Voor het eerst ouder worden is een overweldigende ervaring. Het is een emotionele achtbaan die louterende hoogtepunten en stressvolle dieptepunten bereikt. De eerste paar weken voel je surrealistisch als je begint om te gaan met het idee dat je leven voor altijd zal veranderen.
Het is echter onvermijdelijk dat ouders die voor het eerst komen weinig tijd hebben om zich aan deze verandering in levensstijl aan te passen voordat iemand wat extra druk uitoefent: "Dus... wanneer heb je er nog een?"
Ik weet niet hoe het met andere ouders is, maar ik heb een hekel aan deze vraag om een aantal redenen.
Ten eerste waren we net klaar met het verwijderen van het vruchtwater van onze eerste, en sommige mensen lijken er op te hopen dat mijn vrouw en ik ons weer voortplanten.
Het volgende is geschreven voor: Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Ten tweede is het neerbuigend naar het eerste kind. Is dit slechts een prototype? Zijn nieuwe ouders alleen bètatests? Kunnen we niet gewoon een paar jaar van dit model genieten voordat we ons verplicht voelen om de upgrade te kopen?
De redenen zijn persoonlijk
Ik weet dat de meeste mensen het niet kwaad bedoelen als ze de vraag stellen. Buiten het medeweten van velen, was de bevalling van mijn eerste kind ingewikkeld - zo erg zelfs dat de dokter bij... een punt vertelde me: "Als het erger wordt, moet je misschien een keuze maken tussen je vrouw en je... kind."
Ik zal je de details besparen, want uiteindelijk is alles goed gekomen. Ondanks de ontberingen liepen we weg van de ervaring met een mooie, gezonde en perfect gezonde kleine jongen.
Die cryptische woorden van onze dokter staan echter nog steeds in mijn geheugen gebrand. Nog een kind krijgen is een berekend risico - een risico dat ik niet wil nemen.
Natuurlijk hebben mijn vrouw en ik het over meer kinderen gehad en zijn we al begonnen met het overwegen van adoptie als optie.
Het is echter de hoogste tijd dat mensen de mogelijkheid van "een en klaar" voor nieuwe ouders respecteren. De sociale druk om meer dan één kind te hebben, moet opnieuw worden geëvalueerd, zodat nieuwe ouders een respijtperiode krijgen om erachter te komen hoe dit hele opvoedingsgebeuren werkt.
De mythe van het enige kind van Bratty
Een deel van de druk om meer dan één kind te hebben, is het stigma dat wordt geassocieerd met alleen kinderen. Alleen kinderen zijn voorbestemd om verwend, gerechtigd en narcistisch te zijn vanwege het gebrek aan rivaliteit tussen broers en zussen om de aandacht of genegenheid van hun ouders - zo dicteert het stereotype.
Als enig kind vind ik dit stereotype natuurlijk belachelijk. Vaak, als mensen erachter komen dat ik geen broers of zussen heb, word ik een onderwerp van onderzoek.
"Werkelijk? Je bent enig kind? Je gedraagt je niet als een.”
Dit wordt trouwens als een achterbaks compliment beschouwd.
Anekdotes terzijde, de mythe van het verwende enige kind is niet bestand tegen wetenschappelijk onderzoek. EEN beoordeling van meer dan 140 onderzoeken, geschreven door Alfred Adler, werd geen bewijs gevonden om de bewering te ondersteunen dat alleen kinderen onaangepast zijn in vergelijking met hun leeftijdsgenoten.
In feite, sommige Onderzoek geeft aan dat alleen kinderen daadwerkelijk meer toegewijd en ambitieus zijn, waardoor ze beter presteren op school en - later - op de arbeidsmarkt.
Het is gezond om je rol te vertragen
Zoals ik eerder al zei, zijn er duidelijke gezondheidsrisico's voor mijn vrouw om nog een kind te baren.
Maar er zijn ook gezondheidsrisico's verbonden aan het te snel hebben van een ander kind waarvan iedereen op de hoogte zou moeten zijn.
Volgens Medisch Dagelijks, 30 procent van de moeders is zwanger binnen de eerste 18 maanden van hun vorige zwangerschap. En uit onderzoek blijkt dat dit een riskante zet is.
"Dus... wanneer heb je er nog een?"
Hoe smaller het venster in de zwangerschapsafstand, hoe minder tijd moeders geven aan hun lichaam om te herstellen. Het lichaam van vrouwen is vaak uitgeput van ijzer, foliumzuur en andere essentiële voedingsstoffen na de geboorte en borstvoeding van een kind.
Kortere tussenruimtes zijn niet alleen riskant voor de moeder, maar ook voor het kind. Volgens de Mayo Kliniek, zwangerschappen binnen 18 maanden na elkaar dragen een hoger risico op placenta-abruptie, placenta previa, laag geboortegewicht en vroeggeboorte.
Om eerlijk te zijn, zijn er ook risico's verbonden aan te lang wachten. Een zwangerschapskloof van 5 jaar en meer brengt een verhoogd risico op pre-eclampsie en andere problemen met zich mee die vergelijkbaar zijn met hiaten van minder dan 18 maanden.
Dus laten we schieten voor ergens tussen de 2 en 4 jaar tussen kinderen, oké?
De waarheid is dat huishoudens met één kind niet raar zijn, en ze komen steeds vaker voor. Het aantal eenkindhuishoudens heeft verdubbeld in de afgelopen twee decennia.
Ik heb geen enkele kwade wil jegens ouders die meer dan één kind hebben. Ik juich degenen toe met overvolle minibusjes versierd met schattige stickers die elk lid van je altijd indrukwekkende nucleaire familie verbeelden. Een pluim voor jou en je zeer efficiënte voortplantingssystemen.
Dus terwijl Ik veroordeel je vruchtbare gezinseenheid niet, Ik vraag u hetzelfde te doen met de mijne en de vele andere huishoudens die hebben besloten hetzelfde te doen.
De beste manier van handelen zou zijn om deze ouders gewoon te vieren en te feliciteren met het maken van die grote eerste stap. Bovendien, als deze ouders besluiten dat "één en klaar" voor hen is, dan moet je dat gewoon respecteren.
De mogelijkheid van beginnersgeluk doet me tenslotte geloven dat we het bij onze eerste poging goed hebben gedaan.
Jay Stooksberry is een freelance schrijver wiens werk is gepubliceerd in Newsweek Magazine, Stichting voor Economisch Onderwijs, Onafhankelijk kiezersnetwerk, en vele andere publicaties. Hij schrijft over zijn passies voor vrijheid, scepsis, humor en ouderschap. Als hij niet aan het schrijven is, verdeelt hij zijn tijd tussen marketingadvies, actief blijven in zijn gemeenschap en tijd doorbrengen met zijn vrouw en zoon. Volg hem op Facebook en Twitter.
