Het lijkt er zeker op dat de Senaat van de Verenigde Staten op het punt staat iets te doen wat het niet vaak doet: een inhoudelijk stuk tweeledige wetgeving aannemen. Meer in het bijzonder verwacht Majority Leader Chuck Schumer dat een infrastructuurwet van 2.702 pagina's "binnen enkele dagen" zal worden aangenomen en uiteindelijk zijn weg zal vinden naar Joe Biden's bureau.
Het wetsvoorstel in kwestie wijst $ 550 miljard toe aan infrastructuuruitgaven. Het zou de "grootste infusie van federale uitgaven voor openbare werken in decennia" zijn, volgens Bloomberg Nieuws.
Maar het is nog steeds onvoldoende om de ernstige economische en milieuproblemen waarmee de Verenigde Staten worden geconfronteerd, aan te pakken.
Dit is wat gezinnen moeten weten over wat wel en niet in de rekening staat en hoe Joe Biden van plan is zijn campagnebeloften na te komen.
Wat doet de tweeledige infrastructuurwet?
De toewijzingen in het wetsvoorstel omvatten:
- $ 110 miljard aan nieuwe uitgaven voor wegen en bruggen
- $ 73 miljard aan upgrades van het elektriciteitsnet
- $ 66 miljard voor spoor en Amtrak
- $ 65 miljard voor breedbanduitbreiding
- $ 55 miljard voor schoon drinkwater
- $ 39 miljard voor doorvoer
Er zijn ook subsidies voor een reeks energieprioriteiten, waaronder kerncentrales, koolstofafvang en -opslag, elektrische bussen, laadstations en batterijrecycling.
Als het wordt aangenomen, zou dit wetsvoorstel veel goede dingen financieren, afgezien van het feit dat bijna drie keer zoveel uitgeven aan auto-infrastructuur in plaats van openbaar vervoer tijdens een klimaatnoodsituatie op zijn best misplaatst is.
Wat doet het wetsvoorstel niet?
Een groot nadeel van dit wetsvoorstel is het ontbreken van een robuust, duurzaam plan om inkomsten te genereren voor deze prioriteiten.
Republikeinen verklaarden al vroeg in het proces dat ze het idee van een tekort aan uitgaven voor het verhogen van de belastingen niet zouden koesteren, dus dit compromis is gebaseerd op een vastgebonden plan inclusief de verkoop van een deel van de Strategic Petroleum Reserve, het opnieuw toewijzen van niet-bestede COVID-19-fondsen, het verlengen van enkele bezuinigingen en het uitstellen van een voorschrift van Medicare korting regel.
In plaats van langetermijnstructuren te creëren om een veiligere, groenere infrastructuur te upgraden en te onderhouden, is dit wetsvoorstel vertegenwoordigt een eenmalige infusie van contant geld op veel gebieden, sommige onbetwistbaar en sommige duidelijk misleid.
Het laat ook veel van de andere infrastructuurprioriteiten van de Biden-regering weg die minder zijn traditioneel en zou aantoonbaar veel meer voor gezinnen doen dan wegen repareren (wat nog steeds is) belangrijk.)
Hoe zijn de Democraten van plan de rest van hun infrastructuurprioriteiten uit te voeren?
Bidens veelgeprezen (en, door de Republikeinen, veel bekritiseerde) pakket "menselijke infrastructuur" zal investeren in zaken als onderwijs en kinderopvang. Dat pakket staat los van het pakket waaraan nu wordt gewerkt, en het ontbreekt in deze tweeledige pakket om een simpele reden: er zijn geen tien Republikeinen in de Senaat die voor een van de prioriteiten willen stemmen daarin.
De strategie van de Democraten is om zoveel mogelijk het normale wetgevingsproces te doorlopen.
Dat laat het ambitieuze beleid van de Amerikaans gezinsplan-universele pre-K en community college, hervormingen en financiering voor kinderopvangfaciliteiten en werknemers, belastingverlagingen voor onder meer lage- en middeninkomens - tot afstemming van de begroting. Het zou ook de weg vrijmaken voor belastingverhogingen voor de rijken en bedrijven om alles te betalen.
Zoals je je misschien herinnert van de vele keren dat het onlangs in het nieuws is geweest, is verzoening het speciale proces waardoor bepaalde wetten die van invloed zijn op de federale begroting kunnen worden aangenomen met een gewone meerderheid van de senatoren die stemmen gunst. Alles wat de steun heeft van 50 senatoren – het aantal Democraten dat momenteel in de kamer zit – kan via verzoening worden goedgekeurd, zolang vicepresident Kamala Harris het ook steunt.
Wat gebeurt er nu?
Ervan uitgaande dat het tweeledige pakket de Senaat passeert, beloofde Schumer zijn aandacht onmiddellijk te verleggen naar het verzoeningspakket, die de stemmen van iedereen moet verdienen, van Bernie Sanders tot Joe Manchin, gezien de precies nul stemmen die de Democraten zich kunnen veroorloven verliezen. In het Huis heeft Nancy Pelosi beloofd het tweeledige pakket niet op te nemen totdat de Senaat de verzoeningsmaatregel heeft aangenomen.
Dat betekent dat veel van het komende gekibbel over infrastructuur binnen de Democratische Partij zal plaatsvinden. In de Senaat hebben conservatieve Democraten aangegeven dat ze willen dat het prijskaartje van $ 3,5 biljoen van het Biden-voorstel wordt verlaagd. En in het Huis, waar de Democraten nog maar drie stemmen over hebben, heeft Alexandria Ocasio-Cortez op dezelfde manier gezegd dat de stemmen van haar en haar bondgenoten voor het tweeledige pakket zijn afhankelijk van het verzoeningspakket dat hun prioriteiten.
De goedkeuring van beide stukken wetgeving hangt dus grotendeels af van de vraag of hooggeplaatste democraten tot en met president Biden met wetsvoorstellen kunnen komen die zowel AOC als Joe Manchin kunnen steunen. Er is daar veel onzekerheid, dus hoeveel Democraten daadwerkelijk zullen doen voor Amerikaanse ouders en kinderen valt nog te bezien.
