Het volgende is gesyndiceerd van: Mimo Baby voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Vorige week vloog mijn vrouw voor zaken naar Dublin. Ze vertrok op zaterdagavond en keerde de volgende vrijdag terug. Haar baan was niet gemakkelijk - ze moest haar kinderen een volledige week achterlaten (de langste tot nu toe), ze moest ongeveer 642 keer pompen, ze moest haar jetlag-hersenen naar vergadering na vergadering slepen en aanwezig zijn. Mijn werk? Ik moest gewoon iedereen in leven houden.
Voordat ze vertrok, nam mijn vrouw mijn zoon mee naar de dokter om een abces te laten beoordelen. Hij had duidelijk last van zijn oksel en had al ongeveer een week een groeiend ding. We hadden ernaar gekeken, maar zijn gedrag was in de loop van de week niet wezenlijk veranderd, ondanks de rood wordende onderarm. Maar dat ding werd lelijker en lelijker. Dus nam ze hem een paar uur voor haar vertrek mee en de dokter raadde aan 48 uur te wachten en maandagochtend opnieuw te bekijken. Mijn eerste taak was vastgesteld: op maandagochtend het ene kind naar de kinderopvang brengen, het andere naar de dokter brengen en dan aan het werk. Zaadjes van angst begonnen te groeien, ondanks de schijnbare eenvoud van dat plan.
Zondag kwam en ging, met een lange, pittige wandeling rond een plaatselijk meer, een gezichtsplant van mijn dochter op de? speeltuin die leidt naar haar eerste bloedneus, en een 7-gangenmaaltijd (en met 7-gangen bedoel ik een gang van noedels). Op maandagochtend, na het navigeren door een meltdown over sokken, yoghurt in het haar en een poepende dochter alleen maar terwijl we de deur uit liepen in een bijna sneeuwstorm, zette ik mijn dochter af in de chaos van de kleuterschool en nam mijn zoon mee terug naar de dokter. Ik had amper zijn shirt uitgetrokken of ik hoorde de woorden "breng hem onmiddellijk naar de eerste hulp" over de mond van zijn kinderarts. Koel.
Toen ik stoïcijns de drempel overstak naar de Boston Children's ER, werd ik overvallen door een golf van nederigheid. Ik zag kinderen. Veel mooie kinderen. Elk vergezeld van ouders. Kinderen in rolstoelen. Kale kinderen duwen vol vertrouwen IV-torens. Ouders dragen gewillig het gewicht van hun rol alsof ze erin gehuld zijn. Ik vroeg me af hoe mijn vrouw en ik zoveel geluk hadden gehad dat we 2 gezonde bundels hadden gekregen. Het abces was niets vergeleken met wat een van deze families doormaakt. Helemaal niets. Maar het is mijn eigen iets. En ik doe het op mijn eentje. Dus laten we het daar maar mee eens zijn.
Ik had amper zijn shirt uitgetrokken of ik hoorde de woorden "breng hem onmiddellijk naar de eerste hulp" over de mond van zijn kinderarts. Koel.
Ik ga een lang verhaal heel (heel) kort maken: mijn zoon was een totale rockster. Door 3 opgeblazen aderen (ja… ik verloor het na de tweede), 15 minuten op de operatietafel (en een ketamine-infuus), en bijna 6 urenlang zonder een greintje melk naar binnen te zuigen, was die jongen een modelmens in het toepassen van coping-mechanismen waarvan hij (en ik) niet wisten dat hij bezeten. Ik was het die een heel goede vriend moest inschakelen voor steun.
ik had gehuild. Ik was niet alleen getuige van een scenario waar we ouders allemaal bang voor zijn - een lichte kamer, ook te veel artsen veel piepende machines, een te steriele geur, te weinig zekerheid - maar voor die paar uur was dat mijn scenario. Het deed er niet toe dat hij gewoon een abces had laten leeglopen. Het belangrijkste was dat ik zijn alles was. Dat ik, op een heel rauwe en tastbare manier, zijn leven in mijn armen droeg. Ik voelde het helemaal en dat was mijn taak. Het gewicht, de eenzaamheid, de focus op wat belangrijk is voor mij, en niets meer. De rode draad die elke ouder samenbrengt in één weefsel.
Zo snel als we die wereld waren binnengegaan, vertrokken we. Mijn zoon was wakker, brabbelde alsof er niets was gebeurd, en sloopte een ijslolly volledig om te herstellen. Tijdens mijn autorit naar huis viel hij in slaap en ik maakte contact met mijn vrouw om haar mee te nemen op onze reis. Het was stil, we waren samen en hij was tevreden. De zon scheen en de sneeuw van de ochtend was gesmolten. Ik voelde me tot over mijn oren verliefd op mijn zoon.
De rest van de week was een makkie na maandag. Ik verbaasde mezelf met hoeveel geduld ik droeg in de chaotische situaties. Dagopvang waar een kind haar schoenen niet uit wilde doen, avondmaaltijden toen de kleine kerel was oververmoeid, mijn dochter duwt een waterfles ondersteboven in het gezicht van mijn zoon met de schijnbare poging om water te geven het kind. Ik voelde me capabel en vredig, precies op de momenten dat het leven me had verteld dat ik de angst van het alleen opvoeden moest voelen. Ik wilde mijn vrouw trots maken om mijn partner te zijn. Ik wilde mijn kinderen gelukkig maken. Ik wilde mezelf bewijzen dat dit niet erg was. Ik wilde de wereld laten zien dat een alleenstaande vader niet iets hoeft te zijn dat in twijfel wordt getrokken, maar dat het een manier van opvoeden is die verbonden, kwetsbaar, geduldig en mooi is.
Dit is om alles onder ogen te zien, en voor de vaders die dit elke dag doen.
Mike Gutner is de COO bij Mimo Baby. Hij werkte 9 jaar bij Google met het leiden van teams op het gebied van advertentietechnologie, advies en productontwikkeling. Vader van 2 geweldige kinderen.
