In de vierde inning van de wedstrijd van gisteravond tussen de Chicago Cubs en Houston Astros, een jong meisje dat op het derde honk van Minute Maid Park zat, werd geraakt door een foutbal, waardoor ze naar het ziekenhuis moest. Ondanks het verbeteren van het veiligheidsnet in stadions in de afgelopen twee jaar, toont deze laatste blessure aan dat de MLB nog veel werk te doen heeft als het gaat om ventilator veiligheid.
Na de blessure werd het spel even onderbroken en Cubs outfielder Albert Almora Jr., die de bal raakte, was zichtbaar radeloos en viel op zijn knieën toen zijn teamgenoten hem probeerden te troosten. Later in het spel probeerde Almora het jonge meisje te vinden in de hoop dat ze in orde was en eindigde ze huilend in de armen van een bewaker in de buurt.
"Ik moest proberen mijn kalmte te bewaren tijdens die slagbeurt, maar toen die halve inning voorbij was, kon ik het gewoon niet meer vasthouden", Almora zei:.
Natuurlijk mag Almora zichzelf niet de schuld geven van wat er is gebeurd en gelukkig lijkt het erop dat
Publieke verontwaardiging voor uitgebreide netten begon in 2017 toen een jong werd opgenomen in het ziekenhuis nadat hij in het gezicht werd geraakt door een fastball van 105 mph tijdens een Yankees-wedstrijd. De ogen van het jonge meisje waren gezwollen gesloten en ze liep meerdere gezichtsbreuken op, samen met bloedingen in haar hersenen. Zowel fans als spelers begonnen teams op te roepen hun beschermende netten uit te breiden en tegen de openingsdag van het seizoen 2018, alle 30 teams hadden beschermende netten geïnstalleerd.
Veel teams hebben echter nog steeds alleen hun beschermende netten die zich uitstrekken tot de dugouts van het team, waardoor fans binnen blijven de eerste en derde honklijnen blootgesteld aan foutballen, zoals het jonge meisje dat gisteravond geblesseerd was spel. Dus waarom hebben niet alle stadions een net dat helemaal doorloopt tot aan het outfield? Het argument lijkt het uitzicht te belemmeren voor fans die op die felbegeerde stoelen zitten, maar idee dat uitgebreid net belemmert het zicht is een misvatting. En zelfs als dat niet zo was, is een beter zicht het echt waard om het leven van kinderen in gevaar te brengen?
Hopelijk onderneemt de MLB onmiddellijk actie om ervoor te zorgen dat beschermende netten zich uitstrekken tot de foutpalen in elk stadion. Omdat het bijwonen van een sportevenement een zeker risico vormt voor de toeschouwers, is honkbal altijd buitengewoon gevaarlijk en zelfs dodelijk geweest voor de aanwezigen. En als er niet snel veranderingen worden aangebracht, is het moeilijk voor te stellen dat dit de laatste keer is dat een jonge fan onnodig in het ziekenhuis wordt opgenomen.
