Het volgende is gesyndiceerd van: Medium voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Stephen is een andere voetbalvader. Onze jongens hebben allebei in hetzelfde U7-voetbalteam gespeeld, hoewel we elkaar pas tijdens een recente training hadden ontmoet terwijl we onze kleine kerels over het veld zagen rennen. We praatten een beetje heen en weer terwijl de training afliep en de coach riep naar de jongens: "Verzamel, Blikseminslagen!”
Toen werd het interessant.
"We gaan spelen" De wolven van buiten deze zaterdag,' vertelde de coach aan de kleine knoop van eersteklassers, en hij gaf wat details over waar ze elkaar konden ontmoeten en wat ze moesten dragen.
Flickr / jc.winkler
Ik boog me naar Stephen toe, lachte en zei: "Zei hij? Wolven van buiten? Dat is misschien wel de meest geweldige naam van een voetbalteam die ik ooit heb gehoord!”
Hij wierp een blik achterom naar me en grinnikte een beetje, en de blik in zijn ogen zei dat hij een 'grotere vis'-verhaal te vertellen had.
'Nou,' begon hij, 'mijn zoon zat vorig jaar in een team en wij ouders besloten dat ze hun eigen teamnaam moesten kiezen. Dus de kinderen dachten en praatten er een tijdje over, en uiteindelijk kwamen ze met iets waarvan ze dachten dat het best goed was. De coach riep ze bij elkaar en vroeg wat ze hadden besloten. Ze antwoordden: "We willen dat onze naam wordt" De Pittige Ballen.”
Flickr / dbgg1979
"Wat?!" Ik lachte.
Stephen vervolgde: 'Ja! We begrepen het eerst niet echt. 'Wat?' Kruidenmuur? Superbal?”
“Nee”, zeiden ze, “Pittige Ballen!”
Het is een beetje logisch. Voor de meeste kleine kinderen zijn pittig eten behoorlijk gevaarlijke dingen en moeten ze over het algemeen worden vermeden bij dreiging van pijn. Voor voetbal heb je natuurlijk een bal nodig. Voor zover ik weet, vertaalt "Spicy Balls" zich ruwweg in de geest van een kleuter in "Dangerous Soccer Team". Best wel glad, toch?
Maar het is duidelijk dat de meeste ouders niet gezegend zijn met dat soort letterlijke onschuld. Ik ben het zeker niet.
"We willen dat onze naam wordt" De Pittige Ballen.”
Ik kon het nu zien. Een groep opgewonden ouders die allemaal hun kleine jongens aanmoedigen met gejuich als "Ga, Pittige Ballen, Gaan!" of "Kom op, Pittige Ballen, je kunt het!" of gewoon "Wooooo, KRUIDIGE BALLEN!” De onhandigheid van zo'n naam die afwisselend ter aanmoediging wordt uitgeschreeuwd door teamouders en dan gezongen door een ander team van kleine kleuters om het spel af te maken was bijna te veel voor mij om handvat.
"Wacht! Hebben jullie ze die naam laten houden?”
Stephen grinnikte in zichzelf, boog zich een beetje voorover en zei: 'Nee. We keken naar hen en zeiden: 'Wat dacht je van? Wilde stakingen?”
Dit was de derde training die onze jongens op dat moment samen hadden, maar ik had Steven tot dan toe nog niet ontmoet. Meestal ben ik op de training aangekomen, heb ik mijn jongen het veld op gestuurd en ben ik doorgegaan met het uitzetten van een beetje onroerend goed aan de zijlijn waar ik de training half kon volgen terwijl ik mijn e-mail, krantenkoppen, Facebook en Twitter op mijn telefoon.
Flickr / MSC U13 Groen
Maar, beetje bij beetje merk ik iets op. Met mijn telefoon in de hand vertel ik de andere ouders effectief dat ik momenteel niet beschikbaar ben om te praten. Ik doe iets anders. Het creëert een barrière om me heen waar alleen de moedigsten over durven te stappen. En dat is een van de grootste ironieën van onze hele technologiegedreven cultuur, toch? Omdat ik zo verbonden ben, kan ik zo gemakkelijk de verbinding verbreken. Als ik op mijn "sociale media" kom, kan ik gemakkelijk asociaal zijn.
Deze keer echter, in plaats van mijn berichten, berichten en tweets te bekijken, ontmoette ik een nieuwe persoon en hoorde ik een geweldig verhaal. En het blijkt dat Stephen ook in mijn regio heeft geholpen om een non-profitorganisatie te starten, en probeert iets goeds te doen in onze uithoek van de wereld. Wat een geweldige vent om te kennen!
En ik miste hem bijna opnieuw te ontmoeten, maar deze keer niet.
Allemaal omdat mijn telefoon in mijn zak bleef.
Patrick Wilson is een schrijver en een productieve voetbalvader.
