveau bekijkt. In Oakland, Californië, volgens begrotingsrapportage uitgevoerd door: Het Centrum voor Volksdemocratie, 41,2 procent van de stadsuitgaven gaat naar de politie. In Minneapolis gaat 35,8 procent van het stadsbudget naar politie.
De financiering van het onderwijs ziet er heel anders uit. Ten eerste zijn de prestaties van het Amerikaanse onderwijs afgenomen. EEN Brookings-instituut 2017 Uit analyse bleek dat Amerikaanse studenten 36e van de 39 landen scoorden op het wiskundegedeelte van een internationaal examen dat PISA wordt genoemd - en onze investeringen sluiten daar naadloos op aan. Hoewel de schoolfinanciering de afgelopen jaren langzaam is gestegen, sommige staten investeren nog steeds niet evenveel als vóór de recessie van 2008. Op een moment dat openbare schoolsystemen in het hele land... voorspeld tot $ 1 biljoen bij budgettekorten is het moeilijk om niet naar de geavanceerde militaire uitrusting in de handen van politieagenten te kijken, dan naar de schoolvoorraadlijst van uw kinderen te kijken en te denken: doen we dit verkeerd?
Op dit moment geven de VS meer uit aan onderwijs dan aan politie. Volgens het Urban Institute zijn het basis- en secundair onderwijs de op één na grootste uitgaven voor staats- en lokale overheden. Het vergelijken van staatsonderwijsbudgetten is lastig, omdat financiering voor scholen afkomstig kan zijn van staats- en lokale budgetten, en verschillende gebieden hebben verschillende kosten van levensonderhoud, die van invloed zijn op de salarissen van leraren. Maar het is de moeite waard om op zijn minst te kijken naar schoolbudgetten versus politiebudgetten om een glimp op te vangen van waar de Amerikaanse prioriteiten liggen.
In Utah, dat volgens Census Bureau gegevens verzameld door Governing.com, besteedt het minste bedrag per leerling, waarbij 29 procent van de staatsbegroting naar onderwijs gaat, terwijl 5 procent naar rechtshandhaving gaat. Een voorstel om maar liefst $ 382 miljoen te bezuinigen op het schoolbudget van Utah is: momenteel wordt gedebatteerd, met items als kunsteducatie, speciale onderwijsprogramma's en initiatieven voor het verkleinen van klassen op het hakblok. Utah valt 22e in de natie als het gaat om K-12-onderwijs, volgens de jaarlijkse schoolranglijst van US News en World Report. Het snijden van de staat Budget van $ 1 miljard 30 procent van de politie zou de staat Utah behoeden voor het nemen van een enkele harde beslissing over zijn scholen.
Massachusetts, dat op de eerste plaats staat in het onderwijs, volgens US News en World Report, heeft in 2020 iets minder dan $ 6 miljard uitgetrokken voor zijn scholen. Dat is $ 869,57 dollar per inwoner van Massachusetts. De staat komt in 8e in de hoogste uitgaven per leerling. Als het op politiewerk aankomt, besteedt Massachusetts ondertussen $ 1,2 miljard, of ongeveer $ 174 per zijn 6,9 miljoen inwoners. Utah heeft ter vergelijking slechts 3,16 miljoen inwoners.
Geweldsmisdrijven zijn in het hele land afgenomen. Onderwijs is hard nodig, vooral nu de COVID-19-crisis voortduurt en scholen zich drastisch moeten aanpassen. Moeten we minder investeren in onderwijs? Natuurlijk. Kunnen we geld van politie naar onderwijs verplaatsen? Kijkend naar de overschotten en behoefte, is het een verleidelijk voorstel:
- In Atlanta werd in de stadsbegroting 2017 $ 218,3 miljoen toegewezen voor politiewerk. Door slechts 20 procent daarvan weg te halen - of $ 43.660.000 - zou genoeg standaard Chromebook-laptops ($ 189 per stuk) kunnen worden gekocht om de de verhouding van het schoolsysteem van 2 computers voor elke 3 studenten tot één computer per student.
- Op 1 juni 2020 heeft de politiechef van Oklahoma City presenteerde een begrotingsvoorstelvoor zijn afdeling die een coole $ 204 miljoen opleverde. Als we 20 procent van het budget van de politie van deze ene stad weghalen, zou een parttime tekenleraar ($ 20.000 per jaar) op elk van de openbare scholen in Oklahoma worden betaald - alle 1.867. Dit zou bijzonder opmerkelijk zijn omdat: Oklahoma heeft de financiering voor kunst op scholen drastisch verlaagd, waarbij 28 procent van de Oklahoma-studenten helemaal geen toegang heeft tot kunstlessen in het jaar 2017-2018.
- De Metropolitan Police Department van DC heeft het grootste budget per hoofd van de bevolking van alle afdelingen in de VS. In 2018 kreeg de afdeling $ 509.105.108 toegewezen. Datzelfde jaar ontvingen openbare scholen in DC $ 856.800.000 aan fondsen. in 2018, meldde het D.C. Fiscal Policy Institute:dat de openbare scholen in DC hun scholen onderfinancierden met $ 942 per leerling. Om de financiering van de afdelingen voldoende te verhogen om de 48.000 studenten adequaat te onderhouden, zou minder dan 10 procent van het politiebudget nodig zijn geweest.
- Dit is niet alleen een stedelijk probleem. Plattelandssteden geven ook enorme bedragen uit aan politie. In Halifax County, Virginia, het kantoorbudget van de sheriff van 2020is $ 3.195.594, plus bijna nog eens $ 3 miljoen voor de gevangenis. De recreatieafdeling en de bibliotheek krijgen elk $ 212.000 en $ 200.000. Als we slechts 1 procent van het budget voor politie en correcties in Halifax County nemen, zou het budget voor verbeteringen in een plaatselijk districtspark met een factor acht toenemen. Dat zijn veel schommels en wandelpaden.
- Oakland besteedt een groter percentage van zijn budget aan politie dan enige andere stad in Amerika. in 2017, Oakland gooide $ 242,5 miljoen naar de politie. Er zijn 50.000 studenten in het Oakland Unified School District. Als je de politie-uitgaven van Oakland met 20 procent vermindert, kun je elk laatste kind in het district naar... een week zomerslaapkamp.
