EEN nieuwe studie door onderzoekers van Stanford, Harvard en het U.S. Census Bureau heeft geconcludeerd dat inkomensongelijkheid tussen zwarte en blanke Amerikanen bijna uitsluitend wordt veroorzaakt door de loonkloof tussen blanke en zwarte mannen. Het ontdekte dat zelfs wanneer zwarte jongens worden geboren in... gunstige economische omstandigheden, blijven ze vaak niet hun hele leven in die demografie, terwijl hun blanke tegenhangers dat wel doen.
De studie traceerde de invloed van ras op de economische status van een hele generatie Amerikanen geboren tussen 1978 en 1983. en ontdekte dat opwaartse mobiliteit plaatsvindt - soms heel langzaam - binnen bijna elke andere raciale demografie, behalve zwart Heren.
De studie ontdekte dat mensen met een Latijns-Amerikaanse afkomst een mate van inkomensmobiliteit hadden die op dit moment bijna vergelijkbaar is met die van blanke mensen, in die zin dat ze langzaamaan een groter deel van het gedistribueerde inkomen verdienen. Op het gebied van inkomensmobiliteit doen Aziatisch-Amerikanen het vaak beter dan blanke Amerikanen, vooral wanneer hun ouders ook Aziatisch-Amerikaans zijn.
Dit is verre van het geval voor zwarte en Indiaanse kinderen. Zwarte kinderen die onderaan zijn geboren, hebben minder dan drie procent kans om bovenaan de inkomensladder te komen; ter vergelijking: blanke kinderen die in dezelfde omstandigheden zijn geboren, hebben ongeveer 11 procent kans op dezelfde stijging. Wanneer de situatie omgekeerd is, zijn zwarte kinderen in een soortgelijk nadeel: “Zwarte kinderen van ouders in het hoogste inkomenskwintiel zal bijna net zo waarschijnlijk naar het onderste kwintiel vallen als dat ze in de top zullen blijven kwintiel.”
Er zijn veel factoren die de sociale en economische stagnatie veroorzaken waarmee zwarte jongens worden geconfronteerd. Studies hebben aangetoond dat zwarte mannen verdienen aanzienlijk minder dan blanke mannen in de loop van hun loopbaan. Hoewel de conventionele logica suggereert dat deze trend zich op precies dezelfde manier uitbreidt naar zwarte en blanke vrouwen, lijkt dit niet zo te zijn: terwijl zwarte vrouwen een schijntje verdienen in vergelijking met mannen hebben ze meer kans dan zwarte mannen om in het hoogste inkomenskwintiel te blijven als ze in gunstige economische omstandigheden worden geboren.
Er wordt vaak opgemerkt dat zwarte jongeren een veel grotere kans hebben om op te groeien in een eenoudergezin huishoudens dan blanke jongeren, wat wordt gebruikt als verklaring voor waarom zwarte kinderen moeite hebben om te slagen in volwassen leven. Een van de meest opvallende bevindingen in deze nieuwe studie gooit een sleutel in die hele logica. Het stelde vast dat ‘verschillen in gezinskenmerken’, zoals huwelijkspercentages van ouders en opleiding, heel weinig te bieden om de enorme loonkloof te verklaren die bestaat tussen blanke en zwarte mannen in het algemeen.
Zelfs wanneer zwarte mannen en blanke mannen in hetzelfde blok worden geboren, slagen blanke mannen nog steeds economisch in een hoger tempo. Hoewel uit de studie bleek dat "in gebieden met weinig armoede", de zwart-witte loonkloof het minst uitgesproken is op plaatsen met beperkte raciale vooroordelen en een hoge aanwezigheid van zwarte vaders.
In een interview met de New York Times Noelle Hurd, een psychologieprofessor aan de Universiteit van Virginia, gaf de lang bestaande stereotypen de schuld van de ongelijkheid tussen: blanke en zwarte mannen: "Het is niet alleen zwart zijn, maar ook mannelijk zijn dat op deze negatieve manier is gehyperstereotypeerd", zei Hoed. "We hebben zwarte mannen eng gemaakt, intimiderend, met een neiging tot geweld."
Onderzoek ondersteunt de bewering van Hurd: zwarte jongens en mannen zijn vaak onderworpen aan ergere straffen dan welke andere groep dan ook in de Amerikaanse samenleving. Ze worden tegen hogere tarieven geschorst en volgens Census-gegevens wordt meer dan 20 procent geboren in het meest verarmde 25e percentiel opgesloten. Hurd merkt op dat zolang de sociale perceptie van zwarte mannen niet gescheiden blijft van criminaliteit, zwarte mannen met een lagere opleiding zullen blijven worstelen in een wereld waar banen in de dienstensector productiewerk vervangen als de primaire bezigheden voor mensen met weinig of geen postsecundair opleiding.
