Denk even na over de papiersnede. Het gebeurt plotseling en geheel onverwacht, meestal net als je eindelijk ergens komt bij die taak die je was geweest uitstellen.
Denk terug aan je gevoel van opluchting om dat bedankbriefje af te maken aan je tante voor de mooie trui die ze je drie maanden eerder stuurde toen je handen je op het cruciale moment in de steek lieten in hun vertrouwde taak en de rand van het papier langs zijn beperkingen in het vlees gleed. Dan pijn – scherpe, pure pijn die je bewustzijn naar de Enige buigt. Ding. Dat. Zaken. Rechts. Nutsvoorzieningen. Er is soms een moment, tussen bewustzijn en pijn, waarop je onderhandelt met het lot, in de hoop dat wat er net is gebeurd niet is gebeurd. Maar de hand is weg en het bloed moet verzorgd worden.
Fysiek doen papiersneden net zoveel pijn als om verschillende redenen. Ze komen meestal voor op delen van ons lichaam die het meest gevoelig zijn, zoals de vingers, lippen of tong. De zenuwnetwerken van deze lichaamsdelen kunnen onderscheid maken met uitzonderlijke helderheid en specificiteit, sensaties van druk, hitte, kou en letsel. Onze hersenen hebben zelfs gespecialiseerde gebieden om signalen uit deze delen in hoge definitie te ontvangen. De voortreffelijke zintuigen die onze vingers, lippen en tong zo goed maken in wat ze normaal doen, maken blessures ook des te pijnlijker.
Deze zelfde zeer gevoelige gebieden zijn ook onderdelen die we altijd gebruiken. Snijwonden op vingers, lippen en de tong hebben de neiging om gedurende de dag opnieuw te openen, waardoor we gedoemd zijn om de pijn keer op keer te verlichten. Ten slotte is de diepte van de wond perfect om de zenuwvezels van de huid bloot te leggen en te stimuleren zonder ze te beschadigen de manier waarop een diepere, meer destructieve verwonding de zenuwvezels ernstig kan beschadigen, waardoor hun vermogen om te communiceren wordt aangetast pijn. Met een papiersnede worden de zenuwvezels verlicht en zijn ze volledig operationeel.
Hoe de Ouch te stoppen
Als huisarts kan ik een paar praktische manieren aanbevelen om: minimaliseer het ongemak van een papiersnede. Was eerst de snee zo snel mogelijk met water en zeep. Dit verkleint de kans op infectie en helpt de wond snel te genezen. Houd de wond schoon en bedek hem indien mogelijk een paar dagen met een klein verband om de wond op te vangen en heropening te beperken.
Hoewel de fysieke effecten van een papiersnede een echte belemmering zijn, ben ik gefascineerd door de mentale en emotionele reactie op de papiersnede. Terwijl zowel opzettelijke zelfverwonding (bijvoorbeeld: snijden) als zwaar ongeval (bijvoorbeeld: auto-ongeluk met verlies van ledematen of verlamming) hebben geleid tot belangrijk, doorlopend onderzoek naar hun psychologische effecten, kleine verwondingen door ongelukken niet – en dat is oké. Er zijn dringendere kwesties die onderzoek behoeven dan het bezuinigen op papier.
Maar denk even terug aan de gevoelens die je misschien had over je papiersnippers: verbazing dat de alledaagse handeling van het likken van een envelop kan resulteren in een verwonding (en zoveel bloed!); jammer dat je lichaam zo'n simpele taak niet coördineerde (waarom overkomt mij dit altijd?); woede om jezelf pijn te doen; angst dat het weer zal gebeuren (ik heb nog 200 enveloppen te gaan!). Papiersnijdingen zijn triviaal, maar ze kunnen een complexe emotionele reactie oproepen.
Papierafsnijdingen herinneren ons eraan dat hoe vaak we ook maar een simpele taak hebben uitgevoerd, we onszelf per ongeluk kunnen verwonden. Als dat ons een beetje meer sympathie voor de pijnen van onze buren maakt, en een beetje nederiger, dan kan het bezuinigen op papier ons misschien ook goed doen. Kan zijn.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek door Gabriël Neal, Klinisch Universitair Docent Huisartsgeneeskunde, Texas A&M University. Lees de origineel artikel.
