Welkom bij "Hoe ik gezond blijf', een wekelijkse column waarin echte vaders praten over de dingen die ze voor zichzelf doen en die hen helpen geaard te blijven in alle andere gebieden van hun leven - vooral het ouderschapsgedeelte. Het is makkelijk zich aangesproken voelen als ouder, maar de vaders die we hebben, erkennen allemaal dat, tenzij ze regelmatig voor zichzelf zorgen, de ouderschap een deel van hun leven zal een stuk moeilijker worden. De voordelen van dat ene "ding" zijn enorm.
Johnny Jones, een 46-jarige vader van drie kinderen, heeft twee banen en had een vrijlating nodig. Dus besloot hij het te proberen tuinieren. Dat was een decennium geleden. Tegenwoordig besteedt hij ongeveer vijf uur per week aan het verzorgen van zijn groenten. Hij zegt dat de stilte en sereniteit van de tuin hem helpen om voorbereid te zijn op de stress van zijn andere baan als luitenant bij een brandweerkazerne in Hazel Crest, Illinois. Hier legt Jones uit waarom het verzorgen van zijn tuin hem erg zen maakt.
Ik kwam in tuinieren 10 jaar geleden. Ik begon kleinere dingen te planten - misschien een tomatenplant hier en een tomatenplant daar. Wat me ertoe aantrok was het feit dat mijn schoonvader altijd een mooie tuin gehad. Mijn schoonouders wonen in Indiana en hebben een vrij groot stuk grond - een paar hectare. Hij heeft een geweldige tuin en we kregen altijd dingen van ze. Ik zou zeggen: "Een dezer dagen ga ik dat doen. Dat kan ik laten groeien.” Dus besloot ik er mijn eigen ding mee te doen. Ik begon klein, met een paar tomaten- en courgetteplanten, en vanaf daar groeide het gewoon. Het jaar daarna heb ik geëxperimenteerd met wat verschillende groenten, en zo is dat allemaal ontstaan.
Tuinieren kwam al snel bij me op. Het was ook iets dat totaal anders is dan mijn werk. Ik heb bijna mijn hele carrière twee banen gehad. Toen ik de kans kreeg om er even tussenuit te zijn, leek het alsof mijn hoofd helder was als ik de tuin in ging. Ik dacht aan niets anders dan hoe ik deze planten kon laten groeien. ik ben een beetje een perfectionist met dingen om mee te beginnen, en ik heb daar veel tijd en moeite in kunnen steken. Voor je het weet ben ik al uren in de tuin bezig. De tijd gaat gewoon zo snel. Maar ik voelde me altijd rustig en ontspannen.
Ik ben altijd een buitenmens geweest. Ik hou er niet van om binnen opgesloten te zitten. En tuinieren geeft me gewoon een gevoel van rust. Er is geen tijdschema. Ik hoef niets te haasten. Ik kan gewoon naar buiten gaan en kijken hoe het gaat. Trek een paar onkruid. Zorg voor een goede waterafvoer.
Andere keren raak ik gefrustreerd, alsof we slecht weer hadden. Ik had een konijn waar ik een paar jaar lang last van had. Ik wist niet hoe ik het konijn uit mijn tuin moest houden. Maar vergeleken met waar ik werk, een druk station, zijn we constant in beweging en hebben we veel slapeloze nachten. Ik heb veel brandweerdiensten, dus ik ben constant in beweging en onderweg. Werk is altijd: haasten, haasten, haasten. Ik stap in de tuin en er is geen haast. Ik doe gewoon wat ik wil en neem de tijd.
De tuin is een plek die totaal anders is dan mijn dagelijkse werkzaamheden. Beiden zijn erg snel en er komt veel stress bij kijken, veel snelle besluitvorming. Tuinieren, dat heb je niet. Je hebt tijd om over dingen na te denken. Je kunt plannen. Je kunt gewoon naar buiten gaan en het rustig aan doen in een mooi, soepel tempo. Er is geen haast: als je het verprutst, staat er niets op het spel. Het is net een tomatenplant. Niemand zal hen iets ergs overkomen als je een verkeerde beslissing neemt. Het is best leuk om er gewoon uit te gaan. Het is totaal anders.
Ik zal daar alleen zijn. Soms je hebt die tijd alleen nodig. Het doet wonderen. Ik breng daar ongeveer vijf, misschien zes uur per week door. Dat is niet zoveel tijd als ik zou willen, maar voor nu is het nu alleen nog een kwestie van de planten onderhouden. Ik houd gewoon het onkruid laag en maak hier en daar een paar strikken. Het duurt over het algemeen niet te lang.
Op dit moment kweek ik een paar tomatenplanten: de big boy tomaten en cherrytomaatjes. Ik heb een paar courgetteplanten, komkommers en een grote verscheidenheid aan paprika's. Sommige gele, rode, groene, paarse en een aubergine. Dat zal waarschijnlijk genoeg zijn, want dit jaar gaan mijn perzikbomen produceren.
Het beste van alles is dat ik gewoon kan zien dat ik iets heb bereikt met het seed-formaat. Dat is best netjes. Dat is een gevoel van voldoening. Ik begon met een zaadje, gooide het in de grond en het ging vanaf daar. Voor mij gaat het niet zozeer om het voedselgedeelte of de groenten die worden geproduceerd. Het gaat er echt om kansen te krijgen om te ontspannen.
