de omslag van Forbes Augustus-edities bevatten een full-lipped Kylie Jenner met een Mona Lisa-glimlach naast een beschrijving van haar als een "self-made" miljardair. Het internet had het niet. Het online woordenboek wierp zelfs wat schaduw en kibbelde met de woordkeuze.
Dat @Dictionarycom (ik weet het, rare dagen) maakt een heel eenvoudig, onweerlegbaar punt over de bewering dat Jenner zelfgemaakt is: het is volkomen onjuist. Maar zelfs als ze zich uit de vergetelheid had weten te krabbelen zonder haar beroemde familie en onbeperkte middelen, zou het nog steeds problematisch zijn om haar selfmade te noemen. Het feit is dat niemand - en vooral niemand die het voorrecht heeft om in een Amerikaanse gemeenschap geboren te worden - echt selfmade is. Het idee van puur onafhankelijk succes in het bedrijfsleven was misschien logisch voordat we veel wisten over genetica, het belang van voor- en vroegschoolse educatie, of de stroom van kapitaal, maar het heeft niet echt veel zin niet meer. Succes wordt zelden zonder hulp verkregen en nooit buiten de omstandigheden om.
Self-made betekent zonder hulp in het leven zijn geslaagd.
Gebruikt in een zin: Forbes zegt dat Kylie Jenner een zelfgemaakte vrouw is. https://t.co/sr8Ncd7s5Ahttps://t.co/ehEL7Cf6KV
— Woordenboek.com (@Dictionarycom) 11 juli 2018
Dat gezegd hebbende, is het logisch dat het idee van de zelfgemaakte miljardair de Amerikaanse verbeelding in vuur en vlam zet. Het maakt gebruik van de individualistische lijn in het fundament van onze cultuur. Onafhankelijkheid is een groot probleem in Amerika en we zullen het in al zijn vormen aannemen. Het idee dat captains of industry zelf onafhankelijk zijn, was een integraal onderdeel van de campagne van de huidige president. Dat verhaal blijft nooit echt hangen, maar hier zijn we dan. De mythe overschaduwt de realiteit, die alles te maken heeft met nature, nurture en geluk.
Terwijl mensen lobbommen op Kylie, die een grotendeels onschuldige, maar potentieel irritante figuur lijkt, is het belangrijk om te onthouden dat ze het 'zelfgemaakte' uitgangspunt geloven door te beweren dat de term dat niet doet van toepassing zijn. Het is ook belangrijk om te onthouden dat het uitgangspunt al een tijdje gebrekkig is. De pelgrims hadden hulp nodig. Waarom denk je dat we Thanksgiving vieren? Ze kregen het, roeiden een aantal stammen uit en begonnen te kantelen naar een duidelijk lot omdat ze dat konden. Waarom stonden de kolonisten in zo'n sterke positie? Ze hebben hulp gekregen. Ze wilden het gewoon niet erkennen.
Van haar kant kwam Kylie uit een opmerkelijke familie. Haar imperium zou niet bestaan zonder een kabelnetwerk dat een camera traint op de gekte van haar tienerhuis. En die camera zou haar nooit thuis hebben gevonden, ware het niet dat Robert Kardashian rijkdom en roem had gevonden als advocaat die O.J. Simpson. Maar zelfs Robert Kardashian kreeg hulp van zijn ouders, van wie er één, Tom, een vuilnisophaalbedrijf in Los Angeles opzette. Maar zelfs Tom kon niet beweren selfmade te zijn. Als zijn ouders niet waren geëmigreerd uit het huidige Turkije, had hij zijn Amerikaanse bedrijf nooit kunnen opbouwen. Ook leerden ze hem op een bepaalde manier te zijn. Tom heeft de Armeense cultuur niet uitgevonden, net zoals Kylie niet de Armeens-Amerikaanse-Californische-Celebrity-cultuur heeft uitgevonden die haar beslissingen en kansen heeft geïnformeerd.
En laten we niet vergeten dat een deel van Kylie's aanspraak op roem haar schoonheid is, perfect verlicht op de Forbes-cover. Hoewel bekend is dat ze lipvuller gebruikt en zeker baat heeft gehad bij retoucheren, is haar uiterlijk grotendeels een product van genetica, mede dankzij haar ouder Caitlyn Jenner, die ooit een gebeeldhouwde, gouden medaillewinnaar was in de tienkamp. We weten uit de wetenschap dat haar inspanningen epigenetische effecten opleverden die haar dochter hielpen vormen.
Betekent dit alles dat Kylie Jenner niet geprezen moet worden om haar zakelijk inzicht, intelligentie, smaak, persoonlijkheid en ongelooflijke drive? Helemaal niet. Dat zijn ongelooflijke eigenschappen voor elke persoon om te bezitten en vereisen een enorme hoeveelheid vastberadenheid. Het is bewonderenswaardig dat Jenner haar geld, tijd en roem heeft kunnen beheren om haar fortuin te vergaren. Maar laten we niet dom zijn over de lof. Hoe meer we geloven in het idee dat het mogelijk is om alleen te zijn, hoe meer we onmogelijke normen voor onszelf stellen, en hoe meer we uiteindelijk, nou ja, alleen zijn, wat helemaal geen manier is om te zijn.
Het is ook belangrijk om te onthouden dat cultuur waarde heeft en gemeenschappen waarde hebben en kansen die collectief worden gecreëerd en door individuen worden aangegrepen, hebben waarde. Kylie werd rijk in een sterke markt die ze niet creëerde na een neerwaartse markt die ze niet doorstond (nou ja, dat deed ze, maar ze was erg jong.) Individueel succes is niet echt iets.
Moet Kylie Jenner worden beschouwd als een zelfgemaakte miljardair? Nee. Maar een andere miljardair, miljonair of ondernemer uit de middenklasse zou dat ook niet moeten doen. De haters winnen. Maar de haters hebben nog steeds niet gelijk over Kylie. Het is geen Jenner-ding, het is gewoon een realiteit. We slagen samen en we falen samen. Meestal modderen we gewoon door, gaan we naar huis, drinken we wat wijn en kijken we samen naar The Kardashians.
